“是啊，但下周他用不着我们。”查理道。

“我也用不着。”

从酒吧出来，查理道：“去‘天鹅’巴克·徳雷尼那里试试吧。他经常一雇就是好几帮人。”

“天鹅”生意兴隆，除了主馆还有马厩、咖啡厅、煤场和数间酒吧。老板是爱尔兰人，正在房间里瞅着院子。德雷尼也是卸煤工出身，如今却混得戴假发系领带，早餐吃牛排喝咖啡。“伙计们，听我一句，全伦敦的包工头都听说了昨晚的事儿，西德尼·莱诺克斯已经打点好，不会有人请你们干活儿的。”

麦克心里咯噔了一下，真是怕什么来什么。

“我要是你们，”德雷尼继续道，“就上船跑路，躲他个一两年避避风头。再回来的时候，这事儿也就过得差不多了。”

德莫特怒道：“难道工人们就得忍气吞声被你们欺负？”

德雷尼不动声色地说：“我说伙计，你往这周围瞅瞅，”他不紧不慢，说着还微微指了指明晃晃的银咖啡壶、屋里的地毯和窗外那来钱的热闹生意，“我可不是靠当好人走到今天的。”

麦克道：“要是我们直接联系船长，自己找生意，你又能奈何得了我们？”

“那还用说？”德雷尼道，“偶尔会有你这种不安分的家伙冒出来，想自己单干，甩掉包工头，不给酒钱。可现在这笔生意牵涉的利益太复杂，你根本动不了。”说着，德雷尼摇摇头。“麦卡什，你不是第一个想造反的，当然也不会是最后一个。”

德雷尼的愤世嫉俗令麦克不齿，但也无奈他所言不虚。麦克实在想不出该如何反驳。他垂头丧气地向门口走去，德莫特和查理跟在身后。

“听我一句劝，麦卡什，”德雷尼道，“学学我，自己开个小店，卖酒给工人。别光顾着帮别人，多想想自己。依我看，以你的本事，应该能做成。”

“学你？”麦克质问道，“你靠着欺骗工友发家，我对天发誓，就是给我金山银山，我也不做你这种人!”

想想离开时面色铁青的德雷尼，麦克心里就一阵满足。

但这份满足感也就只持续到出门而已。嘴上讨了便宜，却落得一无所有。要是他当初低下头，乖乖听话，至少明早还能有份工作糊口。如今自己两手空空，还害得另外十五个人——十五个家庭——生活没了着落。接埃斯特来伦敦的指望突然变得遥遥无期，一切都被他搞砸了。麦克觉得自己简直愚蠢到家。

三个人找了个酒馆坐下，点了些面包和啤酒当早餐。一想到当初自己居然瞧不起同伴，麦克就为自己不知天高地厚而惭愧不已。他觉得别人是笨牛，而真正蠢笨的却是他自己。

他想到卡斯帕·格尔登逊——那个跟他讲合法权益，鼓动他闹事的激进律师。要是被我抓着他，麦克心想，我倒要让他见识见识合法权益值几个钱!

法律貌似只对那些有权力施行的人才有用。矿工和卸煤工在法庭上根本无人应援。我们这些人讲法律完全就是天方夜谭。脑子机灵点的都无暇去管对错是非，只顾着保全自己——就像科拉、佩哥和巴克·德雷尼。

他举起杯子，刚要送到嘴边却愣住了：卡斯帕·格尔登逊就住在伦敦!麦克完全可以跑去敲他的门，让他知道争取合法权益的代价——或者还能再进一步：兴许卡斯帕·格尔登逊能替卸煤工们说句公道话!他是个律师，经常就英国的自由问题撰文，他责无旁贷。

这个点子值得一试。

那封令麦克的人生天翻地覆的信寄自伦敦弗里特街的一处地址。弗里特河是泰晤士河的一条支流，污秽不堪，在圣保罗教堂所在的山丘脚下汇入主河道。格尔登逊就住在一家大酒馆隔壁的三层砖砌排屋内。

“这人肯定没老婆。”德莫特道。

“你怎么知道？”查理·史密斯问。

“窗户脏兮兮，门阶也没人打扫——一看这儿就没个女人。”

男仆开了门，一听是找格尔登逊的，他脸上没有丝毫惊讶。就在他们进门时，两个衣冠楚楚的男人正从屋里往外走，一边走，一边还不忘激烈地议论掌玺大臣威廉·皮特和内阁大臣韦茅斯子爵。从身边经过时，他俩并未停止争论，然而其中一个人居然心不在焉地朝麦克点头致意。麦克惊讶万分：要在平时，这些绅士根本不屑于理睬他这样的下等人。

在麦克的想象中，律师的屋子里肯定堆了许多落满灰尘的文件，人们小声交换着秘事，最响亮的声音则是笔尖在纸上划过的声音。格尔登逊家更像是个印刷铺子。用线绳捆绑的小册子和期刊一摞一摞堆着，空气里能闻到纸张和油墨的味道。楼下传来阵阵机器声，说明地下有个印刷室。

男仆进了一个远离门厅的房间。我这是不是在浪费时间，麦克暗想，那些著书立说的聪明人哪里会屈尊跟工人打交道？也许格尔登逊只是对自由这个概念感兴趣。不过总得试过才知道。他已经带着自己的工友造了反，现在大家都没了工作，他不能坐以待毙。

一个略微刺耳的声音高声叫道：“麦卡什？没听过。什么人？你不知道？那就问问嘛!行了行了——”

不一会儿，一个谢顶的男人出现在门口，透过眼镜片注视着来人。“我好像不认识你们，”他道，“你们找我干什么？”

开场白让人有点泄气，但麦克也没那么轻易退缩，他打起精神道：“前一阵子你给我出了不少馊主意，尽管如此，我又来找你请教了。”

那人愣了一阵，麦克还以为得罪了他，没想到格尔登逊却开怀大笑。他友善地问：“你究竟是谁？”

“马拉奇·麦卡什，人们都叫我麦