面对老人那双精明中带着几分审视的眼睛，启明的大脑飞速运转。

这下有些骑虎难下了。

毕竟他刚刚才问过“昨晚也有哭声吗”，要是现在改口说自己听见了，那就是自打嘴巴，显得自己脑子不太好使；

可要是实话实说没听见，在那“最佳听众席”上蹲了一宿却是个聋子，这业务能力怕是直接会被大爷打上“江湖骗子”的标签。

权衡利弊之下，启明只能祭出了那个最蹩脚的理由。

他有些尴尬地挠了挠头，脸上适时地露出了一丝不好意思的干笑：

“那个……大爷，实不相瞒，昨晚我在天台上吹着风，实在是太困了，一不小心就……睡着了，完全错过了。”

“睡……睡着了？”

老人摇着蒲扇的手猛地一僵，那把大蒲扇悬在半空，就像是被按了暂停键。

他瞪大了眼睛，用一种看“骗吃骗喝神棍”的眼神，上上下下、仔仔细细地重新打量了一遍启明。

那眼神里的潜台词简直不要太明显——你小子是在逗我吗？在那阴风阵阵的鬼楼顶上还能睡得着？你心是有多大？

“咳咳……”启明假装没看懂老人眼里的鄙视，迅速生硬地转移了话题，“那个，大爷，您刚才说这怪事是两个月前开始的。那段时间，楼里或者附近，有没有发生过什么特别的事？比如……有没有什么奇怪的新住户搬进来？”

老人似乎还在纠结启明那离谱的“睡眠质量”，闻言愣了一下，皱着眉头回忆了一会儿，最后还是摇了摇头：

“没有啊。这破楼都快拆迁了，谁还往这儿搬？住的都是些几十年的老街坊了，知根知底的。”

“那三单元具体的住户情况呢？”启明没有放弃，继续追问道，“比如有没有那种家里长期有病人的，或者是……”

话还没说完，启明就发现不对劲了。

原本还算和颜悦色的老人，眼神突然变得警惕起来。

他下意识地后退了半步，手中的蒲扇也不摇了，而是横在胸前，像是一面防御用的盾牌。

“小伙子，”老人的声音冷了几分，“你问这么细干什么？打听住户隐私？”

他眯着眼睛，一脸“我看穿你了”的表情：

“我可告诉你啊，前两天秩维局的同志才刚来社区做过讲座，还给我们发了两斤鸡蛋，专门讲的就是你们这种——先装作办事人员套近乎，然后摸清家里底细搞诈骗的！说什么家里有血光之灾，要花钱消灾是吧？”

启明嘴角微微一抽。

这反诈意识……还真是深入人心啊。

眼看老人已经把他划归到了电信诈骗的行列，甚至那只摸向裤兜的手似乎已经在准备掏手机报警了，启明只能无奈地举起双手，示意自己没有恶意。

“大爷您误会了，我这就走，这就走。”

启明果断认怂，他转过身，在老人警惕目光的注视下，头也不回地朝着家属院的大门方向快步走去，那背影看起来就像是个推销失败、灰溜溜撤退的业务员。

他走出街角，在一家便利店门口耐心地等了十几分钟。

直到远远确认那位热心的大爷摇着蒲扇溜达去了别处，他才借着围墙和绿化带的掩护，悄无声息地绕了回来。

像是一只归巢的黑猫，他身形一闪，迅速钻进了三单元的楼道口。

几乎是在踏入楼道的瞬间，启明的气质变了。

他的瞳孔深处，隐隐有一抹不易察觉的幽光流转。

一步，两步，三步。

启明走得很慢，甚至可以说是慎重。

他的手扶过略显斑驳的扶手，指尖传来的触感是冰冷而粗糙的铁锈，带着一丝真实的凉意。

空气中弥漫着淡淡的灰尘味和不知道哪家飘出来的红烧肉香气。

“一、二、三……十二。”

走到一楼半的转角，他低声数完了最后的一级台阶。

十二级。

标准的建筑规格，不多也不少。

没有传说中“第十三级台阶”的空间折叠，也没有踩上去像是在踩腐肉般的异样触感。

一切都显得很正常。

他就这样一层层地往上走。

二楼的防盗门上贴着褪色的“福”字；

三楼的楼道里堆着几箱喝完的啤酒瓶；

四楼的墙上还留着小孩子乱涂乱画的粉笔印……

直到他推开顶楼那扇沉重的铁门，站在了天台上。

阳光毫无遮拦地泼洒在那灰白色的水泥地面上，几件洗得发白的床单正在风中轻轻飘荡，发出“哗啦哗啦”的轻响，像是在无声地招摇。

启明皱着眉在天台上转了一整圈。

从他踏入三单元的那一刻起，一直到现在站在这个毫无遮掩的顶层，他没能发现任何异常。

“真要说有什么不对劲的话……”

启明伸手拢了拢衣领，感受着风吹过脖颈时的触感。

“……似乎有点冷？”

那种冷并不是刺骨的寒意，只是一丝带着潮湿的微凉。

不过现在已是深秋，马上就要入冬，哪怕此刻太阳高悬，可感觉到凉意也是再正常不过的事情。

启明倒也不着急，只是默默来到了天台中央的水泥墩子上坐下。

既然已经确定自己的能力没出问题，那就再在这里呆上一个小时。

如果这次成功建立了锚点，那就说明昨晚确实是有某种限时机制在作祟；

如果依然失败，那就证明眼前这个看似真实的世界，依旧是个足以欺骗他感知的巨大伪装。

启明掏出手机，正准备看看万事屋的群里有没有人冒泡——这是探望谭羽然那天，他主动拉的群。

“哒、哒、哒……”

一阵轻快而富有节奏的脚步声，突然从连接着天