周觐川回到市局的时候是中午。

　　他才把车停稳开门, 队里的一干年轻人刚好从楼里走出来，秉着股小别胜新婚的热乎劲儿，兴奋叫嚷：

　　“兄弟们！我们敬爱的周队凯旋归来了！”

　　“啊！这该死的群龙无首的日子终于熬出头了！”

　　“欸？楼上你说这话郑局他老人家知道吗？”

　　“周队这一路风霜雨雪一定很辛苦吧？午饭用过了吗？东北料理走起来吗斯密达？”

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　　周觐川被这番热情冲击得皱了下眉。

　　他早没发现他手底下这帮人有这么贫, 这一离了他坐镇在付朗的带领下简直愈演愈烈直逼德云社。他觉得自己现在要是再出去待俩月回来这帮人绝对能穿着大褂打着快板迎接他，再唱一出改编过的西河大鼓, 年底的公安部晚会节目都不用愁了。

　　“刚下车没胃口, 你们去吧。”

　　罪魁祸首叼着烟在一边斯斯文文地察言观色：“欸……川哥, 脸色不太对呀。”

　　在一干人等整齐而关切的注目礼中，周觐川摆手：“没休息好。”

　　见他神色里确实有些疲惫，众人又说了几句话后, 离开了。

　　周觐川站院子里抽了根烟, 径直走上三楼尽头的办公室。

　　韩局刚吃完饭，正倚在沙发上看报纸，见是他进来, 原本就和善的一张脸更加慈爱了。

　　“回来啦？”

　　周觐川站在一旁沉闷应声：“嗯。”

　　韩局从老花镜后瞥了他一眼，知道他心气不顺, 也不提正事, 只是无关紧要地关心道：“住得还习惯吗？那边离海近会比较潮吧？”

　　周觐川抿抿嘴：“还行。”

　　韩局抖了抖手里的报纸，折起来, 悠悠念叨：“不过空气应该也比衍城好一些，等我过两年退休了, 还想过去养老呢。每天养养花、抱抱孙子、钓钓鱼，人生无憾了。”

　　周觐川沉默憋了半天, 闷闷低声吐出一句：“别去。”

　　韩局看他一脸郁闷的不情不愿, 跟个赌气的孩子一样，忍不住想笑：“为什么啊？”

　　见他又犯倔不讲话，韩局摘下老花镜慢条斯理道：“那两个案子都是栩州的, 不要再插手了。”

　　周觐川低着脸无声出了口气，终于说：“这两个人都死得很蹊跷。”

　　韩局看着面前的年轻人，眼前又隐约显现出他刚来刑侦队时的模样。

　　那时候周觐川刚从警校毕业，成绩优异，脸庞青涩，人很寡言，但身上莫名有种不符合年纪的周正气场。

　　女孩子们喜欢追捧这种，管这叫「安全感」。但用在这一行干久了的人的标准来看，这种感觉的含义是，这是个天生吃刑警这碗饭的人。

　　不是说周觐川是个多么天赋异禀的侦查奇才，而是他身上有一种类似于先天性的使命感在驱动着他，不管遇到多么危急难缠的情况，他永远是表现最冷静克制的那一个，也是会沉着气坚持到最后的那一个。

　　当初提拔他的时候所有人都没有异议。会议结束后，一向严苛的郑局幽幽叹道，最担心的其实是他自己，担心他这种性格会把自己压得太紧。

　　韩局开玩笑：老郑，年轻人有责任心是好事情。咱们俩运气好，终于能提前放权赶在退休前体验一把喝茶看报的惬意生活了。

　　此刻当年那个年轻人站在他面前，外表和气场早已经不是十年前的模样，但神情却还恍惚映着二十几岁刚入行时的影子。

　　像个男人一样沉着气，又像个少年一样不服气。

　　他欣慰之余，其实也不是没有同样的担心。

　　“还会有机会的。”他最后宽慰道。

　　周觐川抿了抿唇，没有再说话。

　　离开前韩局叫住他：“看你脸色不太好，晚上跟我走吧？有挺久没吃你师母做的饭了吧？”

　　“下次吧韩局。”拒绝长辈周觐川习惯性地有点歉意，“我晚上约了人。”

　　韩局笑着看他一眼：“女孩子？”

　　周觐川表情停顿了瞬，下意识想否认，又没办法否认。

　　“去吧去吧。”韩局闲散地挥挥手，“下次把她一起带过来。”

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　　茶舍。

　　陶记者走之后，服务员撤走她的杯子，又换了一套新的。

　　时栎夹着根烟坐在椅子上出神，脸色有着阴沉，像是在积蓄一场疾风。

　　门外的人这时候走进来，瞟了眼她面前摆着的半杯茶，沉默坐了下来。

　　时栎端着手臂在他脸上来回扫视半晌，最后垂眸摁灭了烟，语调平常，仿佛两人的关系已经脱离了寒暄。

　　“你也是今天回来的？”

　　然而在对方的划分中，这段关系仅仅是「脱离寒暄」还显然不够。

　　“你有什么事要跟我说？”

　　时栎无所谓地扬了下眉，顺着他的意切入正题：“案子查得还顺利吗？”

　　眼前的人面无表情，不假思索：“不顺利。”

　　时栎听言意味不明地笑了下，观感有些刺眼：“那接下来怎么打算？有头绪了吗？”

　　周觐川无声审视着她的脸，没答话。

　　她又似笑非笑地问：“需要帮助吗？”

　　周觐川略微拧眉，疑心她的真实意图。

　　“我最近在想，如果我能提供你们需要的信息的话，是不是就有资格寻求你们的保护？”

　　“看情况。有可能。”

　　“可惜我给不了你想要的信息。”她漫不经意晃着手里的杯子，话锋一转，语气像是有点惋惜，“倒不是因为我存心隐瞒。”

　　“上次车祸之后，我失忆了。”

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　　气氛