的订单，连同图纸在内的总包价格超过485万英镑。而为了维系和当时仍是世界第一强国的英国之间的关系，日本又在半年之后向威克斯船厂订购了满载排水量超过3.2万吨的战巡金刚。随着他们对图纸的研习完毕，3艘与金刚号相同的战巡姊妹和2艘继承于河内的重型战列舰也在之后两年间于本国造船厂内相继铺下龙骨：如果不出意外。日本海权野心的第一步“四四舰队”即将完成，而其海军力量也将因此超越意大利，成为仅次于德英美三国的世界第四的存在！

虽然这一位面的德国占领了北部菲律宾，并即将从法国手中接过印度支那，已经较历史同期大大牵涉进了远东地区的斗争漩涡；不过，日本南下的格局却也没有因为德国的殖民而出现根本性的改变。菲律宾南部还在美国的掌控当中，马来西亚、荷属东印度、以及最南端的澳洲，仍旧是极其诱人的膏腴目标。而一旦日本对这些地区产生领土需求，则必然会触发同美国之间的斗争矛盾，这便是德国所最愿意看到的结果。日本海军的强劲阵容必将牵扯住美国的大部分精力，如果能爆发如历史上一般的太平洋战争就再美妙不过了。

诚然，在德国已经拥有了丰厚远东利益的当前，与日本之间的合作无异于是有着相当程度的矛盾：不过参考在日俄战争后还继续延续了下去、并直到今天还没有彻底废除的英日同盟，清英认为以德国取代英国还是不难做到的。毕竟与这头恶犬联合所带来的收益，要胜于它可能造成的反噬危险。

不过，由于这里是美国人的地盘，加之自己身份所带来的瞩目程度也实在是太高了点；如果就这样在美国人的眼皮底下、同他们的潜在对手日本进行拉帮结派的接触，清英也难以保证在谈判中会出现什么意外的变故。为了稳住美国人，同时也为了在日本人面前摆出矜持的姿态、以求今后让他们在合作中做出更多的让步，清英便没有第一时间去联系日本方面的全权代表加藤友三郎，而是静候会议的揭幕。7月2日，世界瞩目的华盛顿海军会议终于拉开序幕，包括法国和奥斯曼这两个酱油代表团在内，共有8个国家参加了这次没有硝烟的战斗。

宽敞开阔的会场中，各国代表团泾渭分明地聚团端坐。除了主场作战的美国人阵容庞大之外，其余各方的代表都只有三五之数：其中一到两名资深海军将领做为专业指导，另外两到三人则代表政府，随时准备与各方展开激烈的嘴炮角逐。

正中央的讲台上，身材高瘦的美国总统威尔逊正在进行着滔滔不绝的长篇叙述：其话语中充斥着和平、友善、阳光、幸福等词汇，在花团锦簇之余也让卯足了劲准备厮杀一番的各方代表们昏昏欲睡。不过，当今的大国外交却还有必要为其披上一层光鲜亮丽的外衣，以便向民众们展示这其中的正义之意。

眼前前戏进行得差不多了，威尔逊轻轻咳嗽一声，原本的和缓语调也为之骤然一变：“根据合众国政府在六周之前所推出的全新法令，我们将在未来的三年时间内建造不少于20艘的主力舰。然而为了让世界重新归于和平发展的格局，避免再出现自进入20世纪所骤然加剧的相互敌视甚至是战争对立，合众国政府愿意削减我们的舰队。我们拟定了一份经过仔细斟酌之后的限制军备方案，愿为世界和平做出一份属于顶尖工业国家的微薄贡献。”

听得威尔逊那不紧不慢、字正腔圆的美式英语，清英的眉头不禁微微一皱。美国人果然一上来就扯着自己的工业能力做大旗，先发制人的暗示自己完全有能力和你们这帮没钱的草根把海军竞赛进行到底，这摆明了就是准备漫天要价的节奏。不过，德国却也是有着自己的底牌：他们现在已经积攒起来的海军家底、以及随时可能抛出的德日合作，都是捍卫自己利益的最好工具。

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第608章战列舰角逐（1）

“德意志帝国主导欧洲，并在海军领域取得了非凡的成就；考虑到柏林政府通过战争又获得了大片的海外殖民地，因此拥有一支50万吨的主力舰队是完全必要的。大不列颠联合王国拥有遍及世界的领土和数量最多的商船队，保留一支30万吨的主力舰队来维护航运是国情所需的结果。日本帝国正越来越积极地参与到国际事务当中，有必要具备一支20万吨的舰队来彰显其地位。而奥匈帝国和意大利王国则是地中海内的安全支柱，并同样在海外建立起了自己的利益，双方各保留一支15万吨的舰队，是能够维护地区和平、且可以理解的份额！”

威尔逊铿锵的声音回荡在会场中，直接将刚才还是一团和气的氛围推到了刺刀见红的战斗高峰：“美利坚崛起北美，雄踞两洋，经济和工业实力已臻顶点：从未来在世界中所扮演的角色来看，我们至少都应该拥有一支60万吨主力舰的海军。不过，为表示对此次裁军谈判的诚意，合众国政府愿意自动将舰队主力削减到50万吨的规模。对于需要将海军分布在两个大洋中的美利坚而言，50万吨的数额已经是我们所保障国防要求所需要的最低数额。”

听的威尔逊的话语，清英心中不由得冷笑了一声。美国人还真是敢提要求，张口就要世界第一的主力舰比例；虽然历史上他们的确是在战后取得了和英国人并列第一的地位，但那却是在英国被四年世界大战给拖得精