叶如尘抱拳冲上面一举, “多谢！”

　　厚重地城门缓缓打开，叶如尘等人鱼贯而出。

　　石乡县紧邻陇州城，但虎头山要再往前去, 他们一路快马加鞭, 跑了近一个时辰。

　　中途还经过了被洗劫的三个村子, 村子里亮着灯, 大晚上的哭嚎声不断，所有人都无法入眠。

　　叶如尘等人的马蹄声又将村民们吓了一跳。

　　“这群不得好死的狗贼竟然还敢回来！”

　　村中也是有好几名铁血男儿的，白日干活不在家，晚上听着动静掂起菜刀就冲出来要和他们拼命。

　　有了带头的, 其他人家也哐当踹开门一起冲了出来。

　　“畜生，将我家娟娟交出来！”

　　由于天太黑, 村民一时也没看清差役的衣服，不要命地就冲了上来。

　　若不是跑在最前的张一龙和叶如尘反应及时，说不定冲地最猛的老妇人就要丧命马蹄下了。

　　叶如尘翻身下马, 扶起摔倒在地的老妇人，“诸位乡亲冷静, 可看清楚了，我等乃官府中人，特来清剿山匪。”

　　村民闻言快步走上前来确认，见到清一色的衙役服饰大喜，“真是官府的人！”

　　老妇人一见叶如尘形象气质和穿着就知道他是领头的，哇的一声大哭，扒拉着叶如尘顺势就跪了下来。

　　“大人呀，您可要为我们做主呀。”

　　“那山匪太不是东西, 抢不到金银抢粮面，抢不到粮面就将我那可怜的闺女给抢走了啊。”

　　“求求大人救救小女吧, 老妇给您磕头，老妇给您当牛做马，只求你救救小女呀~”

　　老妇哭的凄惨，身后村民也说不出什么劝慰的话。

　　“有话好好说，先起来吧。”

　　叶如尘想扶她起来，但老妇人抱着叶如尘地腿死活不起，只为得一句应承。

　　张一龙急了，“这是做什么！快放开我们大人！”

　　村民中一瘸一拐走出个瘦弱男子，掺着老妇人的胳膊也想将她带起。

　　男子嘴里哽咽地说着，“娘，别这样，大人们就是去剿匪的，你别这样为难人了，小妹一定会没事的，我就是拼了命也要把小妹带回来。”

　　“哎呀，我们这就去呢，一定会尽力的，别哭了别哭了。”

　　“他婶子，好了，起来吧。”

　　“大人呀，您可要为我们做主呀~”

　　“青天大老爷啊~”

　　......

　　眼见场面越来越混乱 ，叶如尘几次说话都被打断，安慰的话尚没出口就被淹没了。

　　他放开老妇人直起身子，厉声道：“够了！”

　　众人被吓得一颤，顿时闭了嘴，老妇人也僵住了，手中松了力，叶如尘趁机退后两步。

　　收起一团和气，叶如尘面无表情严肃地说道：“本官为此事而来，自会替你们讨回公道，被绑走的村民，本官也会竭力营救。”

　　“时间紧迫，若想家人平安无事，就莫要多耽搁。”

　　叶如尘说罢便直接翻身上马，村民如梦初醒，忙退后让路，不断点头说：“是是是，大人们快快前去吧。”

　　“老天保佑，一定要将他们剿灭呀！”

　　虎头山与这三个村庄并不相连，处于石乡县和罗山县交界处，周边没什么村落，但临近一官道，来往陇州城与外界的商客多从此过。

　　所以虎头山匪常年作恶的地方就是这条官道，偶尔抢劫村中也是往另一边去，很少光明正大往陇州城方向作乱。

　　天已经彻底黑了，今夜无星无月，没有一丝光亮。

　　好在张一龙此前来过几次，路线比较熟悉，摸着黑也将他们带到了虎头山下。

　　临近山脚时众人便下了马，为免打草惊蛇，叶如尘号令大家步行前往。

　　还没走到进山口处，叶如尘就注意到了猫在山壁草丛中的百十号人。

　　州衙率先派出来通知县里的差役小声喊道：“头儿，大人，我们在这里~”

　　两队人汇至一起，叶如尘这边只四十人，剩余六十人慢了一步还未到。

　　对面有两个领头的，县令大人，巡检大人。

　　两人心中骂娘，其实都不想来。

　　可知州亲临，他们怎么能不管不顾，置其于险境呢。

　　尤其是石乡县令，叶如尘是他的顶头上司，他硬着头皮也要过来呀。

　　然这虎头山匪也不是一天两天了，白日都难攻更何况晚上，就算成功上山了，他们也不熟悉地形，指不定一脚踩空就掉那个嘎啦里了。

　　石乡县令和巡检平时互相看不顺眼，如今可算达成共识，将叶如尘当成了不知天高地厚的草包莽撞书生。

　　“下官石乡县令曹振兴，见过知州大人。”

　　“巡检司洪义，见过知州大人。”

　　“嗯。”

　　叶如尘点头应下，问道：“来了多少人？”

　　“回大人，我这边只带着四十余人，但洪巡检带了六十兵。”

　　石乡县令委婉地说道：“大人，您可能不太清楚，这虎头山匪狡猾得很，且都是凶恶之徒，并不好打。”

　　“要不我们先商议出个万全策，再找准时机打他们个措手不及？”

　　叶如尘看了眼石乡县令身上穿戴整齐的官袍，怕是跑都跑不快。

　　嘲讽地勾起唇角，叶如尘说：“本官认为此刻时机正好，况且救人要紧。”

　　石乡县令面色不虞，这小儿当真狂妄。

　　洪巡检说道：“既然大人心意已决，那就一试吧。”

　　身后的兵卒也都打不起精神，同他们头一样觉得新来的知州跟闹着玩儿似的，剿匪怎么能连个计划都没有？

　　这不是明摆着让