，算也是埋首书斋了。结果见甲午中日战事，便决然从书斋中走出来，办实业、兴教育，现在又投身立宪。为学穷理，为政不怠，最是我辈读书人之揩模！”

孙元起点点头：“啬翁乃是人中龙凤、学界翘楚，所以治学可以独占鳌头，经商可以日进斗金，从政可以一呼百应。我这个浅学后进，如何能望其项背？只盼能邀天之幸，在学术上取得一点微末的成绩，便心满意足！”

郑孝胥笑道：“百熙先生太妄自菲薄啦！如今谁人不知您在西学上的精深造诣？便是东西洋学者，也都服气得很。

你在京师、湖北兴办学校，天下学子翘首以望，恨不得游学从师门下。说到从政，您更是堂堂从二品的湖北提学使。这才真真是人中龙凤、学界翘楚呢！”

见他又扣高帽子过来，孙元起连忙逊谢：“郑兄谬赞，敞人实在愧不敢当！”

“百熙先生能够加入公会，定然使得公会增辉不少，我等亦与有荣焉！”郑孝胥再次伸出橄揽技。

孙元起见一时半会躲不过”只好用了个“拖”字诀：“诸位且容孙某考虑数日，如何？”

什么数日？哥哥我明天就乘船出洋了，一去就是三个月！

见孙元起如此表态，三人也不好强逼，又聊了片刻，这才起身告辞。临别之际，郑孝胥从怀中掏出几册书递给孙元起：“这是公会编辑出版的《会报》，请百熙先生教正！”

等他们走后，孙元起拿起那几册书翻了翻”封面上郑孝胥题签的“预备立公会报”甚是飘逸俊美：内容包括对西方立体的总结、对中国政治改革的探讨、眼下全国各地政的发展动态等，正是预备立公会编辑的会刊。看了几眼，觉得甚是无趣，便随手丢在书案上。

片刻之后，门铃再起响起”这次来的是蔡元培。

尚未坐定，蔡元培看见案头摆着的《预备立宪么会报》杂志，顿时一怔：“百熙，你也看这种报刊？”

孙元起不以为意：“哦，刚才有预备立宪公会的人过来，送了我几本，便信手翻了翻。”

“他们找你干嘛？邀请你入会？”

“是啊。”

“那你答应了么？”蔡元培急切地问道。

“自然没有。”孙元起半开玩笑半认真地说，“他们让我当会长，我都没答应，呵呵。”

蔡元培满脸凝重：“百熙说的没错”他们应该是想让你当会长！”

“呃……”见蔡元培不似说笑，孙元起有些诧异，“为什么？”

蔡元培整理了一下思路，这才说道：“你对预备立宪公会了解多少？”

“不怎么了解！”孙元起实话实说，“事实上在一个小时前，我都没听过这个名字。”

蔡元培道：“预备立宪公会是去年十一月成立的，与会者主要是上海及江、淅、阂一带官伸士商，目的是普及宪政知识、推动君主立宪。自成立以来，影响日广”许多知名立宪派人士都参与其中，会员至少有数百人之多”是现今国内最大的立宪团体。最关键的是，它得到了举西林的支持！”

“举西林？那个两广总督举西林？”

举西林，就是清末足以与袁世凯势力拖衡的重臣举春煊，因为他是广西西林县人，故而通常称为“举西林”。

说起举春煊”还颇有些典故。

他出身官宦世家，父亲举毓英曾任贵州巡抚、云贵总督。少年时他寓居京城，因为父亲长期外放，缺乏管教”性格乖张、放荡不羁，与瑞微（大学士绮善之孙、黑龙江将军恭铿之子”后官至湖广总督）、劳子乔（两广总督、云贵总督劳崇光之子）结为至交，出入勾栏戏班，吃喝piaodu无所不能，被称为“京师三恶少“。

俗话说的好，浪子回头金不换。成年之后的举春煊折节读书，还考中了举人，自此走上从政之路。庚子年间八国联军攻陷北京，慈禧与光绪仓惶出逃。时任甘肃按察使的举春煊率先领兵勤王，由此获得慈禧的好感，开始飞黄腾达，历任陕西巡抚、山西巡抚、四川总督、两广总督。跟他少年时期的经历有关，他对官员没有任何好感，任职期间最喜欢干的事儿就是弹劾官员，自府道大员以至微员佐贰，无一幸免。有时一次就能弹劾数十上百人，人送绰号“官屠。他与用拼金如土、用财如水的“财屠”。张之洞，剿灭拳匪、杀人如麻的“民屠”。袁世凯，合称“清末三屠”……

此外，举春煊与“民屠”。袁世凯经历颇为类似：举春煊的父亲是云贵总督，袁世凯的叔祖父袁甲三则是漕运总督，都不是穷苦人家出身：举春煊曾是问题少年，袁世凯则是丘八一枚，都不算是乖乖儿：举春煊是举人，袁世凯是拔贡，都不是进士：举春煊因为庚子年护驾有功，袁世凯则是戎戌年告密获赏，都得到慈禧的非常圣眷：举春煊做两广总督，袁世凯则是直隶总督都属于封疆大吏……所以这两人齐名并重，史称“南举北袁…”。

来清朝之前，孙元起只知道清末有个袁世凯。如今耳濡目染，即便不关心政治，举春煊的显赫声名也渐渐传到了孙元起的耳朵中。

蔡元培点点头：“不错，就是那个举西林。早在光绪二十八年（懈），举西林便上书请求立宪：二十九年，又和张南皮、袁项城等联名上奏，请求废除科举兴办学堂。去年朝廷刚宣布预备立宪，他就支持张察等在上海成立预备立宪公会，并派其幕僚郑孝胥出任会长。”。

孙元起这才明白，原来这个预备立宪公会后面居然有那么深的水，难怪它是现今国内最大的立宪团体。

“百熙你每日看新闻纸应该知道数月前举西林黯然开缺之事吧？”