女们问：“她这几日是不是没好好吃饭？脸都瘦了些。”

　　女郎瘦了？侍女们哪里注意到这个，在她们看来，女郎每日都是一样的。

　　“女郎这几日吃得是比先前少了点，但也只是一点点……”侍女不敢对狐之琬撒谎，赶紧自己招了。

　　“怎地没人告诉我？”狐之琬发起火来。

　　他极少发火，或者说，极少这样像寻常人一般暴躁地发火。他发火通常是不动声色的，甚至可能还会对你笑，然后你就在不知不觉间沦陷在地狱里了。

　　“笑面虎”这个外号并不是随便喊的。

　　侍女们抖索成一团，谁也不敢再说话。

　　“再有下回，你们自己提着人头来见我。”他的暴躁来得快去得也快，不过一瞬的功夫，面上的怒容已收敛了起来。

　　一直到听不见他的声音，千花才爬了起来。她叫守在外间的侍女拿了面镜子来，将灯芯拨得亮亮的，在镜子前转来转去地看自己的脸。

　　“我瘦了么？”她不太确定，也许是有那么一丝丝？

　　守夜侍女并不知道外面方才发生了什么，只是讨好地笑道：“女郎还是一样丰润可爱。”

　　狐之琬长了一双什么眼睛？千花在心里吐槽。

　　她这几日是有些胃口不大好，任谁算一算自己离死期更近了，心情总归会受一点点影响吧？可她觉得自己也还是很厉害的，能一边数着有几天好活，一边吃下那么多东西。

　　“这样华贵的头面，常侍可真舍得！女郎年纪还小，戴这样的会不会太重了？”

　　“嘘，小点儿声，常侍不许张扬，要等女郎生辰那日才拿出来呢。瞧你这眼皮子浅得，这副头面算什么，你该去看看装头面的箱子，这副头面在里头算是最不起眼的玩意。”

　　“常侍对女郎真好。说是当阿妹养着，谁家是这样养阿妹的？我阿兄若是对我这样好，我睡着了也要笑醒。”

　　“那你得多去庙里拜一拜，看看菩萨会不会猪油蒙了眼下辈子给你投个好胎。”

　　“你嘴巴怎么这么坏？别跑啊，看我不打你！”

　　……

　　千花趴在窗前。海棠已逐渐开放，一支花枝上怒放着几朵全开的，垂着几朵半开未开的，比起盛放时的繁华景色来得更有韵致些。

　　去年的生辰没有人帮她过，她忘记去数还有几天好活；今年想起来了，不愿再想，他却偏要提醒她，真是讨厌极了。

　　“快去前头看看呀。”

　　“看什么，你这么心急火燎的，常侍又叫人送了什么新鲜的东西来？”

　　“不是，你一定猜不到！这回是有人送给常侍的。”

　　“哎呀，你快说呀，别卖关子了，我都急死了。”

　　“你去看看就知道了。”

　　“好姐姐，告诉我吧，求你了。”

　　“好吧，看在你这么诚恳的份上，我就告诉你吧。有人给常侍送了好些少年郎来，前头的人拦不住，都给放在前院了。你快去看，晚了也不知道还能不能看到了，那些个少年郎长得可好看了，前院的海棠长得多喜人呀，他们站在花下，生生叫满树的花都失了颜色。”

　　……

　　千花仰着头看窗外，再过几天，海棠就要全开了，景致正美——前世头一回见到狐之琰，他就站在花底下，只是一个侧影，就叫她眼里再无花景。

　　狐之琬同狐之琰相貌有八分相似——说来也怪，起先全然分不清他们两个，渐渐地发现他们有那么一分半分不像，现在再看，已觉得不相像之处越来越多。就算此时狐之琰站在她面前，她也一定能将两人辨认出来。

　　不晓得那群少年究竟有多好看，是不是比他更好看？

　　“女郎，您去哪里？别跑啊，常侍嘱咐过，您出门要坐软轿……”

　　“狐常侍，您平日不用应酬么？”徐子振问。

　　外头天还亮得很，忙碌了数日的狐之琬已收拾东西，一副要回家的阵势了。不知情的人兴许不会信，这位权势倾天的常侍几乎每天不是在这里便是在家中。

　　被强行挖脚来帮他做事的徐子振经历了起初不甘不愿的那段时期，早已接受了无情的事实。他并非迫于无奈才如此，而是他发现狐之琬与他此前所想的并不一样——诚然狐之琬满腹黑水，睚眦必报，还时常附和景帝那些不着调的想法，可也趁着景帝宠信之便利，做了许多利国利民之事。那些谁也不敢碰的只会坏事的老顽固们，他跟拔牙似的，也一个一个的敲掉了。

　　狐之琬心狠手辣，他们就算心里恨得牙痒痒，也不敢对他出手；也因此狐之琬一心想要做到的事，总是能如他所愿地达成。

　　以狐之琬的年纪，这着实是个不小的本事，徐子振起先还天天要求调回去，如今也不再提起了。

　　在徐子振的认知里，像狐之琬这样的人应当每天都忙着应酬，粉堆酒楼里来往，毕竟他得罪的人多，总要笼络笼络。可狐之琬并不，他从不在自家开酒席，便是在外头宴客，也只是叫人把客人们招待好了，自己便匆匆离去。

　　徐子振不能不担心，狐之琬此时不多多笼络人心，要是哪天失了势，又有谁会站在他这边？

　　“没几个人值得给脸，有什么好应酬的。”狐之琬懒懒应道：“我有事先走了，剩下的你今晚弄完，明日我来了会看。这是要呈给圣上的，可得仔细了。”

　　徐子振看着他离去的方向发了一会儿呆，回头便瞧见滕颜一张大脸，吓了一跳。

　　“你找我有事？”徐子振缓了缓神。

　　滕颜神神秘秘地摇了摇头，一脸语重心