险、古老或仅仅是听起来很有趣的实验上，兴致来了，可能会连续几天把自己关在那间已经变得如同异次元空间般的“魔法工坊”里，捣鼓出一些动静惊人、色彩诡谲（有时还带着奇怪气味）的“成果”；兴致没了，或者找到了新的目标，她便会毫不犹豫地玩起失踪，短则数日，长则数周，谁也不知道她去了哪里，又在策划着什么。她曾几次半开玩笑半认真地提议，要把她那个徒弟、“小小的魔法使”魔梨沙也接过来“一起进行有趣的研究”，但这个提议最终显然没能实现——据小道消息（来源可能是某位不愿意透露姓名的金发魔法使），魔梨沙本人似乎对离开灵魔界、投身于这位“伟大但不太靠谱”的老师麾下进行“充满意外”的研究，表现出了极大的……抗拒。

不过，如今的红魔馆，即便缺少了魅魔那时而可靠时而捣乱的“帮助”，整体运转也不至于立刻陷入停滞或危机。就像现在，她的不知所踪非但没有引起什么大的麻烦，反而让馆内难得地维持了一段相对平稳和……安静的时期。至少，萝瑟茉来访的次数似乎因此变多了一些。有时，她会带着一些新收集到的信息，与星暝进行严肃的讨论；有时，则只是像普通朋友一样，过来坐坐，泡上一壶茶，交流一下彼此在魔法或其他领域的新发现；甚至有时候，她仅仅是选择一个安静的角落，捧着一本书，静静地待上一个下午，仿佛很享受这片暂时远离了伏瓦鲁图书馆事务与自身烦恼的宁静时光。从表面上看，她似乎真的凭借其深厚的魔法底蕴和强大的意志力，控制住了那种魔力不断流失的糟糕趋势，那种令人担忧的、仿佛生命力在悄然流逝的虚弱感确实减轻了不少，精神状态也比之前稳定了许多。至于这背后她究竟付出了怎样的努力，经历了怎样的痛苦与挣扎，又是否找到了某种治标不治本的缓解方法，恐怕就只有她自己才清楚了。

在星暝不自觉的思考与观察中，图书馆的景象已然近在眼前。作为这里的“常驻服务人员”兼“活跃气氛担当”，小恶魔4号自然是第一个映入眼帘的。虽然期间也曾有其他来自魔界、或许是受到怂恿，想换个环境体验生活的小恶魔短暂客串过这里的职务，但最终都因为各种原因而返回了魔界。唯有小恶魔4号，依旧坚守岗位，并且比起以前，她的性格似乎变得更加……活跃（或者说，在星暝看来，是更加“恶劣”了）。她尤其喜欢捉弄星暝，从在他审阅文件时偷偷把墨水瓶换成茶杯，到在他例行巡视时突然从天花板倒吊下来发出怪叫，各种恶作剧层出不穷。或许是觉得这种行为后果通常不严重，而且星暝也从未因此真正严厉地惩罚过她，顶多是无奈地叹口气或者说教两句，故而她更是乐此不疲，几乎将此举视为工作中的一大乐趣。

“早安……啊，不对，现在应该是‘晚安’才对，尊敬的星暝大人～” 小恶魔4号眼尖地发现了走进来的星暝和伊莉雅，脸上带着混合着讨好与狡黠的笑容，“还有晚上好，伊莉雅大小姐！今天是来查阅管理学的典籍，还是想找点轻松的游记换换心情？”

星暝对她点了点头，算是回应，目光则习惯性地在宽敞却因为藏书众多而显得有些幽深、此刻更是略显冷清的图书馆内扫过。虽说馆内的成员并非都没有阅读的兴趣——事实上，不少血族成员拥有漫长的生命，阅读往往是他们打发时间、获取知识的重要方式——但大多数人似乎更偏爱在自己的房间里，就着昏黄而温馨的灯光，享受这份宁静。不过，这里倒也并非完全无人问津。

在靠近东南角窗边的一个角落里，胡桃正坐在一张看起来十分舒适的高背天鹅绒椅上，手中捧着一本厚重、封面印着复杂纹路的典籍，眉头微蹙，嘴唇无声地翕动着。比起刚回到红魔馆时那副心事重重、几乎把自己封闭起来、整天像一抹忧郁的幽灵般在角落或自己房间里长蘑菇的状态，如今的胡桃已经改变了许多，至少不再像个闷葫芦一样。然而，她内心深处的那道心墙似乎依然存在，那些缠绕在她身上的谜团，她依旧没有向任何人倾诉的打算。星暝尊重她的选择，并没有执意去探寻，在他看来，有些时候，保留一些秘密，给彼此留出适当的空间，或许都是一种体贴和成熟的表现。

而在另一张靠墙摆放、铺着软垫的阅读椅上，爱丽丝正端坐着，膝盖上摊开着一本装饰精美、似乎蕴含着微弱魔力的书籍，但她的目光却并未聚焦在书页上，而是有些飘忽地望着地面的某一点，显然正怀揣着什么难以决断的心事。自从她发现，自己偶尔离开魔界，来到这与世隔绝的红魔馆做客，似乎不再像以前那样受到母亲或梦子过于紧密的、近乎全方位的“关注”后，她来访的次数便明显增多了。虽然她嘴上依旧常常不饶人，的但那眉宇间来到红魔馆后便自然流露的、相较于在魔界时更为轻松与柔和的神态，以及偶尔在不经意间嘴角扬起的那抹浅笑，却是显而易见的。或许，这也正是那位深爱女儿、看似放任实则时刻牵挂的魔界之主，之所以会默许她时常前来散心的深层原因吧。

“喂，那边那个傻站着、看起来就很闲的管家，” 爱丽丝似乎终于从自己的思绪中回过神来，注意到了星暝投来的目光，抬起头，故意板起那张精致如人偶般的脸蛋，用略带命令的口吻喊道，“别东张西望了，过来一下。”

星暝对这位魔