门正中央有四块彩色玻璃窗——绿、红、黄、蓝。站在过道里依次从这四块玻璃中望出去，你可以让前院变成你想要的任何季节时的样子——春、夏、秋、冬：但当你打开大门，映入眼帘的却只有七月刺眼的白光。她推开大门，安静地走上小径，想要确认那四种颜色的玻璃窗是否还在。它们还在：不过当她弯下腰（她曾经可是要踮起脚的）看它们的时候，一个女人打开了门，手臂上挽着一只购物篮。

“噢！”密涅瓦夫人试图让自己显得镇定些。“我正打算按门铃。我——我想看看有什么房间可以租。不过如果你打算出门，那也完全没有关系。”

“不碍事，”房东太太说。因此密涅瓦夫人必须经历这一切，查看一间又一间房间。走到二楼靠屋子正面的房间时，她停了下来，仔细环顾四周。

“这一间真不错，”她说道。“又大又通风。”但其实她是在想，多矮多小的房间呀；时间就这样缩小了童年的房间，把墙壁向内拉，把天花板向下拽。如果仅凭这空间的缩小和新的装修（当然，现在这房间里贴着燕麦粥颜色的现代壁纸，墙顶装着橙色的饰带），而没有那壁炉，她是不可能知道这是同一个房间。她放心地发现，壁炉没被动过。装饰华丽的铁架还是老样子，拙劣的仿荷兰式墙砖也没有变；最左下角的那块墙砖仍有些松动。她曾经发现，如果轻轻左右拽那块砖头，你可以把它拉出来再塞进去；有一次，那是他们在那里的最后一天，她用保姆的指甲钳在那砖头后面的石膏墙上挖了个小洞，藏了一枚新的四分之一便士，这样他们下次来这里时，她就有了可以探寻的宝藏。但后来再也没有下次了。

“我很好奇，”她心想，一边盯着那块松动的砖头——不，这太荒唐了，事情不会那样发生。而且，人真的不能……

“啊！”房东太太说道。“门铃响了。抱歉我要失陪一会儿。”

密涅瓦夫人直奔壁炉，跪在地上，轻轻地左右拽动。她的心砰砰直跳：她现在可算知道入室窃贼的滋味了。砖头很容易就被拉了出来：洞还在那儿，但是那枚四分之一便士不见了。她把砖头塞进去，站了起来，在房东太太走上楼前拍去了膝盖上的灰尘。

之后，沿着那条陡街走下海滩时，她想起那枚四分之一便士，感到一种荒谬的、不合情理的郁闷。那本该给她的鼹鼠之旅画上完美的句号。但当她带着某