说有很多呢，就像森林里的蘑菇，看着相似，但仔细分辨，各有不同。”

“典籍记载，该隐真祖，乃是‘原初的谋杀者’。他犯下了不可宽恕之罪，但据说，他拒绝了所有的忏悔与救赎。于是，永恒的诅咒加诸其身。这诅咒融入了我们的血脉——畏避日光，渴求鲜血，以及……漫长到有时会觉得单调的生命。”她的声音平静，却带着宿命的回响。

“他留下了十三位子嗣，并非寻常的生育。”伊莉雅转向星暝，解释道，“是通过‘初拥’，一种强大而严酷的仪式。他将或是主动，或是被动的选中者转变为我们的同类。这十三位先祖，后来便成为了血族最主要的十三个支系，我们斯卡雷特便是其中之一。”

“然而，关于该隐真祖最终的归宿，记载却模糊不清。”她微微偏头，似在回忆那些晦涩的古籍，“只知他拥有无上伟力，但后来，他便骤然消逝，音讯全无，宛如被永夜吞噬。此为血族最大的未解之谜。”

她停顿片刻，才继续述说，声音更轻了：“至于莉莉丝……她则更为神秘。传说中，她是‘夜之母’，是最初接纳了被放逐的该隐真祖的存在。有说法认为，该隐的力量，乃至他所承受的诅咒，皆与她息息相关。然而，同是真祖，她的血脉并未流传下来，似乎因某种极其古老而可怖的缘由断绝了。有人说她已然消散，有人说她沉眠不醒……”

说到这里，伊莉雅下意识地抚上自己的心口，那里曾融合了蕴含莉莉丝力量的血脉：“如今，我的身躯之内……也流淌着她的力量。从某种意义而言，我大概……也可算是她的孩子了吧？”她的语气带着些许不确定，“而且，这些年，我似乎逐渐能够驾驭那份力量所带来的躁动与冲击，甚至开始领悟如何运用它……那种意图将万物‘毁灭殆尽’的力量。这……究竟算是幸事吗？”她最后一句话既像是在询问星暝，又像是在叩问自己。

星暝默默地听着，将这些信息——该隐的失踪之谜，莉莉丝的血脉断绝，两种力量的特性与潜在冲突——仔细记下。他注意到伊莉雅谈及力量时，眼中并非全是掌控的喜悦，更有一种淡淡的、对这份力量本质的忧虑。

恰在此时，一位身着传统服饰、神色略显局促的年轻血族快步走近，在适当的距离外停下，恭敬行礼。

“大小姐，管家先生，”他声音带着些许紧张，“晚、晚膳已大致备齐，主厨命我前来请示，是否现在开始布置餐席？”

星暝立刻切换回标准管家模式，对着伊莉雅微微欠身：“大小姐，晚膳已备妥，请您移步餐厅。”

伊莉雅也从思绪中回过神来，点了点头。她看着星暝瞬间变脸的样子，心里那点因他刻意疏远而产生的小别扭，忽然被一种“看他能演到什么时候”的好奇心取代了。

“好呀，我们去吧。”她说道，跟着星暝，走向那个即将充满“惊喜”的餐厅。空气中，似乎已经飘来了若有若无的、带着铁锈和甜腻混合的气味。星暝的胃，已经开始提前感到抽搐了。

而餐厅的“惊喜”果然没有辜负星暝的“期待”。望着长桌上那些色泽诡谲、不时冒出可疑气泡的料理，他深切体会到，在红魔馆，维持体面不仅是对外的礼仪，更是对内部成员那突破天际的“创造力”和“传统执着”的持续抗争。

“这难道是……‘仰望星空派’在暗黑界的表亲吗？”星暝盯着盘子里那几只仰面朝天、仿佛在无声控诉命运的小鱼干，内心疯狂吐槽，“还有这杯‘翡翠梦境饮剂’，喝了真的不会直接长眠不醒吗？”那杯泛着幽幽绿光的不明液体，让他联想起了沼泽深处在夜间发出磷光的腐殖质。

伊莉雅却表现得颇为镇定，甚至带着研究者的兴致品尝了几口，评价道：“嗯……风味颇具‘层次感’。”星暝看着她面不改色的模样，不禁对血族的味觉系统构造产生了深深的探究欲。

晚宴在一种难以言喻的氛围中结束。星暝以“需熟悉馆内夜间巡查路线”为由，开始了他的首次正式管家巡查。这绝非走个过场那么简单。

他首先来到厨房后方的储藏区域。这里的物资堆放堪称“印象派艺术”——散发着寒气的永冻冰块旁是几桶黏稠的、疑似用于保养铠甲的黑油；一袋袋面粉上随意搁着几本边缘焦黑、散发着魔力波动的古籍。

“这要是哪天拿混了，是要烤出沥青面包还是召唤出面粉元素？”星暝扶额叹息，立刻召集负责此区域的仆从，推行他的“星暝分类管理法”：食材区、魔法材料区、日常用品区、高危物品隔离区……他甚至绘制了清晰的区域划分图，张贴在最醒目的位置。好歹星暝自己似乎也有了些“威严”，虽然不清楚自己这方法能实行多少，但至少能实施下去了。

接着是处理家族内部事务。两位血族因争夺一间能俯瞰最佳景致的起居室而争执不休，几乎要动用古老的决斗仪式来解决。

星暝无奈地再度出面：“诸位，为一间居室便大动干戈，未免有失身份，亦非斯卡雷特家族待客之道（虽然你们是主人）。不若采用古老而公正的抽签之法，由命运来决定，如何？”

在星暝的坚持下，一场可能的冲突消弭于无形，虽然其实更多还是他们感觉到了族长的目光投向了这边。

巡查至尚未完全建成的图书馆（目前只是个摆了些空书架的宽敞房间）时，星暝发现几名年轻的血族正围着一本摊开的、封面绘有狰狞图案的古籍，尝试吟