听闻师叔祖此言，虚明反倒萌生了拖延之意。

“无双城坐拥四位先天境城主，慕容世家岂敢造次，我亦不敢轻举妄动。”

虚明暗自思忖，自泰山目睹剑仙叶孤城的风采后，他对这些号称剑神、剑圣的武林传说，总有些忌惮。

二人日夜兼程，每日仅歇息四个时辰，如此疾行十余日，终至大周边陲的陆梁城。

“今夜在此休整。”

玄悲凝视前方城郭，长舒一口气。

虚明翻身下马，仰望着巍峨城楼，城门上方“陆梁城“三个大字铁画银钩，隐隐透着肃杀之气。

“过了此城便是无双城，不如直接赶赴无双城歇息？”

虚明提议道。

眼前城池虽颇具特色，但他更向往一睹传说中的天下第一城。

“今日到不了。”

玄悲牵马前行，解释道：“经陆梁城前往无双城者，需登记身份领取路引，方可入城。”

“哦？”

虚明挑眉，“进无双城还需登记？”

玄悲轻笑：“倒也未必，只是寻常百姓难以进入。”

“难道无双城尽是武者，没有平民？”

虚明颇感新奇。

他往日对无双城的认知，多集中在四位先天城主与大皇子萧独夫身上，其余知之甚少。

“也有世代居住的百姓。”

玄悲简单说明。

二人通过守军盘查，步入城中。

“此城...气氛诡异。”

踏入陆梁城，虚明顿觉心惊。

街道两侧屋舍内杀气隐现，每间至少蛰伏着一道凌厉气息。

“陆梁城...全民皆兵！”

玄悲低声道：“大周边防城池皆如此布置，百姓退居三十里外，战事一起可率先撤离。”

“原来如此。”

虚明眉头微动，暗赞大周此举颇为周全。

“但陆梁城最为特殊，对面便是...无双城。

无论出兵大理，还是大理进犯，都需经过无双城。”

玄悲含笑道。

虚明恍然：“那此处当属大周最安稳的边城了。”

“安稳未必，倒是大周最有名的赌城。”

玄悲语出惊人。

“赌城？”

虚明愕然。

边关重地怎会沦为赌城？

玄悲解释道：“正因你方才所言的安全，此处渐渐演变成赌城。”

见虚明仍困惑，玄悲又详细说明其中缘由。

原来无双城虽为天下第一城，却严禁赌博等交易，陆梁城遂成最佳替代之所。

个中演变更为复杂，还牵扯诸多人物事件。

“可走了百余丈，未见一间赌坊啊？”

虚明环顾四周，满腹疑惑。

“时辰未到。”

玄悲说着，话锋一转：“与咱们无关。”

二人行至一家客栈前，虚明抬眼望去，匾额上书“悬空客栈“。

“此店只接待佛门弟子。”

玄悲又作说明。

虚明颔首，已瞧见堂内几位僧人。

“阿弥陀佛，马匹交由小僧照料。”

两名黄衣小沙弥迎出，将马匹牵往后院。

虚明随玄悲入内，熟悉的檀香气息扑面而来。

“阿弥陀佛，可是玄悲大师？”

办理入住时，楼梯上传来惊喜之声。

虚明抬头，见一枯瘦中年僧人立于阶上，灰衣芒鞋，气息已达绝世之境。

“本观大师？”

玄悲略带迟疑地唤道。

“阔别廿载有余，未料玄悲大师尚能识得贫僧……“

那面色蜡黄、身形枯瘦的中年僧人本观含笑应道。

“果真是你。”

玄悲不禁唏嘘。

“本观......大理天龙寺字辈高僧“

虚明眉梢微动，要论本字辈最负盛名的僧人，皆出自大理天龙寺。

“这也忒巧了“

虚明暗自腹诽，能在天龙寺排得上名号的僧人，十之八九都姓段，俱是段氏皇族血脉。

这天龙寺在大理素有“皇寺“之称，历代大理国君退位后，都会遁入寺中清修。

寒暄过后，三人择了间酒楼的雅间用膳。

“竟还设了隔音“

虚明略感讶异，察觉这雅间似能阻绝外间声响。

叙罢旧事，玄悲将此行来意告知本观。

“据那位燕龙渊施主所言，四大恶人近日欲对镇南王段正淳不利……“

“四大恶人“

本观眉头紧锁，“段延庆与我大理确有宿怨，他若向正淳发难，恐怕天龙寺不便干预。”

“这……“

玄悲一时语塞。

虚明却心如明镜——段延庆原是大理太子，本有继承大统之资，更兼天龙寺枯荣禅师乃其亲叔。

这般纠葛，实属段氏皇族内务。

纵使天龙寺欲作调停，亦须枯荣禅师首肯。

毕竟延庆终究是枯荣禅师的亲侄......经本观点破，玄悲恍然，心下颇觉无奈。

“延庆离国日久，纵使正淳遭遇不测，他也难承社稷之重。”

本观沉吟道，“此事非同小可，贫僧须即刻禀明枯荣师叔，由他定夺。”

“那应当没我们什么事了吧“

虚明眨着眼插话。

本观略显踌躇：“若得方便，还望二位随贫僧同赴大理……“

虚明暗自撇嘴，心道你们自家人尚且避嫌，我们外人何必掺和？虽知段正淳是王语嫣生父，但虚明对这位...准岳父殊无好感：天下浪荡子，除我之外都该绝迹

“善。”

玄悲爽快应允。

虚明顿时垮了脸，心知这就是人微言轻的苦处，事事都由不得自己主张。

玄悲瞥见虚明神色，温言道：“若不愿同行，可暂留无双城，自有玄叶师弟照应。”

“就您这三脚猫功夫，我若不跟着，怕是要被人揍得满地找牙！”

虚明心中嘀咕，面上却堆笑：“久闻大理风光甲天下，正好开开眼界。”

“大理确是人杰地灵