一丝不屈的倔强：“我知道的，慧音老师。这听起来，不过是一种痴心的幻想，是可能永远、永远都不会实现的梦……是只会出现在物语绘本里的美好结局。可是，”她抬起头，目光清澈而坚定地望向慧音，“您不是曾经对我说过吗？只要时间的尺度足够漫长，对于浩瀚无垠、见证了无数奇迹与毁灭的历史长河而言，发生任何事情，在概率上，都并非是完全不可能的。再微小的希望，乘以无限的时间，也可能变成必然。”

她走到慧音面前，眼神中燃烧着微弱却不肯熄灭的火苗：“所以，我愿意去相信。我愿意用我这短暂一生的记录，去为这个可能性投下一枚微不足道的砝码。我相信，终会有一天，在这个世界的某个角落，或许是被强大的结界所守护，或许是因缘际会自然形成，会存在那么一个不受外界日益激烈的纷扰所污染的、能够保留住古老传统与神秘色彩的、宁静祥和的世外桃源。而我，”她顿了顿，仿佛宣布一个重大的决定，“决定称呼它为——‘幻想乡’。”

她转身回到书案旁，轻轻抚摸着那些堆积如山的草稿和已经编纂成册的卷轴，动作轻柔而珍重：“因此，我决定，从今往后，我所编纂的、记录这片土地上一切‘怪、力、乱、神’、一切非常识之事的历史，不如就改名为《幻想乡缘起》。虽然那个名为「幻想乡」的地方，或许现在还未诞生，甚至在我有生之年都无法得见，但我相信，终有一日，它一定会出现。而我此刻记录下的这些关于妖怪的习性、传说、弱点，关于人类的勇气、智慧与恐惧，关于这片土地上曾经发生过的所有光怪陆离，或许能在未来，成为构筑它、理解它，甚至是它自身历史的一部分。”她再次看向慧音，语气充满了毫无保留的信赖与恳求，“当然，如果真的能有梦想成真的那一天，那个地方的建立与维系，也一定少不了慧音老师您，以及像您一样心怀善念、智慧与力量，并愿意为之努力的存在们的付出。”

慧音看着阿未眼中那几乎能灼伤人的、纯粹而炽烈的希冀之光，看着她那因激动而微微泛红的脸颊，听着她那虽然微弱却无比坚定的声音，心中那块属于悲观现实的坚冰，仿佛也被这理想的热度融化了一角。她终究无法说出任何打击或否定的话语。沉默良久，她郑重地点了点头：“我明白了，阿未。只要你们稗田家，只要未来的御阿礼之子们，还觉得我这半妖之身能帮上忙，只要我还存在于此世一日，我，上白泽慧音，必当尽我所能，运用我的知识与微薄的力量，帮助你们，帮助……这个理想的传承，帮助‘幻想乡’这个概念的延续。”

阿未的脸上，瞬间绽放出如同雨后初霁、阳光穿透云层般的、由衷的喜悦和深深的感激光彩。她深深地向慧音鞠了一躬：“谢谢你，慧音老师。一直以来，都非常、非常感谢你的陪伴、指引和无私的帮助。”她直起身，眼中似乎有晶莹的泪光在闪动，但那是喜悦的泪水。

然而，她的话音刚落，一阵无法抑制的、沉闷的咳嗽便从喉咙深处涌了上来。她连忙用袖子掩住口，肩膀止不住地颤抖，原本就略显苍白的脸色瞬间变得更加难看。

“阿未！”慧音脸色骤变，一个箭步上前，扶住她微微摇晃的身体，语气充满了担忧，“你的身体……怎么会咳得这么厉害？”

阿未摆了摆手，想表示无妨，但又是一阵更剧烈的咳嗽袭来，她甚至感觉喉头一甜，指缝间竟隐隐渗出了一丝刺目的鲜红。

“阿未！”慧音的声音带上了惊惶，她强行拉过阿未的手，看到了那抹血迹，心猛地沉了下去。

阿未知道再也瞒不住，苍白的脸上露出一丝无奈的、带着歉意的苦笑，气息微弱地说道：“没……没什么大事。就是前些时日，乘着老师您外出走访收集资料的机会，我觉得……反正时日或许已然无多，就想趁着精神尚可，再多写一点，多整理一些……只是……只是熬了几个夜晚而已，真的不碍事的……”她的声音越来越低，带着明显的心虚。

看着慧音那混合着心疼、责备与无奈的眼神，她连忙低下头，像个做错了事的孩子，摆出认错的态度：“我知道错了，老师。下次……下次一定不会了，真的，我保证。”

慧音看着她这副样子，千言万语堵在胸口，最终只能化作一声悠长而沉重的叹息。她比谁都清楚，对于这些将记录历史、传承知识视为高于自身生命的御阿礼之子而言，这样的“保证”有多么苍白无力，多么容易被下一次的“抓紧时间”所打破。

阿未见慧音没有再出言责备，悄悄松了口气，连忙转移了话题，语气重新带上了探究的意味，只是声音依旧有些虚弱：“对了，慧音老师，我一直有个疑问，想听听您的看法。您觉得……如今宫中那位声名显赫、据说美艳不可方物、圣眷正浓的‘玉藻’妃子，她……会不会，有着什么不为人知的、非同寻常的身份呢？”

慧音闻言，神色也立刻变得凝重起来。她根据坊间流传的关于那位妃子近乎传奇的、模糊不清的出身，她那完美得不似凡人、甚至被描述为“自带光华”的才貌，以及她入宫之后，鸟羽上皇性情与身体状况所发生的微妙而令人不安的变化，心中早已隐隐有了一个猜测。那个猜测指向一个古老而强大、在妖怪传说中也占据着显赫而危险位置的存在。但她并不希望那是真的。每一次这种等级的大妖深度介入人间