朝堂是相互制衡的, 一旦权力盘根错节，便是皇帝也不能轻易动得，更别说四皇子只是一届皇子, 他的掌控力便是连太子都不如。

　　是以萧子宴便不想应付杜如兰和裴照檐二人，直接将烂摊子扔给了朝术。

　　黑漆漆的瞳珠被乌睫压着, 朝术拧着眉, 也觉出了几丝麻烦的意味。

　　他不虞地啧了一声, 心里已经盘算出该怎么应付那二人了。

　　萧谦行的下落是定然不可能让他们知道的, 此事晓得的人越少越好, 就连朝术的那些下属他都恨不得全都灌了一碗聋哑药下去, 隐瞒秘密。

　　但这宫中要是突然多了一批聋哑之人, 定然会引人怀疑，便只好将那些阴暗的心思给压下去。

　　朝术留在偏殿伺候废太子的, 却是一位聋哑的小宫娥。

　　那不是他弄出来的，而是此女天生如此，便一直是发落着做最粗最脏的活儿。

　　反正她讲不出话，受了欺负也无处申冤。

　　朝术是在这聋哑的宫女被人欺辱时施予援手的，不过是顺手而为的事, 对方就变得死心塌地。

　　可他还是不敢相信这些人所谓的忠心，毒药那是一粒都不少，月月都得去他这拿解药, 一旬未至，就会忍受钻心削骨之痛。

　　朝术有时候都会想，他干了不少伤天害理之事, 恐怕早晚有一天都会遭报应的。

　　不过若是问他还会行差踏错下去么, 他的答案还是肯定的。

　　狐氅很保暖, 朝术的手自从来了东宫后就不像从前那样总是冰冰凉凉, 冬日里还会出现冻疮。

　　说起来，新年过去，春日就快到了。

　　他在路边还看到了吐露的新芽，小小的绿苞并不明显，朝术见到还十分惊奇，驻足看了好一会儿。

　　他听见了有脚步声，但没理会，仍专心致志盯着那嫩芽，说不清是在走神还是什么的。

　　那人站立在一旁，突然皮笑肉不笑地说：“朝公公，不曾想您竟还有闲情逸致赏景，您就不会觉得良心有愧，寝食难安么？”

　　这声音听着也算耳熟，是太子宫中的人，朝术回头，没想到是明宝。

　　穿着墨绿色衣袍的太监走路一瘸一拐，想来是此前太子的责罚后落下了病根。

　　萧谦行是温润如玉的君子，只要不触碰到他的底线，绝不会让你瞧出他的不好。

　　他永远都是别人心目中菩萨般的善良存在。

　　没想到在半废后，明宝对废太子还如此忠心耿耿，倒是小瞧他了。

　　朝术难得用正眼看他，自己更难听的话都听过了，明宝的句话也不过是不痛不痒，他听完后脸色都不变。

　　“带路吧。”他甚至还能抚着衣袖上的绒毛，笑吟吟地跟明宝说话。

　　朝术品级高，还是西厂的二把手，就算明宝再怎么不情不愿，瞥见那抹刺目的红衣，也还是要听他的话。

　　于是上了走廊，踏上往日熟悉的甬道，物是人非朱颜改。

　　可是没有任何隐晦的打量，在深宫中就得小心谨慎行事，鲜有人熊心豹子胆偷窥他。

　　朝术是西厂的副总管，是四皇子眼前的红人，能得罪他的，也只有贵人，更只能是贵人。

　　东宫待人接客的地方还是原先这处，四皇子迫不及待地鸠占鹊巢，却还是没有太子这个名头，被言官日日进谏于礼不合，不得不捏着鼻子回了他的晗辉宫。

　　其实也是萧子宴住了几日，发觉没有他那儿住着舒坦，便也回去了。

　　他要的可能仅仅只是面子、称谓。

　　朝术想着乱七八糟的事，领路的明宝也挺住了脚步，阴阳怪气地朝着他弯腰抬手：“朝公公，请吧。想来您对这儿也熟悉，不需要奴才领进去。”

　　阴冷的目光落在了明宝身上，他后背被冷汗浸湿，忽然想起最近宫人们对朝术的传言。

　　说他六亲不认，说他手段毒辣，只要四皇子交给他去审的人，在他手上过了一遭，就没人不吐出真话来的。

　　明宝身体开始细微的颤抖，是他天真了，怎么敢跟这双面人作对，从前斗不过，现在就更加斗不过了。

　　朝术颇觉无趣，收回了审视的视线，他对那些刺自己的话确实不在意，可听多了也会觉得冒犯不愉，要是明宝再多嘴，他不介意教教对方宫中的规矩。

　　可明宝胆小如鼠，挑衅他到一半就不敢再多言。

　　他轻轻掸了掸衣摆，落下一句好心的话：“蠢东西，这宫中没靠山时，做事说话还是得收敛着些，别小心怎么死的都不知道。”

　　明宝听了他兀自留下的劝告，暗自磨牙。

　　岂能不知这个理儿？

　　当初太子在的时候，朝术就被纵着。如今太子没了，他身后又多了个四皇子，脾性更大。

　　生得好，还会不择手段往上爬，谁能有他这个能耐呢。

　　……

　　朝术刚走进去，一杯凉茶就劈天盖脸泼下来，他墨发还有肩颈都被浇湿了，在大冷天的，还是有点刺痛的寒。

　　他微微打了个哆嗦，乌泱泱的眼睫上也被水黏成了一缕一缕的，透过朦胧的水雾，他瞥见了两道身影。

　　杜如兰的身形还是那么清瘦，他今日穿了一身的白，好似戴孝的俏佳人。

　　泼水的是裴照檐，他冲动易怒，极易在情绪的控制下做出不理智的事来，现在都还瞪着铜铃眼恶狠狠地看他，像是要在他身上咬下一块肉来。

　　朝术抹了一把脸，注意到这两人看自己的眼神都非常不善。

　　裴照檐在朝术开口前便怒气冲冲地说道：“朝术，你就算再怎么貌美，也掩盖不了蛇蝎