一一赶来帝都。

　　叶良城的知县海城忐忐忑忑揣着一千两银子，今年青澜江泛滥，他的辖地发了水灾，收成实在不佳，可每年进帝都要孝敬用的“炭敬”银子却是怎么也少不了。

　　送了大半，只剩下最难伺候的吏部，海城包了两百两，尤觉得不够，又添了一百，缩着脖子小心翼翼的去了吏部。

　　等在门外，见同路而来的临城知县满面春风而出，忙上前打听。

　　却听对方只叹了一句：“林侍郎大人当真是好官啊！”

　　海城还没拿捏清楚就走了进去，未料接见的林侍郎却只是个年纪轻轻的俊秀少年，然而更让海城惊讶的是这少年不仅以三品之身亲自接待了他这个七品官，更同他聊了许久，海城从吏部出来时眼眶都不禁有些泛红，过往去吏部哪次不是被训的哑口无言，有时甚至连个六品主事的面都见不着……

　　林大人，果真好官！

　　“林兄，碳敬如何？”

　　慕阳淡笑，对今年方才升迁为吏部郎中的齐郁道：“这能有多少，齐兄莫取笑我。”

　　“那我便不问了……快到休沐日，林兄如何打算？”

　　刚想答话，慕阳眼神忽然一动，道：“我还有事，先行一步了。”

　　说着，不等齐郁再说，慕阳已经出了门外。

　　银亮的光在窗口一闪而逝，慕阳追出去没几步便看见了站在窗外的重夜，银麾加身，雪白绒毛探出高竖领口汇成一片银白，那般冷洌的色泽更仿佛像是要融进身后凄冷的冬景中。

　　接过重夜递来的图纸，快速翻阅，慕阳露出几分喜色。

　　“多谢……”

　　“不用说谢了。”重夜低头看着少女的神情，不自觉目光柔和，但还是忍不住问，“你要皇城的守卫排布换班做什么？”

　　慕阳合上图纸，轻道：“我不是用来害人的。”

　　“我知道，我相信你。”

　　即便知道对方的性格如此，慕阳不住垂头失笑，这么多年了，这个人的思虑怎么会依旧这么简单。

　　重夜伸出手，似乎想要触在慕阳的头顶，却在慕阳抬头的瞬间猝然收回。

　　慕阳未觉，莞尔笑道：“那我便不谢了，不嫌弃改日我请你尝尝八宝楼的招牌八宝宴，前日尝过滋味却是不错……”

　　“好。”不等慕阳说完，重夜已先应下，清冷的眉眼弯起，极好看的弧度。

　　若有外人在此，看到一贯面无表情的祭司大人有如此温和神情，只怕会吓得不轻。

　　慕阳笑别重夜，未曾看见重夜最后投在她身上带着隐隐担忧的目光。

　　她在想的是另一件事。

　　她没有骗重夜，她要布防图不是为了害人，而是为了另外一件事。

　　这些时日她虽然尽力缓和萧腾与长公主殿下的矛盾，可惜萧腾对长公主殿下成见极深，想要改变甚至让他爱上绝非朝夕之功，而她和萧腾最大的障碍无外乎身份，公主之尊总站在高处不胜寒，倘若两人能有机会平等相处，未必不能……

　　而且，如果她没记错，没几日的开春宴上自己会胁迫萧腾出席……

　　细长手指捏紧了图纸，汇集在眸中的光渐渐晦暗。

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　　开春宴。

　　富丽堂皇宫殿中，美酒佳肴、玉杯金盏、奢靡衣装足晃花人眼。

　　萧腾面沉如水坐在他自觉最不起眼的位置，浅浅抿着杯中的酒，酒水香冽醇厚，他却饮之无味，满座非权即贵，只有他……不知是来做什么的。

　　抬眸扫过，长长一列他识得的寥寥无几，视线停在一处。

　　他一怔，林师弟为何也会一副兴致缺缺的模样。

　　不等他细看，一个音若蚊蝇的女声响在耳边：“萧公子，公主殿下让奴婢带您去御花园。”

　　“我……”

　　“还、还请公子不要为难奴婢。”宫女的声音像是要哭出来。

　　“那……劳烦了。”

　　搁杯起身，萧腾跟在低垂眉目的宫女身后出了正殿，穿过道道回廊，花苞初结的桃树下一袭绛霞云纹锦衣的长公主殿下蓦然回首，平淡的声音里掺杂了一丝显而易见的波动情绪：“萧腾，你叫我来有什么事？”

　　萧腾一愣，刚想叫那宫女，却发现引路的宫女不知何时竟然不见了。

　　顿时，萧腾心中升起不祥预感，冷道：“长公主殿下，我从未找过你，许是有人误传，小人这就告辞。”

　　“等等……”

　　长公主殿下的话还未说完，忽然视线扫到萧腾身后几个飞檐而下的鬼魅黑影。

　　月夜当空，天色袅朦，刀光潋滟。

　　慕阳背靠殿墙，屏息听了许久，却并未等她她预料的暗号。

　　眸看了一眼月色，慕阳深吸一口气，轻手轻脚朝着御花园中走去。

　　四下寂静，慕阳小声叫了句：“萧兄……”

　　声音在风中飘荡，无着无落。

　　慕阳刹那抬手转身，袖中的短匕首“铛”一声撞上刀背，慕阳霎时知道这不是她安排的人，冷道：“你们是谁？”

　　来人未曾预料慕阳竟然会武，见刀被挡下一愣。

　　慕阳凝眸等黑衣人回答，突然后脑一阵钝痛，身体不自觉瘫软，意识溃散。

　　视野最后只剩下黑衣人得意的笑容。

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