“即便是传言，你也该当真的。”

　　星颅眯眼冷笑。

　　“否则就是对我家君上的敬畏还不够……”

　　“不敬烛龙者，执火者得而诛之。”

　　此话一出，流云心知不好。

　　他全身虚化，向后一倒，竟穿过墙壁，进入套房卫生间。

　　就好似鬼魂一般。

　　星颅没有动作。

　　一秒后，隔壁传来惨烈哀嚎。

　　半残的墙壁被彻底撞开。

　　一条鸟翼蛇形的人面龙兽，用粗壮身子将流云捆死，一口咬在肩膀。

　　许箫笛看得清楚，这似龙非龙的仆从，居然是由水管中喷出的自来水组成。

　　“区区C级无常鬼，也敢牵扯执火者的事。”

　　星颅看着流云在痛苦中迅速衰老。

　　“不知死活。”

　　他的头发花白脱落、皮肤褶皱松弛，不过十几秒钟便走完了下半生。

　　直到流云的尸体被时光销蚀成一地粉尘，留下十几枚“舍利”，许箫笛才回过神来，敢于大声呼吸。

　　说老实话，从刚刚两位超凡者的对白中，她实在没有感受到自己的生命有丁点重量。

　　四千亿市值社交巨头的掌舵人，在他们眼里，便好似猪羊一般，没有任何人类权力可言。

　　这让她浑身发冷。

　　但看到星颅那冷峻强硬的侧颜，许箫笛心头又略有暖意。

　　撇开道德正义不谈，至少，她站在了强者这一边。

　　“好了, 松开吧。”

　　星颅控制化蛇仆从捡起“无常”的源质碎片, 转首说道。

　　许箫笛连忙松手。

　　“这个流云是能级二中阶使徒，能够穿墙幻化, 在精神情绪方面也有权能。”

　　星颅解释道，声音相对柔和。

　　“在我们情报部的预案里，回春请他来杀你，算是中策。”

　　她在神目岛的动乱时期成长, 骨子里只信奉血与火的丛林法则。

　　黄怀玉对许箫笛和同甫的重视, 说实话星颅不能完全理解。

　　但对化蛇来说，龙祖的意志就是最高准则，理不理解都需要百分百执行。

　　“他刚刚是老死了？”

　　许箫笛似懂非懂地点点头，又问道。

　　“是的, 我夺走了他的时间。”

　　星颅颔首道。

　　“流云的能力可以让凡人猝死, 而且在尸检中无法查出任何异状。”

　　“回春卫家请他来杀你，说明他们也不太能承受对你使用暴力手段的后果。”

　　星颅看着坐在床上，手无缚鸡之力的人类女子, 表情略有意外。

　　两年过去，她的时间多用在执行任务，对于东华与神目岛完全不同的运作机制，理解并不深刻。

　　“不管如何，这对你的安全来说，是个好消息。”

　　星颅说着，以神通力活化墙壁和水管，将其修复了个大概。

　　然后, 她拖过椅子, 在床边盘腿坐下。

　　“今夜我不会走，你可放心入睡。”

　　······

　　幽都总部。

　　清晨六点钟, 各大主要部门工作人员准时换班。

　　深海区, 刚刚审阅完未来大厦刺杀事件简报的黄怀玉在下属陪同下检视成果。

　　“就在两个小时前，青栀小队深入了帝之下都第三层区域——根据边界推测, 这也是最核心的区域。”

　　一位身着白大褂的中年女子介绍道。

　　此人名为伊芙, 是原埃特纳王室超凡研究所的副所长, 如今则作为修指副手, 实际负责深海区的日常工作。

　　圆桌型的全息显示设备上，帝之下都的立体复原结构缓缓旋转。

　　其中低透明度的小半区域, 是青栀小队的实际探索部分。

　　剩余八成多的高透度部分，则由模型补全。

　　“核心区直径在六公里左右, 呈锥形，顶高在数十米至数百米，越往核心区垂直高度越大。”

　　伊芙博士指了指模型最中间树桩形的红色。

　　“最中心处，就是那棵‘红木’。”

　　她说着，拇指和食指做了一个抓取动作。

　　黄怀玉佩戴的AR眼镜上，当即显示出一段高清视频。

　　该视频以微光镜头远距离拍摄，对象是一段百米直径、拔地数百米高的红色圆柱。

　　圆柱表面粗糙，形如树桩，大量暗红色幽光在表皮下游走。

　　“我们可以确定, 这棵红木就是帝之下都的生态主体。”

　　伊芙说着，掩不住话语间的激动。

　　“祂就像是一棵倒长的大树, 红色枝叶向下探入熔岩，源源不断地攫取热量。”

　　“同时，隶属于祂的那些巨大增生心脏、肾脏则不断循环水体、过滤废料。”

　　她的声音越说越沙哑。

　　“依靠碳十四断代, 可以确定离红木越远的根须组织越年轻——最外围的第三区域，最年轻的那批小型洞窟，地质寿命还不到七万年。”

　　“如果不是熔岩层的供能限制, 帝之下都完全可以扩得更大……”

　　伊芙放低声音，好似生怕惊醒沉睡的神明。

　　“感谢你的工作，博士。”

　　黄怀玉颔首道。

　　“你的意思我听懂了。”

　　“第一，帝之下都是活的，核心部分就是那棵红木。”

　　“第二，这片地下四百米处的巨大区域，山是祂开，树是祂栽。”

　　“第三，祂还在扩张，只不过外部有限的能源输入，阻止了祂。”

　　说到最后, 黄怀玉的声音也严肃起来。

　　按照执火者收集的信息，最后一位主神级神话生物在万年前死于噬神者的消磨围剿。

　　之后数千年, 噬神者组织由盛转衰, 但依然持续