的回忆。她随即猛地扭过头去，不愿与他对视，嘴唇抿得紧紧的。

星暝看着少女：“我记得你……你是当初总是跟在纱月身边的那个……”

“不许你提族长的名字！”少女猛地转回头，激动地喊道，眼中瞬间盈满了泪水，但那泪水后面是熊熊燃烧的怒火与怨恨。

星暝对她的激烈反应并不意外，只是继续平静地问道：“……如果我不来，你们就打算这样死撑到底，直到最后一个吗？甚至连求援都不肯？”

对方咬紧下唇，倔强地反驳：“……我们蜃妖一族的事，不用你们来可怜！尤其是你！”

“你们让我很失望。”星暝的声音依旧平静，但话语的内容却让对方猛地瞪大了眼睛。

“你？！你凭什么……”少女气得浑身发抖。

星暝打断了她，他的目光扫过周围狼藉的战场，声音里带上了一种冷硬的质感：“我失望之处在于，你们似乎把当年学到的东西，全都忘得一干二净了！当年妖怪联军建立时，你们蜃妖一族是最出色、最有效率的侦察与突袭部队，凭借蜃气幻术和潜行技巧，让多少敌人闻风丧胆？可你看看现在！”他的声音提高了一些，带着毫不掩饰的斥责，“毫无组织，各自为战，完全是一盘散沙！我甚至能猜到你们的‘战术’——实力强的出去拼死一波，拖延时间，让老弱妇孺趁机逃跑，找个新的地方躲起来。然后呢？下次再被找到，再重复一次？你们觉得，你们能耗得过人类繁衍扩张的速度？如果今天我没恰好路过，你告诉我，你的下场会是什么？你们一族最终的结局又会是什么？”

蜃妖少女被这一连串尖锐的问题砸得哑口无言，她脸色煞白，嘴唇哆嗦着，明知对方说得残酷，却也是在陈述事实，可那份积压已久的怨气和不甘让她无法低头。她猛地抬起头，泪水终于滑落，声音带着彻底的爆发：“如果你没来过！如果你从来没有出现在族长面前！族长怎么会……怎么会变成那样！她怎么会死！都是因为你！”

“纱月她……”星暝的眼神黯淡了一下，试图说些什么。

“你不准叫族长的名字！”少女尖声打断他，仿佛那名字从他口中说出都是一种玷污，“你不配！”

星暝看着她，看着那张写满悲痛、怨恨和无可奈何的脸，沉默了片刻。他最终缓缓开口，声音恢复了一开始的平静：“……看来，这里并不欢迎我。”

对方扭开头，用沉默表达了最明确的拒绝。

“……好吧，”星暝轻轻吐出一口气，仿佛卸下了什么重担，又像是做出了某个决定，“我走。”他转向一旁阴影处，“千早，出来吧。我们回去。”

千早从藏身处现身，她看了看决绝的少女，又看了看神色平静却透着某种疏离感的星暝，迟疑地开口：“星暝大人，我们真的就……就这样离开吗？他们……”她还是有些不忍。

“走。”星暝的语气不容置疑，已经转身。

千早只得低下头：“……是。”

两人的身影迅速消失，很快便从这片弥漫着血腥与悲伤的海岸线上彻底消失，只留下瘫倒的阴阳师和呆呆站在原地的少女。

回到神社附近，星暝对千早吩咐道：“记住，今天我没有出现在过淡路岛。那里发生的一切，也都与我没有任何关系。你没有向我汇报过任何事，我也没有离开过神社。明白吗？”

千早脸上还带着困惑与不忍，似乎不能理解为何要彻底撇清关系：“星暝大人，为什么？我们明明可以……”

但她的话还没说完，星暝的身影已经在她面前如同幻影般缓缓消散，根本没给她继续追问的机会，只留下她一个人站在原地，望着空荡荡的前方，满心都是不解与沉重。

然而，用不了多久，千早就会明白，星暝说这番话的原因——一个关于“淡路岛死神”的传说，很快就要传开了。

……

神社不远处，一方小小的水塘映着黯淡的天光。灵梦抱着膝盖，故意装作没发现跟上来的大家，下巴搁在手臂上，呆呆地望着水面倒影里自己模糊的轮廓。风掠过水面，吹皱了倒影，也吹得她额前的紫发轻轻晃动。她一动不动，仿佛整个人都被抽空了力气，只剩下一个空壳。

就在这时，她身旁的空气无声无息地裂开了一道狭长的隙间，像一只缓缓睁开的、带着奇异纹路的眼睛。八云紫优雅地侧身从中滑出，如同从画卷里走出来一般，合拢的洋伞轻轻点地，没有发出半点声响。

“嗯？”紫用那把标志性的折扇半掩着唇，带着一丝了然的笑意看着灵梦那副失魂落魄的样子，“小灵梦，一个人躲在这里，还在生闷气吗？”

灵梦听到声音，身体动了一下，但没有立刻回头。过了几秒，她才慢吞吞地侧过脸，紫色的眼里没什么神采，只是映着水光和紫的身影。

“紫……姐姐？”她声音闷闷的，带着点鼻音，“算不上生气吧……就是心里堵得慌。”她重新把目光投向水塘，手指无意识地揪着地上的草叶，“我感觉……很对不起魔梨沙。”

“哦？”紫轻轻挑眉，走到灵梦身边，也随意地坐了下来，长长的裙摆铺在草地上，“那孩子，今天可是哭着跑掉的，动静不小呢。”

灵梦的肩膀微微缩了一下，声音更低了些：“我知道……我可能……把话说得太重了。”

“她只是太在乎你，灵梦。”紫的语气很平静，听不出什么情绪，“她害怕时间的流逝会把你带走，所以想用魔法把你留住，和她一起停在‘现在’。想法是天