于十三块巨大的玄铁碑之上，并亲自督人将其一一沉入大周各处阴脉节点。

她没有将这门绝世技艺私藏，而是立下了一道将影响千秋万代的新规：每隔十年，由九州学子自行抽签组队，凭图谱前往各处碑地，勘验修复。

合格者，授“守脉士”之衔，享万民敬仰。

在第一支勘验队伍出发的前夜，程雪站在星台之上，对那些激动而忐忑的年轻面孔，只说了一句话，一句足以载入史册的话：

“记住，别信天才，信流程；别靠英雄，靠制度。”

祖庙后山，沈归舟主持了一场史无前例的“承火大典”。

他苍老而颤抖的双手，一手捧着那块代表朝廷最高监察权的“铁锅铜牌”，另一手，则捧着一块从南渡镇寻来的、百姓自制的“泥巴小锅陶片”。

在万众瞩目之下，他将这两件看似天差地别的东西，一同放入了新铸的“民祀鼎”中，封存。

九州书院的山长白发苍苍，用尽全身力气诵读着《新礼序》的最后一章：“……昔有执刀者，斩浊世沉疴；今有万民，自掌薪火，共炊一锅！”

鼎成的刹那，天幕之上，三十六颗护国星辰再度大放光明！

光芒交织间，一个模糊的身影在云端一闪而逝。

有人惊呼，说那是历代清官英灵显圣；也有人说，那分明就是陈默年轻时的模样。

唯有沈归舟浑浊的老他知道，那既是英灵，也是幻象，更是那遍布九州地脉的“默影木”根系，与人心愿力产生的第一次天地共鸣。

英雄，已化为图腾。

千里之外，一处无人知晓的山村客栈，角落里，一个身穿粗布衣衫的男子正自斟自饮。

门外，一对母子走过。

孩子指着墙上不知何年何月张贴的、早已褪色的悬赏旧榜，好奇地问：“娘，他们说的那个阿默叔，到底是谁呀？”

母亲停下脚步，温柔地摸了摸孩子的头，轻声道：“他啊，是一个帮我们所有人，守住了饭锅的人。”

角落里的男子闻言，饮酒的动作微微一顿，随即抬起头，嘴角勾起一抹极淡、却发自内心的笑意。

他饮尽杯中最后一滴酒，放下几个铜板，起身出门，宽厚的背影很快融入了渐浓的暮色之中。

而在他身后，那条通往远方的泥泞小路上，几株无人察觉的嫩绿新芽，正悄然钻出泥土。

那是“默影木”的种子，不知何时随风而来，终在此地，落地生根。

那一夜，南渡镇的江风似乎也变得格外温润，拂过小酒馆紧闭的门扉，仿佛在悄然酝酿着一个无人知晓的秘密。