张亮眼中闪过一丝挣扎，但逸长生那冰冷的目光和话语瞬间击溃了他所有的侥幸。

他如同被烙铁烫到一般，猛地缩回手，眼中只剩下纯粹的恐惧。

他咬咬牙，眼中闪过一丝狠厉，抓起那几卷皮卷，跌跌撞撞地冲到角落的火盆旁。

火盆里炭火未熄，散发着微弱的红光。张亮毫不犹豫地将那几卷承载着他长生野望、却也沾满罪孽的丹方，狠狠地、一股脑地扔了进去！

“嗤啦——！”

暗沉的皮卷接触到炽热的炭火，瞬间卷曲、焦黑，发出刺鼻的焦糊味和淡淡的、令人作呕的血腥气。

诡异的符文在火焰中扭曲、变形，最终化为飞灰。

张亮死死盯着那跳跃的火焰，直到最后一缕青烟消散，他才如同虚脱般瘫倒在地，大口喘着粗气，脸上带着劫后余生的巨大恐惧和一丝……解脱。

“没了……都没了……”他喃喃道，眼中充满了后怕，“从今往后……老老实实……再也不敢了……”

逸长生的威胁，彻底斩断了他心中那点铤而走险的邪念。

他现在只想活下去，哪怕像条狗一样听话。

与此同时，工部衙署一间偏僻的值房内。

烛火摇曳，映照着孙德海那张因兴奋和贪婪而扭曲的脸。

他刚刚从勋国公府回来，虽然张亮的态度让他觉得有些古怪，但最终对方还是“默许”了！

这让他欣喜若狂，仿佛已经看到了金山银山在向自己招手。

“成了！哈哈！勋国公这条大腿，算是抱上了！”

孙德海搓着手，眼中闪烁着精光。

他铺开一张工部专用的物料采买单，提起笔，开始在上面龙飞凤舞地书写。

“上等金丝楠木，产地蜀中，纹理天成，百年老料……采买一百方……单价……一百一十五两！”

他嘴角勾起得意的笑容，市价一百两的木材，他轻松就加了十五两！这一项，就能凭空“生”出一千五百两雪花银！

“青石条石，采自蓝田，质地坚硬……采买五千方……运费……每方加二钱！”又是一笔不小的数目。

“工匠……嗯……”

他眼珠一转，“常驻工匠三百人，日工钱五十文……再加一百个‘虚名’，日工钱三十文……饭食住宿开销，每人每日再加五文……”

他飞快地计算着，脸上的笑容越来越盛。光是人工这一项，他就能每天凭空“吃掉”近十两银子。

日积月累，那将是何等惊人的数目！

他越写越兴奋，仿佛笔下流淌的不是墨汁，而是白花花的银子。

他完全沉浸在自己编织的贪欲美梦中，浑然不觉窗外，几道如同鬼魅般的黑影，正无声无息地掠过屋檐，将他值房内的一举一动，尽收眼底。

那是同舟会的暗哨。

祝玉妍的命令已经下达：只看，只听，只记录。

万民书院工地，规划中枢帐篷。

灯火通明，将帐篷内映照得如同白昼。

李承乾小小的身影几乎埋在了堆积如山的书稿和图纸之中。

他眼圈发黑，小脸苍白，但那双眼睛却亮得惊人，燃烧着近乎偏执的热情。

他正和魏征、长孙无忌等人激烈地争论着一个字头的取舍。

“魏师！‘耒’字虽不常用，然其为农具之本，象征农耕文明之始！岂能因‘生僻’而弃之？”

李承乾指着书稿，声音带着不容置疑的坚持。

魏征捋着胡须，眉头紧锁：“殿下，字典旨在启蒙，当以常用为先。

‘耒’字于寻常百姓，十之八九不识，用之何益？不如取‘犁’、‘锄’等常用字更为实际！”

长孙无忌在一旁打着圆场：“殿下，魏大人所言有理。

不过‘耒’字意义特殊，或可置于附录，以彰其源？”

李承乾倔强地摇头：“不行！附录几人会看？必须置于正文！

要让每一个翻开字典的人，都知道我们先民是如何从‘耒耜’开始耕耘这片土地的！”

他小小的身躯里，仿佛蕴含着无穷的斗志。

帐篷角落，扶苏安静地坐在一张小马扎上，膝上摊着他那本不离身的小册子。炭笔在粗糙的纸页上发出沙沙的轻响。

他刚刚记录下李承乾与魏征的争论，目光却不由自主地飘向帐篷门口。

那里，工部新派来的一个年轻吏员，正捧着一叠厚厚的物料单据，一脸为难地等着。

他已经站了快半个时辰了，几次想开口，都被李承乾激烈的争论声打断。

扶苏微微蹙眉。他认得那吏员，是负责建材核对的。

他记得前几日，这吏员就曾因一批石料的规格问题来找过李承乾，当时太子正忙于字典部首划分，只匆匆扫了一眼单据便签了字。

现在又来了？

而且看那单据的厚度，似乎比上次更甚？

他不动声色地合上小册子，起身走了过去。

“何事？”扶苏的声音平静温和。

那年轻吏员如蒙大赦，连忙躬身行礼：“苏扶公子！小人是工部派来核验今日物料入库单的，需要太子殿下签批核销款项……可殿下他……”

他无奈地看了一眼还在争论的李承乾。

扶苏接过那厚厚一叠单据，随手翻看了几页。上面密密麻麻记录着各种木料、石料、砖瓦的品名、数量、单价、总价，以及人工费用明细。

数字庞大，条目繁杂。他目光敏锐地扫过几项，眉头不易察觉地皱了一下。

“金丝楠木，一百方，单价一百一十五两？”

扶苏轻声念道，他记得前几日陪逸长生在长安东市闲逛时，曾听一个大木材商提起过，上好的蜀中金丝楠木，市价不过百两。

这一下就贵了十五两？