声如鼓点。

在这样越来越密集的持续鼓点声中, 殷蕙的手渐渐攀不牢魏曕的肩膀，而魏曕只是看着她，看着她, 黑沉沉的凤眸里映照出她此刻的所有靡艳。

攒了一日的担忧与嘱咐都无力再说，殷蕙在他的怀里累极而睡。

等她醒来, 魏曕已经不见了，大丫鬟迎春告诉她, 说王爷黎明时分就起了，临走前交代晚饭不用等他。

殷蕙怔怔地坐在床上，脑海里全是魏曕那双夜空般深寂的眼睛。

昨晚进屋后他就抱起了她, 两人几乎都没说什么话, 可殷蕙能感觉到, 魏曕似乎心情很不错。

要去打仗了，她与孩子们那么担心, 他居然心情不错？是一头狼早已厌倦了日日与刑部的卷宗打交道，迫不及待要去战场厮杀一番？

这没良心的家伙。

收拾妥当, 殷蕙去了堂屋。

衡哥儿三兄妹陆续到来，今日才正月初八，孩子们也都享受着年假，不必读书。

“娘, 父王临走前去看我了。”衡哥儿告诉母亲道。

当时他还睡着，父王在他床边坐下，衡哥儿忽然就醒了，然后父王告诉他，说他今日要整顿南下的禁军, 会忙到很晚，让他不用再跟着母亲一起等他回来。父王还说, 他是大哥，父王不在家里的时候，他要帮助母亲一起照顾弟弟妹妹。

“父王也去看我了。”等大哥说完，循哥儿也道。

宁姐儿眨眨眼睛，这时，她身边的乳母笑着道：“王爷也去看姑娘了，姑娘睡得香，王爷没忍心叫醒姑娘。”

宁姐儿既高兴父王没有忘了她，又突然很想很想父王，于是一本正经地对乳母道：“明早父王再去看我，嬷嬷要叫醒我。”

嬷嬷笑着应下。

殷蕙看看三个孩子，也许除了衡哥儿，循哥儿、宁姐儿并不知道战场上会有多凶险。

母子三个说说话，正要开饭，门房忽然派人来通传，说济昌伯来了。

济昌伯就是殷墉啊，殷蕙赶紧带着孩子们迎了出去。

到了前院，就见祖父已经被管事请进来了，只是神色凝重。

“王爷呢？”殷墉先问道。

殷蕙解释道：“朝廷要发兵南征，王爷一早出去忙了。”

殷墉摸着胡子，对殷蕙道：“我有要事与王爷说，阿蕙快派人请王爷回来，耽误不得。”

殷蕙看看祖父，不疑有他，立即让安顺儿去安排。

魏曕人在兵部，这个节骨眼得知殷墉要见他，魏曕猜到老爷子有要紧事，立即放下手头的事回了王府。

见到面，魏曕与殷墉去书房说话了，没多久，魏曕又带着殷墉进了宫。

永平帝正对着虞国的舆图出神。

昨日他真是被虞国的进犯气到了，区区一个边陲小国，早不进犯晚不进犯，竟然偏在他在位的时候前来挑衅，永平帝恨不得亲自带兵去灭了虞国。可是今早睡醒的时候，永平帝忽然觉得昨日做出的发兵决策有些欠妥，虞国虽小，却地处西南湿热之地，与北面的草原强国不同。

先帝有过训告，说虞国那化外之地，没必要发兵去打，除非虞国主动挑衅滋事。

现在虞国来挑衅了，永平帝肯定要打的，问题是，该怎么个打法，曾经那些对付草原的战术，真能直接用于灭虞吗？

如今朝堂上的武将，多是他在北地的旧部，打草原个个都有经验，但对付虞国全都是新手，西南守将沐成倒是熟悉虞国，可惜离得远，不能立即叫到身边一起商议战策。

这时，海公公禀报，蜀王、济昌伯求见。

永平帝心中一动，宣二人入内。

魏曕经常见永平帝，拱手拜见就是，殷墉则跪下行礼。

永平帝笑道：“老太公不必多礼，这时候来见朕，可是为了这次南征？”

殷墉起身，看眼永平帝，他颔首道：“正是。”

永平帝：“老太公有何高见？”

殷墉直言道：“虞国进犯我大魏边疆，皇上发兵伐之，名正言顺，亦是民心所向，只是虞国境内形势复杂，多山多水且夏季漫长湿热，我军此刻出发，必然会赶上六月酷暑，暑热容易滋生瘴疫，一旦我军染上瘴疫，一传十十传百，即便不动兵戈也会死伤无数，于虞国而言，便是我军不攻自破，所以，老夫建议，皇上南征之令不改，却可缓缓从各地调兵，趁机做足战前准备，待到七月天气转凉，我军再趁机南下，一举拿下虞国。”

永平帝沉思片刻，问：“老太公莫非去过虞国？”

殷墉：“正是，老夫三十二岁那年，曾带领一支百十人的商队进入虞国，幸好请了可靠的向导，药草准备充足，尽管如此，依然有十余人因染上瘴疫而丧命，路途更是见多了当地百姓因穷苦困顿无力请医，只能躺在破草棚中等死，死后一把火烧了，连尸身都不能留。”

永平帝点点头，看向魏曕：“老三怎么想？”

魏曕道：“儿臣不曾去过虞地，读过的兵书也少有涉及虞国，可儿臣听闻过瘴疫，大军人员密集，一个染上便会祸连全营，不可不防。”

永平帝又问殷墉：“你可知有何药草能治疗瘴疫？”

殷墉道：“有种草药能够预防瘴疫，却也不是必然有效，有胜于无罢了，最简单的办法，便