那是一场新绿与枯黄的战争，生命在这片广袤的旱原上，进行着最原始、最残酷的拉锯。

陈默的脚步停在了这片林带的边缘。

他蹲下身，轻轻刨开一株半死不活的幼苗根部的沙土。

手指触及之处，尽是浮沙，根系虚弱地蜷缩在浅层，仿佛一碰即断的游丝。

不远处，几个皮肤黝黑的村民正在吃力地挑水浇灌，他们的眼神里混杂着希望与绝望。

一个老者看到陈默的举动，叹了口气走过来：“后生，别看了，活不了多少的。这风跟刀子一样，土又留不住水，我们种一百棵，能活十棵就是老天开眼了。”

陈默没有抬头，只是用指尖感受着沙土的温度和湿度，平静地问道：“为何不让它们的根扎得更深一些？”

老者苦笑：“谁不想啊？可这沙地，水一浇就渗下去了，根追不上水，只能在上面飘着。”

陈默站起身，环顾四周，目光最终落在远处几堆被风吹来的、半腐烂的草料和零星的羊粪上。

他没再说话，只是默默地走过去，找来一个破筐，开始将那些看似无用的腐草、风干的羊粪，甚至是一些被丢弃的碎骨，一点点收集起来。

村民们不解地看着他，这个外乡人要做什么？

只见陈默将这些杂物混在一起，又去寻了些黏性更强的湿泥，反复搅拌，很快，一团散发着奇异气味的黑色泥膏便在他手中成型。

他走到一株最孱弱的幼苗旁，小心翼翼地刨开根部的沙土，将这团黑泥像包裹伤口一样，严严实实地塞进了幼苗的主根周围。

做完这一切，他又找来一些柔韧的荆条，灵巧地编织成一个巴掌大的小笼子，套在了幼苗的根部，半埋入沙中。

一个好奇的少年凑过来：“大叔，你这是在给小树穿盔甲吗？”

陈默笑了笑，点头道：“是，也不是。这是在告诉它，家就在这里，别乱跑。”

接下来数日，陈默没有离去。

他将这个方法教给了所有愿意尝试的村民。

他让孩子们去收集腐草碎骨，让女人们去河床挖黏土，而他自己则带着男人们，给每一株活着的幼苗都做了一次“手术”。

更令人不解的是，他严令众人改变浇水的方式。

“每日辰时，只浇半碗水，就浇在根的正上方。多了，一滴都不要。”

“这怎么行！”立刻有人反对，“半碗水，太阳一晒就没了，树会渴死的！”

陈默指着远处地平线上，一棵孤独而扭曲的胡杨，它的身影在风沙中显得格外倔强。

“你们看那棵胡杨，为什么能在这种地方活三千年不死，倒三千年不倒，朽三千年不腐？”他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“靠的不是天上的雨水，是它自己肯往地底深处，走一万尺，去找水喝！”

他顿了顿，目光扫过那些半信半疑的脸庞：“你们把水喂到它嘴边，它的根就懒了，永远学不会自己扎下去。现在，我们就是要逼它，逼着它们自己去找活路！”

众人似懂非懂，但看着陈默那双深邃坚定的眼睛，终究还是选择了相信。

第七日，天色骤变。

西北的狂风如同脱缰的野马，卷着黄沙，发出鬼哭狼嚎般的怒吼，席卷了整片草原。

村民们躲在低矮的土坯房里，心都提到了嗓子眼，他们知道，这场风暴过后，那片好不容易种下的林带，恐怕将荡然无存。

风暴持续了一夜。

次日清晨，当第一缕阳光刺破云层，人们迫不及待地冲出家门。

眼前的景象，让他们毕生难忘。

在他们林带的不远处，另一片由官府组织栽种、每日足量浇灌的树苗，此刻已是东倒西歪，大片大片的沙土被掀开，露出惨白的根系，一片狼藉。

而他们亲手改造过的那片林带，虽然枝叶在晨风中微微颤抖，每一株幼苗，却都像钉子一样，死死地钉在原地，挺立如初！

那些荆条编织的“护根笼”和黑色的“腐泥”，牢牢地锁住了根部的土壤，顶住了风沙最猛烈的侵蚀。

村民们爆发出震天的欢呼。

当他们回头寻找那个教会他们这一切的布衣青年时，却发现他早已不知所踪。

只在风中，还回荡着他那句平淡的话语——

“逼着它们，自己去找活路。”

新朝都城，宰相府议事厅。

气氛凝重如铁。

苏清漪一身素服，端坐主位，面前摊开的是一部刚刚拟定的《天下育林法典》草案。

一名户部官员慷慨陈词：“为保政令通达，下官以为，当统一树种、统一拨付、统一验收！唯有如此，方能杜绝地方懒政，确保三年内，我大周绿荫覆盖率提升三成！”

满座官员纷纷附和，此法看似雷厉风行，最易出政绩。

苏清漪却不置可否，只是淡淡吩咐侍女：“取南境十八司的呈报卷宗来。”

片刻，一叠厚厚的卷宗被呈上。

她不急不缓，一页页翻阅，目光在其中一页上停住了。

那是一份来自南方某偏远山村的自发造林案例。

没有官府的扶持，村民竟在短短五年内，将一片贫瘠的红土荒山，改造成了远近闻名的药果林。

上面详细图解了他们的做法：第一年，遍植甘草，其根系能固氮养土；第二年，改种黄芪，进一步改良土质；直到第三年，地力养足，才开始大面积栽种杏树。

如此一来，不仅杏果丰收，前两年的药材也价值不菲，总收益竟远超那些统一规划的官办林场。

看着那“甘草-黄芪-杏树”的轮作图示，苏清漪清冷的眸子里泛起一丝无人察觉的温柔涟漪。

这不正是