蜀郡，成都府。

　　刘展领着一位青年文士急赴思环宫，求见郭英乂。

　　“主公，我昨日在市街偶逢大贤。此人年齿虽然不长，但上通天文，下晓地理；谋略不减于管、乐，枢机可并于孙、吴，实乃世间罕见之奇才。”刘展语气颇显急切地对郭英乂说道，“主公欲成就大事，当可用此人！”

　　“哦！”听刘展如此夸奖一人，郭英乂也不禁好奇起来，出声问道，“刘将军，此人现在何处？”

　　“禀主公，正在宫外，可否一见！”

　　“快请！”

　　不多时，一名青年儒士随刘展跨入厅堂。

　　“主公，这位便是我所言大才，乔琳。”

　　“在下乔琳，见过郭节度！”乔琳拱手微施一礼，随即便仔细打量起郭英乂来。

　　郭英乂也在仔细打量乔琳，不多时便不禁皱起眉来。

　　乔琳身材短小、浓眉掀鼻、黑面短髯，相貌可说丑陋怪异之极，实在很入不得目。

　　相貌丑陋便也罢了，更让郭英乂不高兴的是乔琳周身散溢的傲气。

　　一般来说，莫说像乔琳这样的白身儒士，就是剑南重臣宿将，见着郭英乂也是深施大礼，从未有谁只行拱手之礼。

　　“乔先生所学，以何为主？”强忍着不高兴，郭英乂沉声询问道。

　　“不必拘执，随机应变！”

　　乔琳虽也看出郭英乂的不高兴，但仍是不以为意地回道，语中自带几分狂傲。

　　“比郑公、哥舒将军、刘将军诸位如何？”郭英乂眉头深蹙，继续询问。

　　“与以上诸位大不相同，不可比也！”乔琳眼中现出一丝异色，仍然淡然回道。

　　乔琳虽说不可比，但语气却并非如此，显然他是认为哥舒晃、刘展等人还比不得自己。

　　刘展并未生气，但郭英乂却已忍受不了乔琳的狂傲，语带讥讽地说道：“公既如此高才，为何在山南不能见用，反来我剑南？”

　　知道投奔郭英乂的意图十之八九将要落空，乔琳无声地叹了口气。

　　但，他的话中却丝毫也不服软：“锦上添花之事，我不屑为也。前来成都，乃为雪中送炭！”

　　非蠢笨之极的人，便可听出此话的意思。

　　乔琳认为郭英乂远不及山南道张献诚。

　　郭英乂顿时气恼不已，如何耐得住乔琳这话，厌烦的负面情绪，立时战胜了求贤之心。

　　“我这里四季如春。只怕没有你送炭的机会！”郭英乂立起身形，冷冷说道，“我有些累了。刘将军，你要好生招待乔先生！”

　　乔琳何等聪明之人，立即听出郭英乂地逐客之意，傲气顿起，微一拱手，掉头就走。

　　郭、乔二人对话极快，刘展还未来得及插口，事情就已经闹成这种局面。

　　看了看远去的乔琳，刘展恳切地对郭英乂说道：“主公。乔琳性情虽傲，但却是济世之才，于主公大业极有臂助。还请主公容忍其傲气，将其收为己用！”

　　“此人乃一狂士，徒呈口舌之利，未必便有真才实学，否则怎不见用于山南？”乔琳倨傲之极地离去，更让郭英乂恼火，“我有你们相助，足矣！”

　　摆了摆手，郭英乂打住刘展地继续劝说：“刘将军，此事不复多言。”

　　刘展无声叹气，随即无奈地告辞离开。

　　出了思环宫，刘展急步匆匆寻到乔琳，先为郭英乂不用之事致歉，随即问道：“先生，我主有些傲气，你何必故以言语相激，而致如此境地。”

　　以刘展之智，自然看得出乔琳先前的表现带着试探的意思。

　　乔琳呵呵一笑，并不为郭英乂拒用之事生气：“刘将军，当今之世，君择臣，臣亦择君。我适才正有试探之意。以我性格，若无宽宏之主，必难善终。郭节度显然并不适合我！”

　　知道已经无法挽回，刘展无奈地摇摇头，叹了口气说道：“先生将欲何往？”

　　“回山南道，结庐而居，先观天下大势，再做筹谋！”乔琳看得出刘展为人，笑着直言说道，“刘将军，鲜于叔明可在成都？”

　　“叔明已调任邛州刺史！”刘展略先惊异地回道，“先生认识叔明！”

　　“乃是我的故友！”乔琳向拱手刘展施礼说道，“我这便告辞了，若有缘再见！”

　　刘展颇为惋惜地再叹口气，恳切地说道，“我让人送先生返回山南……”

　　“不必，多谢费心……”乔琳笑着摆摆手。

　　此时，两人所在恰好无人。

　　犹豫了一下，乔琳淡然对刘展说道：“以郭节度性情，刘将军日后还是少逆多顺为好，否则恐惹其祸！交浅言深，还请见谅……”

　　说罢，乔琳告辞离去。

　　望着乔琳背影，刘展第三次叹气，随即缓缓转身回府。

　　翌日傍晚，乔琳只身来到邛州，见着鲜于叔明。

　　听罢乔琳关于此行的介绍，面庞祈长却不失儒雅的鲜于叔明顿时讶然。

　　随即，鲜于叔明摇了摇头，叹气说道，“也罢，说不定你在陇右会有一番天地。”

　　“不过，你虽满腹经纶韬略，但这性情还真是要改上一改！”鲜于叔明又道。

　　“若改了性情，还是我乔琳么？”乔琳呵呵一笑，傲然说道。

　　鲜于叔明颇为遗憾地说道：“你当真要返回山南道？”

　　因为乔琳曾在鲜于仲通麾下做过幕僚，鲜于叔明也将乔琳看作自家兄弟一样。

　　乔琳轻轻的点了点头。

　　“以我之见……”鲜于叔明犹豫一下说道，“你不如也去陇右！”

　　“嗯？”见鲜于叔明居然鼓励自己去投效陇右军，乔琳不禁