众人猛地抬头，看见沙丘后驶来一队北漠骑兵——穿着羊皮袄，背着弓箭，为首的将领戴着狐皮帽子，手里举着面绣着狼头的旗帜。

“是北漠王的巡逻队！”向导突然喊起来，声音里带着哭腔，“他们、他们是来救我们的！”

沈玦眯起眼，望着那队骑兵。风掀起他们的衣角，露出腰间的狼牙刀——那是北漠王的亲兵才有的标志。

“终于……来了。”他轻声说，伸手擦掉脸上的沙，“咱们，有救了。”

陆青望着那队骑兵，又看了眼木屋的铁锅。香气还在飘，但他已经不饿了。

因为他知道，真正的希望，从来不是锅里炖的汤。

是他们自己，没放弃的那口气。

众人猛地抬头，看见沙丘后驶来一队北漠骑兵——穿着磨旧的羊皮袄，背着几乎与他们身形融为一体的硬弓，风尘仆仆，却带着大漠独有的彪悍气息。为首的将领戴着标志性的狐皮帽子，手里高高举着一面绣着狰狞狼头的旗帜，在干燥的风中猎猎作响。

“是王庭的金狼卫！是北漠王的巡逻队！”向导突然喊起来，声音因极度激动而劈叉，带着哭腔，“他们、他们是来找我们的！有救了！真的有救了！”

沈玦眯起被风沙磨砺得发红的眼睛，仔细望着那队由远及近的骑兵。风吹起他们的衣摆，清晰地露出了腰间那造型独特的弯刀——刀柄末端镶嵌着狼牙，这正是北漠王亲卫“金狼卫”独一无二的标志，做不得假。

他一直紧绷如岩石般的肩膀，几不可察地松弛了一丝，伸手用力抹掉脸上混合着沙尘与汗渍的污迹，长长地、缓缓地吐出了一口憋闷已久的浊气。

“终于……等到了。”他轻声说，声音沙哑却带着一种尘埃落定的平静，“咱们，命不该绝。”

陆青望着那队越来越近的骑兵，又下意识地回头看了眼木屋里那口依旧散发着致命香气的大铁锅。胃里空得发疼，但此刻，那浓郁的肉香再也无法撩动他分毫。

因为他终于彻骨地明白——

真正的希望，从来不是沙漠里凭空出现的木屋，不是锅里炖得酥烂的毒汤，甚至不完全是眼前这支及时出现的援兵。

是他们自己，哪怕濒临崩溃，也终究没有放弃的那口气。是沈玦近乎冷酷的理智，是冷风如影随形的守护，是所有人用最后的意志力，从死神指缝里硬生生抢回来的生机。

骑兵的马蹄声如同擂响的战鼓，越来越近，踏碎了这片死亡沙漠的寂静，也踏碎了一直笼罩在众人心头的绝望阴云。

北漠的风，终究是吹到了王廷的城门前。

那队骑兵并未下马，只是勒住缰绳，呈一个松散的包围圈，将众人护在中间。为首的将领抬起头，露出一张被高原烈日和风霜雕刻过的脸，眼神锐利如鹰。他身后的骑士们，个个身着狼皮镶边的重甲，腰佩弯刀，神情肃穆，连马匹都带着一股杀伐之气。

“他们是‘金狼卫’。”北漠使者声音发颤，凑到沈玦耳边低语，“北漠王亲卫，只效忠于王一人。他们……从不离开王廷百里之外。”

陆青的心沉了下去，手不自觉地按在腰间的刀柄上。他盯着那队骑兵，压低声音道：“金狼卫都出动了，看来玉娘的爪子，是真的伸到北漠来了。”

“不止。”沈玦的目光扫过那名将领腰间的令牌，那是一块纯金打造的狼头，“他们是巡逻队，却带着王廷的亲卫令牌。这说明，北漠王已经不指望他们能活着回来了。”