乔峰沉默良久，终于幽幽开口：“小师兄，你确定冒充无花时没露出马脚？我怎么总觉得这趟拍卖会，像是一场杀机四伏的局啊。”

虚明摸着下巴沉吟片刻，而后笃定道：“我的易容之术滴水不漏，纵有人起疑，只要探我经脉，便会认定不过是个三流修为的庸人，断不会怀疑。”

顿了顿，他又轻笑一声：“毕竟，谁会相信一个内力孱弱的废人，能一招之间击败朱无视、诸葛正我与花无涯之流呢？”

“一招击溃他们？”

乔峰眉头一颤，虽隐约明白“击溃”的意思，但那战绩实在太过骇人，一时难以置信。

“小事一桩，略施手段罢了。”

虚明说得云淡风轻。

乔峰忽然想起归途山坡上那道深不见底的裂痕，心跳陡然加快：“那天我追黑衣人回来时，看见山腰那条巨大沟壑……是你弄出来的？”

虚明轻轻嗯了一声。

依着他这些年攒下的装腔经验，此时最恰当的回应，便是沉默。

“让震撼在心里多荡一会儿吧。”

他强压住内心的得意，脸上却竭力维持着波澜不惊。

“唉，其实我真不想在乔大哥面前显摆，毕竟兄弟之间讲究真诚，可这实力……它不给我低调的机会啊！”

虚明表面叹息，实则眉梢眼角都快溢出笑意了。

许久，乔峰长叹一口气：“我收回刚才的话。”

“啥？”

虚明一愣，心想这时候你不该对我佩服得五体投地吗？

“往后你还是藏些锋芒为好，扬名立万这种事，交给我就行。”

乔峰一本正经地说道。

虚明：“……”

他顿时怔住，这真是自己认识的那个耿直豪爽的乔峰？

乔峰见状哈哈一笑：“逗你玩的。”

虚明扯了扯嘴角，略感憋屈，心想这波逼算是没装利索，心里嘀咕：“还好我没那种非要事事完美的毛病，不然现在非得难受死不可。”

又闲谈几句后，乔峰神色渐渐凝重：“小师兄，我师父如今究竟如何了？”

虚明也收起玩笑神情，正色道：“汪老帮主体内已滋生死气，若不能及时服下先天延年丹，恐怕只剩七日可活。”

“死气？”

乔峰脸色微变，那是将死之人特有的征兆。

“想必是之前丹药被夺，他心灰意冷，早已存了赴死之心。”

虚明低声道，“幸好我凑巧得了这枚丹药，今晚我们回帮后将其溶入参汤，或可为他续命五年。”

见乔峰不语，虚明略一犹豫，还是开口道：“若你实在心急，不如我们现在就让他服下。”

乔峰摆了摆手，沉声道：“你虽未提这先天延年丹从何而来，但我明白，决不能让旁人知道是你给了我这药。”

虚明轻吁一口气，略作思忖后说道：“不出差池的话，那块封王令终会落入萧元贞之手。

若他真能请动叶孤城出手，或许还有机会救汪老帮主一命。”

如今叶孤城已然现身，倘若连这最后的机会都抓不住，萧元贞恐怕只会沦为江湖笑柄。

乔峰点头应和，可心底却并无多少指望。

察觉他情绪低落，虚明眼珠一转，提议道：“要不咱们先去熬碗参汤？回头回来直接把药化在汤里喂汪老帮主喝下。”

“好，去西厢那边吧。”

乔峰吐出一口闷气，试着将心头的沉重压住。

两人走入西厢小院，虚明耳尖微动，忽然察觉第三间屋内有极轻的呼吸声——那是晚的住处。

“康敏在里面做什么？”他心头起疑。

“是嫂子。”乔峰也已辨出那气息。

虚明按下疑惑，随乔峰一同推门而入。

“敏姐姐。”

“嫂嫂。”

两人齐声招呼。

“你们是来给汪帮主煎药的？”康敏抬眼打量他们，语气中带着几分揣测。

虚明一笑，顺势捧了一句：“敏姐姐果然心思玲珑，一猜就准。”

“哥儿这是在给马大哥熬药？”乔峰忽觉不对，眉头微皱，“你怎么也在炖药？”

康敏神色微黯，幽幽道：“不然呢？”

乔峰心头一紧，急忙追问：“马大哥出事了？可我方才还见过他，分明无恙啊！”

话刚出口，疑云便浮上心头。

“该不会……是脆心丸吧？”虚明眼皮一跳，想起先前在厨房所见。

据古医书籍载，脆心丸乃一种慢毒，专伤肾元，引火上行，壅塞下行。

说白了，便是激发欲念，使人亢奋一时，却暗损根本。

换句粗话说，就是种慢性的毒药。

他凑近锅边嗅了嗅，心中已然了然：这药汤里，确确实实掺了脆心丸。

“有些药，不是治伤用的。”康敏轻叹一声，脸颊泛起淡淡红晕。

乔峰听得一头雾水，只觉这话中有话。

虚明轻咳两声，试探问道：“敢问这方子……是谁开的？”

“还能有谁？全帮上下，医术最高的便是徐长老了。”康敏语气微颤，似有满腹委屈无处诉说。

“果然是他。”虚明心中冷笑。

此前在厨房偷听时，便已察觉此人暗中捣鬼，此刻更是确信无疑。

“马副帮主与这位徐长老……有过节？”

乔峰与康敏同时望向他，乔峰面色凝重：“莫非……这药有问题？”

“此汤中所含之物，名为脆心丸，乃慢性毒药……”虚明简要说明其害。

“怪不得大元近日愈发不济！”康敏脸色骤冷，长久压抑的怨愤似要喷涌而出。

“你确定徐长老开的方子里有毒？”乔峰再次确认，声音低沉如铁。

对虚明而言，此事不过江湖阴私；但对乔峰来说，却是关乎丐帮根基的大事，容不得半点轻忽。

不等