晨曦微露，薄雾尚未散尽，兰台氏的车队便已驶离石垣堡，并未返回荆沔腹地，而是折转向东，不过半日功夫，便再次出现在了梓里乡的栅门之外。

这一次，阵仗远比上次要大。除了兰曦的马车和原有的护卫，队伍后方还跟着整整五辆满载的骡车，车上覆盖着厚厚的油布，压得车轴吱呀作响，显然装载着极重的物资。更有五十名石垣堡的精锐堡兵，盔明甲亮，持戈随行，肃杀之气扑面而来，引得梓里乡墙头望哨的乡勇一阵紧张，慌忙吹响了示警的竹哨。

乡门开启，纪文叔带着胡奎等人匆匆迎出，看到这阵仗，心中俱是一沉。

兰曦依旧轻纱遮面，在水蓝色衣裙外罩了一件银狐皮的斗篷，更显贵气逼人。她缓步下车，目光扫过略显紧张的纪文叔，语气平淡却带着不容置疑的份量：“文叔先生，不必惊慌。前番见贵乡艰难，曦心中难安，特又从石垣堡调拨了些许粮秣、布匹、药材，并五十套兵甲，聊表心意，助乡邻度过时艰。”

她一挥手，身后堡兵立刻上前，掀开油布。只见车上果然是堆积如山的粮食、成捆的布匹、数个装满药材的木箱，以及五十套崭新的皮甲和锋利的制式刀枪！

这对于刚刚经历大战、物资匮乏的梓里乡来说，无疑是雪中送炭，甚至是做梦都不敢想的丰厚馈赠！

周围的乡民们远远看着，不由得发出阵阵压抑的惊呼和吞咽口水的声音，眼中流露出难以置信的渴望。

纪文叔却是心头猛跳，非但毫无喜色，反而压力倍增。兰台曦前番相助已是恩情，这次又如此大手笔，所图必然更大！他连忙躬身，语气惶恐：“兰台小姐天恩！只是…只是如此厚赠，梓里乡小民寡地，实在…实在承受不起，恐折煞乡民了！”

“诶，文叔先生何必见外。”兰曦轻轻抬手，语气温和却带着无形的压力，“梓里乡乃墨先生暂居之地，便是我兰台氏之友邦。友邦有难，岂能坐视？更何况，如今荆沔道风云变幻，翠穹军势大，北上之意昭然若揭，周边之地恐再无宁日。增强梓里乡防务，于你于我，皆有益处。莫非…文叔先生不愿接受兰台氏的这份友谊？”

她的话语轻柔，却字字如锤，敲在纪文叔心上。先是点明因墨辰极之故，再以翠穹军北上威胁施加压力，最后直接将馈赠提升到“友谊”与否的高度！这已近乎是赤裸裸的挟恩图报与势力捆绑！

纪文叔额头渗出冷汗，他深知一旦接下这批物资，梓里乡就彻底打上了兰台氏的标记，再难摆脱干系。可不接？便是当场拂了兰台曦的面子，后果不堪设想！他下意识地望向乡内，期盼墨辰极能立刻出现。

就在这时，一个平静的声音从他身后响起：“兰台小姐厚意，梓里乡上下，感激不尽。”

墨辰极的身影不知何时已出现在乡门内，缓步走出。他依旧是一身玄色旧袍，但气息沉凝，目光深邃，经过一夜调息，状态已然恢复巅峰。他看了一眼那满满五大车的物资，神色并无太大波动。

兰曦眸光微亮，转向墨辰极：“墨先生来了便好。晧只是觉得，非常之时，当行非常之事。些许物资，若能助贵乡安稳，便是值得。还望先生莫要推辞。”

墨辰极迎上她的目光，两人视线在空中交汇，无声地交锋。兰曦用的是阳谋，以大势和资源相迫，逼梓里乡，更是逼墨辰极表态。

片刻后，墨辰极缓缓颔首：“小姐思虑周全，墨某佩服。既是为保境安民，这些物资，梓里乡便愧领了。文叔，收下吧，登记造册，妥善分配使用。”

“先生！”纪文叔急道。

墨辰极以眼神制止了他，语气不容置疑：“收下。”

纪文叔只得咬牙应下，指挥着激动又忐忑的乡民上前接收物资，心中却是五味杂陈。

兰曦见状，面纱下的唇角微微勾起一丝满意的弧度。她趁热打铁，又道：“此外，曦还有一事相商。如今外界不靖，恐有宵小之辈觊觎先生所学之‘遗泽’。为先生安危计，也为能更妥善地探寻古迹奥秘，曦愿从石垣堡调拨一队精锐，常驻梓里乡，护卫先生与乡邻安全。不知先生意下如何？”

图穷匕见！馈赠是饵，驻军才是真正的目的！一旦石垣堡的兵驻进来，梓里乡将彻底落入兰台氏的掌控之中！

纪文叔和胡奎等人脸色瞬间变得无比难看。

墨辰极眼神也是微微一凝，但随即恢复平静。他早知道兰曦会有此一招。

“小姐好意，墨某心领。”墨辰极语气依旧平稳，“然梓里乡小民安居已久，不惯外兵入驻，恐生龃龉。护卫之事，墨某自有分寸，乡勇亦在加紧操练，足可自保。不敢再劳烦小姐与石垣堡的弟兄们。”

他直接拒绝了驻军的要求，态度坚决。

兰曦似乎早料到他会拒绝，并不着恼，只是轻轻叹了口气，语气带着几分惋惜：“先生是信不过石垣堡，还是信不过我兰台氏？曦此举，实是一片赤诚，为先生着想。如今渡鸦营在暗虎视眈眈，其手段先生是亲身经历过的。仅凭乡勇，恐难万全…”

她话语未尽，但威胁之意已昭然若揭。

墨辰极忽然笑了笑，那笑容中带着一丝让人捉摸不透的意味：“小姐多虑了。墨某并非不信，只是不喜拘束。至于安全…墨某虽不才，却也并非任人拿捏之辈。渡鸦营若敢再来，自有手段应对。或许…”他话锋一转，目光扫过那些物资，“下次小姐再来时，墨某能对那‘遗泽’之秘，有更多心得可与小姐探讨，以报今日厚赠之恩。”