甩掉威远武馆哨点的追兵后，江流没有丝毫犹豫，立刻朝着与“王家庄”截然相反的西北方向远遁。王煊的线索固然重要，但此刻自身行踪暴露，威远武馆必然加大搜捕力度，黑烟山脉东南区域已成险地。当务之急，是彻底跳出他们的势力范围，寻找一个能安稳积累、重新开始的地方。

他昼伏夜出，凭借【微澜】对水汽路径的感知和对地形的天然亲和，专挑人迹罕至的荒山野岭前行。蓑衣在长途跋涉中变得更加破旧，沾染了更多尘土与草屑，反而更好地融入了背景。他不再刻意打听消息，只是沉默地赶路，如同一滴执着流向远方的水。

如此行进了大半个月，翻越了数条连绵的山脉，周围的景物逐渐变化。黑烟山脉那种焦黑与地火躁动的气息渐渐淡去，取而代之的是更加繁茂的植被和湿润的空气。终于，在一条宽阔的官道尽头，一座雄伟城池的轮廓出现在地平线上。

那城池依山傍水，城墙高耸，以巨大的青石垒砌，在阳光下泛着沉稳的光泽。官道上车马络绎不绝，行人商旅往来如织，远非黑烟山脉边缘那些小镇可比。城门口上方，两个硕大的古字铭刻——青禹。

青禹城。一个完全陌生的地方，远离威远武馆的阴影。

江流在城外林地中驻足观察良久，确认城门口的守卫只是例行公事地检查货物，对行人盘查并不严格后，才整理了一下破旧的蓑衣，压低压低斗笠，混在入城的人流中，迈着那标志性的、略显僵硬的步伐，走进了这座陌生的城池。

城内景象更是繁华。青石板铺就的街道宽阔整洁，两旁店铺林立，旌旗招展，贩卖着各式各样的商品。酒肆饭馆里传出诱人的香气和喧闹的人声，街边小贩的吆喝此起彼伏。人流如潮，三教九流混杂其中，江流这身蓑衣打扮虽然依旧有些扎眼，但在庞大的人流量中，反而显得不那么突兀了。

他需要一个新的落脚点，一个足够隐蔽、不会引人注意，又能方便他进行“修炼”的地方。

在城中较为偏僻、靠近城墙根的一片区域，他找到了一条名为“泥瓶巷”的陋巷。这里房屋低矮破败，居住的多是些贫苦的脚夫、手工业者，空气中弥漫着淡淡的霉味和污水的气息。江流用之前在山中顺手收集的、最后几块不值钱的矿石，从一个急着用钱的孤寡老人手里，租下了一间带着狭窄小院的废弃柴房。

柴房四壁透风，屋顶漏雨，但对于江流而言，这反而更好——气息不易积聚，能量波动也容易散逸。小院里有一口早已干涸的枯井，深不见底，正好可以作为他紧急情况下藏身的备选地点。

安顿下来后，江流开始思考接下来的路。在黑烟山脉，他依靠吞噬地脉火种和雷霆之力完成了初步蜕变，但在这里，他不敢轻易暴露能力去寻找类似的“机缘”。青禹城看似平和，谁知暗处有没有高人？青玄老者的警告言犹在耳。

“我的本质，是‘渴望被焚烧’的水……”江流的意识审视着自身，“并非只有天地异火才是‘火’。凡俗之火，同样是一种能量释放形式。”

这个念头一起，仿佛触及了他存在的某种核心规则。那是一种源自本能的“欠烧”感，并非对强大力量的渴求，而更像是一种……饥饿？对“燃烧”这个过程本身的向往。

“既然找不到强大的火，那就从最微弱的开始。”他决定尝试用最普通、最常见的凡火来“喂养”自己。

夜幕降临，泥瓶巷陷入沉睡，只有偶尔的犬吠和更夫敲梆的声音传来。江流在柴房中央，褪去了蓑衣伪装，恢复了水体的本来形态——一团在黑暗中微微荡漾、内部有暗金与银芒若隐若现的奇异水体。

他首先将目标对准了桌上那盏他特意买来的、最普通的油灯。灯焰如豆，昏黄摇曳，散发着微弱的热量。

他小心翼翼地分出一缕细流，如同触手般，缓缓探向那朵小小的灯焰。

“嗤~”

细微的声响中，那缕水流在接触火焰的瞬间，立刻被蒸发成了白汽，消失无踪。同时，一股极其微弱、几乎难以察觉的热流，顺着那缕水流与主体之间的联系，传递回来，融入雷火之躯。

太弱了！这种感觉，就像是往浩瀚的湖泊里滴入一滴温水，几乎没有任何实质性的提升。而且，蒸发掉的那部分水体，需要他耗费能量从空气中重新汲取水汽来补充，算起来还有些亏。

但江流没有气馁。他仔细回味着那瞬间的感觉。除了微弱的热量，他似乎还捕捉到了一点别的东西……一种“燃烧”、“发光”、“持续”的……意蕴？非常模糊，但确实存在。

他继续尝试。这次，他不再分出水流，而是将整个“身体”稍微靠近油灯，让那昏黄的火焰直接炙烤着水体的边缘。

“滋滋……”

更多的水汽被蒸发，柴房内弥漫开淡淡的雾气。那股热流变得明显了一些，但依旧微不足道。更重要的是，随着持续的炙烤，他感觉到自己水体表层的结构似乎发生了一丝极其细微的变化，对“热”的耐受度，或者说“亲和度”，有了一丁点几乎无法察觉的提升。就像一块生铁，在炉火旁烤久了，也会带上一点温度。

“有效！”江流精神一振。效率低下没关系，关键在于“有效”且“安全”！

接下来的日子，江流开始了他在青禹城的“凡火锻身”之旅。

白天，他偶尔会穿着蓑衣，在泥瓶巷附近转悠，熟悉环境，倾听市井之言，了解青禹城的风土人情、势力分布（主要是凡