“往东南走五十里有片桦树林。”星暝弹指将两只小妖送出十丈开外，“地广人稀，瘴气稀薄，足以供你们蔽身。”他望着两个连滚带爬的背影，忽然又想起无尽岁月前在华夏见过的流民——那些被战火驱赶的凡人，眼神与此刻的妖怪并无二致。

……

猪妖蹲在溪涧旁撩水洗脸时，指甲缝里还嵌着同族的碎骨：“这世道……”他望着水中自己扭曲的倒影，缺了口的獠牙像个滑稽的笑话。对岸腐烂的树桩上，几只尸蝇正在分食某只小妖的眼球。

牛妖突然把水囊砸进溪流，惊散了聚拢的食人鱼：“你爹被串在旗杆上烤的时候，可没见哪个大人物来救！能活过三场大战的，都是会装傻的……”

他忽然噤声，山巅传来的喊杀声不知何时沉寂了。猪妖抬头望见盘旋的秃鹫群改变了飞行轨迹，某种焦糊味顺着山风飘进鼻腔。

……

“主——人——”星焰突然倒吊着从树梢垂下，白发扫过星暝的睫毛，“您刚才盯着那个牛角妖怪看了好久！”小丫头翻身落地时溅起的火星燎焦了半片枯叶，“他长得像您以前养的坐骑吗？”

星暝屈指弹飞黏在衣摆的鳞片，勉强一笑：“想起些旧事罢了。”他望着山腰处逐渐熄灭的战火，萃香和勇仪她们正在吞噬最后几缕反抗的妖气。

小萝莉揪住星暝的狩衣束带晃了晃：“主人笑起来比哭还难看！”她指尖的苍焰凝成只歪嘴兔子，蹦跳着去烧他腰间的玉佩流苏。

少年喉结动了动，伸手接住飘落的焦灰：“前些日子翻到本残卷，有句话倒是应景……”他的声音突然轻得像山雾，“兵者，凶器也；争者，逆德也。事必有本，故王者伐暴乱，本仁义焉。战国则以立威抗敌相图，而不能废兵也。”

小丫头歪着头，苍焰凝成的蝴蝶停在她鼻尖：“听不懂……”

星暝忽然笑起来:“没什么，不过是我无病呻吟罢了。”

整片山林忽然陷入诡异的静谧。星焰正要追问，却被远处爆开的庆功酒气熏得连打三个喷嚏。少年望着鬼族们架起的篝火，突然觉得那跃动的火光里，依稀映着当年白泽与虫王对弈的残局。