北方的战报在第二天的中午送到陈楚的手中。此刻征北大军正在强攻扬州。只见不远处的征北军攻城部队就如同涌动的黑浪，远远看去，沿墙冲击的征北军突击部队就如同连片的向上急攀的兵蚁；投石车不停地抛射出石雨，石雨越过城墙飞入城中，登时制造出一阵大乱；数处城头正在肉搏，刘备军抵挡得相当吃力；双方将士的嘶喊声在战场上空盘旋着，声震霄汉。征北军昨天便开始发动强攻。

　　陈楚看过战报后，眉头皱起。一旁的张辽注意到了陈楚的神色，不过他并没有开口询问，因为他知道此刻并不是时候。

　　大战持续到傍晚前，征北军的金钟声大响起来。征北军将士随即如同退潮的海水般退了下去。摇摇欲坠的扬州城又撑过了一天。

　　刘备在亲信部将的陪同下巡视着城墙，虚寒温暖，不时地给士气低迷的将士打气，不过他的做为并没有起到想要的作用，没有人认为就凭借城中的几万残军能够抵挡数十万百战精锐。

　　刘备倚在墙垛边，眺望着不远处绵连十余里的征北军大营，心中不禁升起一阵无力感，不由得叹了一口气。

　　“主公！”

　　刘严来到刘备身旁。

　　刘备看了一眼刘严，问道：“城中的情况如何？”

　　刘严皱了皱眉头，摇头道：“很不好！只怕要不了多久就会有骚动！”

　　顿了顿，刘严看了一眼周围，抱拳道：“主公，扬州已经不可守！我们还是尽早突围吧！”

　　刘备一愣，随即面色郁郁地说道：“我好不容易才打下这样一块根据地，难道就这样放弃吗？”

　　刘严一脸急色的抱拳道：“主公，照目前的情况，我军有可能反败为胜吗？”

　　刘备紧皱着双眉，没有回答。

　　就在这时，一个声音突然在刘备身后响起，“主公，刘严将军说得对！”

　　刘备连忙转身，只见崔琰、王允联袂而来。不由得一愣，随即关怀的埋怨道：“季珪先生有伤在身，怎能来此？”

　　“多谢主公！”

　　崔琰面带感动地抱拳拜道。随即面色一整，“主公，刘严将军所言极是！主公须尽早考虑突围的事宜！”

　　一旁的王允点头道：“照目前的情况，刘将军只怕顶不过三天！”

　　刘备没有说话，面露难色。

　　崔琰见状，当然知道刘备此刻的心思，不由得叹了口气，劝道：“在下明白主公在想什么！但是此刻却不是考虑这些的时候了！主公，只要能够从扬州突围，那么您就还有卷土重来的机会！”

　　刘备心存侥幸地说道：“也许北面的曹就会南下！”

　　崔琰、王允一起摇了摇头，崔琰道：“曹在张飞、马超大军的威胁之下只怕只能自保！根本就无力南下！至于南面的孙坚，他此刻还在同刘表相持，短时间内也不必指望他！”

　　刘备沉默了。

　　好片刻之后，颇显沉重地点头道：“那好吧！集合军队准备今夜突围！”

　　崔琰、王允都不禁松了一口气，抱拳应诺。

　　征北军退回大营，陈楚及众将回到大帐之中。

　　陈楚一进大帐，便急步走到地图架前，众将围在陈楚身后。陈楚的手指在地图上移动了一下，停在冀州以北靠近博陵的一处谷地，点了点，沉声道：“刚才收到翼德的飞鸽传书，他所率领的第二军团在追击敌人的过程中遭遇伏击，第二军团战损超过一半！”

　　众将闻言一惊，陈宫急声问道：“主公，那曹军方面的情况呢？”

　　陈楚露出一丝欣慰之色，回答道：“曹军的损失应该有将近十万，而且其中多是曹麾下精锐的青州军！好在田丰在事前已经预感到了曹军的计谋，于是派马铁率领两万第一军团的精锐坠在翼德大军之后，在关键时刻协助翼德突破曹军包围！”众将听完陈楚的叙述，都不禁松了一口气，陈宫道：“还好还好！曹军虽然小胜一场，但却未能从根本上扭转颓势！”

　　顿了顿，抱拳道：“主公，可命令张飞将军将大军近抵冀州依山下寨，但却只守不攻！”

　　陈楚稍作思忖，点头道：“如此最好！”

　　随即扬声道：“来人！”

　　一名铁卫当即掀帘而入，抱拳道：“主公，有何吩咐？”

　　“立刻传令翼德，率领大军近抵冀州依山下寨，但绝不可进攻，只能防守！”

　　“是！”

　　铁卫应诺一声，退出了大帐。

　　陈楚回到主位上坐下，扫视了一眼帐下众将，笑道：“经过两日的猛攻，扬州城已经是摇摇欲坠了！相信要不了多久，我等便能在扬州刺史府内喝酒庆功！”

　　众将都不禁呵呵一笑。

　　陈楚问陈宫：“有姜岳的消息吗？”

　　陈宫回禀道：“启禀主公，姜岳准备在今晚对北门发动突袭！”

　　陈楚点了点头，当即下令道：“高览，你麾下军马稍事休息，随即前出到北门外隐伏待机！”

　　“是！”

　　高览兴奋地抱拳应诺。

　　“高顺，你率麾下军马在西门外潜伏，一旦西门打开，你便率军杀入！”

　　“是！”

　　“文远、恶来，你二人率麾下军马分别潜伏在南门和东门外，截击溃军！”

　　“是！”

　　张辽典韦一起出列应诺。

　　吕布扭了扭脖子，显得有些焦急，虎目直瞪瞪地注视着陈楚。

　　陈楚看了吕布一眼，笑道：“奉先就随我中军行动！”

　　吕布有些不乐意，不过还是抱拳应诺了。

　　众将随即退出大帐准备去了。

　　“公台，你看这天上的群星