克。我在爱丁堡附近的霍克村当矿工，后来你给我写信，说我是自由人。”

格尔登逊一脸恍然大悟：“你就是那个热爱自由的矿工!来，握个手!”

麦克为德莫特和查理做了引见。

“大家快进屋，来杯红酒怎么样？”

凌乱的房间摆着张写字台，四壁尽是书柜。摆不下的书刊堆在地上，校验稿散了一桌。一只肥胖的老狗卧在火炉前污迹斑斑的地毯上。一股馊味扑鼻而来，不知是狗身上的还是地毯上的——抑或是二者兼有。麦克挪开椅子上一本打开的法典坐了下来。“谢谢，我不喝酒。”他想保持头脑清醒。

“那就来杯咖啡？红酒越喝越困，咖啡越喝越清醒。”没等三个人回答，格尔登逊便吩咐男仆：“每人来杯咖啡。”说完，格尔登逊转向麦克：“说说吧，麦卡什，我的建议怎么就成了馊主意了？”

麦克将逃出霍克村的原委告诉他。德莫特和查理听得全神贯注：这些事麦克从未说起过。格尔登逊点燃烟斗，吐了几口烟，时不时厌恶地摇摇头。故事接近尾声，咖啡也端了上来。

“我老早就知道这个詹米森家族，尽是些贪婪、残酷、不近人情的家伙，”格尔登逊说得义愤填膺，“你到伦敦后都做些什么？”

“我当了卸煤工。”他又讲述了昨晚在“太阳”酒馆的经历。

格尔登逊道：“以酒钱为名克扣卸煤工工钱，这种罪恶勾当已经持续很久了。”

麦克点点头：“听说以前也有人反对过。”

“是啊。议会十年前还通过了法律，禁止这种行为。”

麦克惊讶道：“那为什么还有人这么干？”

“因为法律没有实施。”

“为什么不实施？”

“政府担心这样一来会阻断煤炭供应。伦敦需要煤炭，离了它什么都运转不了：面包做不了，啤酒酿不了，玻璃吹不了，钢铁炼不了，马掌钉不了，钉子也做不了——”

“我明白，我明白。”麦克匆匆打断道，“法律才不管我们这种人的死活，有什么好奇怪的。”

“这你就错了，”格尔登故意卖起关子，“做决定的并不是法律——因为法律本身没有意志。它就像是一件武器，一把工具，被人拿来用，它才会发挥效力。”

“拿来用的都是有钱人。”

“往往如此，”格尔登逊承认，“但它兴许也能为你们伸张正义。”

“怎么伸张？”麦克急切地问。

“如果你们自立门户，自己发展一个卸煤工队的组织呢？”

这与麦克的想法不谋而合：“这应该不难，工人们可以从自己人中选出工头与船长交涉。赚了钱大家分。”

“想必工人们也希望能这样，自主支配得来的工钱。”

“是啊，”麦克压抑着心中逐渐高涨的热情，“喝多少酒，就付多少钱，和其他人一样。”然而，格尔登逊会站在工人们一边吗？果真如此，局势就将大大扭转了。

查理·史密斯不无悲观地道：“以前也不是没试过，但不顶用。”

查理·史密斯干这行也不是一年两年了。麦克反问：“为什么不顶用？”

“问题是，包工头花钱收买船长，不给新来的工队生意。久而久之，工队与工队间就起了冲突，遭殃的总是新人，因为治安官本身就是包工头，要么就跟包工头是一伙儿的……结果逼着所有人只能按旧规矩来。”

“真是群糊涂蛋。”麦克道。

查理听了不太高兴：“要是个个都脑袋灵光，哪还会有人干卸煤的营生？”

麦克知道自己又犯了目中无人的毛病，可一想到工人们自己阻碍自己的路，他就恨铁不成钢：“大家只需要下定决心，团结在一起。”

格尔登逊插话道：“不光如此。这也是个政治问题。我记得上一次爆发争端，卸煤工输就输在缺乏支持，面对包工头的压迫，他们没有任何后援。”

“那何以见得这回就不一样？”麦克问。

“因为有约翰·威尔克斯。”

威尔克斯的确倡导自由，但他流亡在外。“他远在巴黎，根本起不了什么作用。”

“不，他回来了。”

这倒挺新鲜。“他回来做什么？”

“参加议会竞选。”

可以想象，这下子伦敦的政治圈可要热闹了。“可这对我们有什么帮助？”

“威尔克斯会站在工人们一边，而政府会支持包工头。这场较量当中，工人们是据理力争，法律也站在工人一边，对威尔克斯来说只有好处，没有坏处。”

“你怎么能肯定威尔克斯会答应？”

格尔登逊一乐：“因为我是他的竞选代理。”

麦克发现，格尔登逊比他想象的还要厉害。遇到他实在太走运了。

查理·史密斯依旧持怀疑态度：“也就是说，你打算利用卸煤工帮你达到政治目的咯？”

“问得好，”格尔登逊放下烟斗，继续道，“为什么我会支持威尔克斯？我来解释。你们受到不公正的对待，今天来找我。然而这种事情屡见不鲜：像乔治·詹米森和西德尼·莱诺克斯这样利欲熏心的败类为了自身利益，残酷剥削普通老百姓。这种做法危害经济——一颗老鼠屎毁了一锅汤。即便是对经济有利，挣来的也是黑心钱。我爱我的国家，但我最看不惯这些浑蛋祸国殃民。所以我才选择穷尽毕生之力为公义而战。”他笑着把烟斗放回嘴里，“希望我没有言过其实。”

“一点儿也不，”麦克道，“很高兴你站在我们这边。”

16

杰伊·詹米森的婚礼当日潮湿而阴冷。从他格洛夫纳广场的卧室里可以望见海德公园——他的兵团营地就在那里。雾气低沉，军队的营帐如同船队深陷灰色的汪洋漩涡中。一簇簇微火隐约可见，