感如在天宫，几忘世间，再行不远，山上却有一道观，奚郎便前去打听隐者不遇。那观主是个三十多岁的道士，问明来意，道：“这个不遇隐者有如神龙见首不见尾，可遇而不可求，你能否见到他就看你的造化了。”便打开后山之门，云海中浮出一座缥缈俊秀的山峰来。

奚郎步入后山，那云海恰在小腿高低，人行当风，云开处便见道路，若伫立不动，脚便没入云中，一路到了绝顶，却不见一个人影。只有山下不知何处有人凿石，叮叮声从云下传来。

奚郎顿时心中空空如也，一片茫然，竟不知何去何从了。突然一阵风来，面前云海荡开，但见一个不知多深的山谷，四面皆是绝壁。西面的绝壁中间却有一块小小的平地，长宽不过五步，却有一人在此耕作。奚郎待要看清，又一阵风来，云满山谷，整个面前只留云海上一点小小山头。

奚郎眼看面前奇景，若有所悟，又一阵风来，云海荡开，那耕者已不知何往。

唐宁笑着点头道：“想来那耕者便是隐者不遇了吧。”

奚郎摇头道：“不是。我问过那观主，那耕者只是他熟识的一个农家。”

唐宁道：“那不遇隐者又是何人呢？”

奚郎摇头道：“我到今日也不知。下山时那观主问我坐在山顶时有何作想，我说没寻见隐者，不知今后去那里，心中空空的好象什么也没有了。那观主便道‘有人便有一切’，便送我下山来了。”

唐宁口中反复念叨“不遇隐者，隐者不遇。”突然间似有所悟，开颜微笑，道：“根本就没有这个唤做‘不遇’的隐者。”

奚郎吃惊道：“怎会如此？师父不会欺哄我的。”

唐宁笑道：“太乙前辈自然不会欺哄你，这个‘不遇’是人非人，遇而不遇。”

奚郎更加听不懂了。

唐宁却不点破，笑道：“如今你不懂，将来或许会懂。那观主说的‘有人便有一切’你却要切记，不论遭逢何事，保护自己最为重要。”那观主便是华山派的大弟子了。

奚郎点点头，又讲起一路南来寻找唐宁的经历，直至加入漕帮，一点不漏，末了还问唐宁是否自己还应留在漕帮。

唐宁道：“人生之路终须自己选择，不管太乙门还是漕帮，你终究要做你自己。”

当时奚郎到杭州寻访唐宁时，唐宁正在成都薛涛处。薛涛本是官伎，才名远播，专门迎逢往来官员，后来节度使怜她有才，为她脱了乐籍，常召她侍酒赋诗。白居易与她长有诗往来唱和，便是唐宁往来送信。

薛涛此时已五十多岁，却着女冠服，风韵犹存，却是书记门门下，书记门在各地多是少年女子，年长一些的就会被换掉，薛涛却一直作为西川首席，称为“女校书”，想来“翩翩书记”杨投对她也是十分仰仗。

薛涛此日带了一位二八少女，却是蜀中丁家剑的传人，明艳非常，原来有意为唐宁伐柯。唐宁十分窘迫，忙忙告辞。

船过洞庭，唐宁登岸向岭南连州来，此去湘江乃是溯流，船行反不如人行快了。这日到得衡阳，见湘江上游下来几十条大船，结成一个船队，前后呼应，好不气派，泊在码头，引来无数百姓围观，纷纷羡慕那柳州曹家。

阿元嫁入柳州曹家已有四年，但不知如何，唐宁听到柳州曹家依然心中有些酸酸的。到了夜间，唐宁投宿的客房又面对湘江，与那队商船也仅隔一箭之地，竟展侧难眠。

临近三更，猛听船上一声惨呼，唐宁登时惊起，跟着又是一声惨呼。

唐宁抄过箫剑，急从窗户纵出，奔向船队。

果然是盗贼袭击商船，船上虽有护船的家丁，但人又少，武功也平平，敌不过盗贼人多，形势危急。唐宁跳上船头，接连将盗贼或点穴或打落江中，盗伙见唐宁厉害，发一声暗语，将火把灯笼尽抛入江中。

其时乌云遮月，登时一片漆黑，目力所及不足丈远，盗匪惯行黑道，相互有暗号相认，只苦了护船的和唐宁，不多时又有几名家丁被害。唐宁也只能自保，正在焦急，中船传出婴儿啼声，唐宁急忙跳到中船，脚未落地，横里一剑削来，其势甚是凌厉。

唐宁急忙避开，不想那人一击不中，跟着便是急攻，竟是一个江湖高手。唐宁再不出剑便有危险，箫剑出鞘，一片青光迎向那剑。那剑却知厉害，不肯硬碰，一招下来，两人都是“咦”的一声，原来唐宁从那人剑法中已知来人便是秦宁。

两下里还未打话，隔船呼哨一声，不绝打来暗器，唐宁只得避闪开来。便在此时，明月却从云层中透出，借着这份光，唐宁已看到隔船十几名盗匪，猛喝一声，纵过船去，箫剑指处，登时斩倒数人。

唐宁本不是心狠手辣的人，但是情形紧急，月亮能露出云层只是一小会工夫，不久又将为云遮挡，盗匪人众，又有秦宁这样的高手，满船无辜恐会尽遭荼毒。

这时后面数船也是惨呼连连，唐宁心急如焚，手中加紧要尽歼这船上的盗贼，听得几条船上连声呼哨，那些盗伙纷纷投入江中。

一片死寂之后，陆续有几条船上亮起了灯。唐宁跳上船顶，见各船上的人慢慢走出舱来，适才有婴儿啼哭的船上也亮了灯，出来一个年轻人大声喝令各船不要轻动现场，以备报官。

唐宁这才确信盗匪已退，纵上岸来，那些见过他的家丁呼道：“壮士留步。”

唐宁一笑收剑，转身便走，却听那船上有人轻轻“咦”的一声。声音虽低，唐宁却听得清晰，身子一震，急步便走。

那声音分明便是阿元，虽时隔四年，唐宁还是一下子便听了出来，胸中翻覆不能平静。虽