玩意儿，不仅成本高昂，而且毫无意义。骑兵团只好撤回海岸的滩头阵地，行动实际上失败了。

对陆战一师登陆起到最大帮助作用的还是空军。依托南太平洋的布干维尔等新航空基地，“仙人掌航空队”与肯尼的第五航空队携手出击，对新不列颠的日军机场进行了轰炸，使得在登陆期间，日机无法攻击美军的登陆舰队及滩头阵地。

在登陆日期将近的时候，这种空中攻击越来越频繁。到了最后的准备阶段，除白天的轰炸，每天至少有一架B-24整夜在日军主要机场的上空绕圈子，一边绕圈子一边扔炸弹，平均每隔六分钟扔一发，炸不炸得到人机都无所谓，只求弄坏对方的神经，让日军整夜无法安眠就行。

12月24日，陆战一师在海滩上度过了圣诞前夜，接着便登上运输舰，穿越海峡向新不列颠岛进发。

12月26日拂晓，新不列颠海岸露出了它灰黑的轮廓，麦克阿瑟的“灵巧作战”也随之正式浮出水面。

为登陆编队护航的西南战区第七舰队开始进行火力支援。第七舰队是太平洋美军舰队中最弱小的一支，其规模完全不能与中太平洋第五舰队相比，甚至也不及南太平洋第三舰队，但一个半小时的炮击仍称得上是气势逼人。炮火好像是从船上流出去的，而不是跳出去的，一大堆不安分的橘黄色火焰，接连不断地消失于滚滚浓烟中。

天亮后，站在甲板上的陆战队员们终于看清楚了格洛斯特角的真面目。

★目标高地

当天上午天气晴朗，在季风季节里，这样的好天气是很难碰上的。陆战一师交了一个好运。在烟幕掩护下，登陆行动也进行得非常顺利，一拨又一拨人员纷纷登岸，连登陆艇的驾驶员都高兴地喊起来：“没有抵抗的登陆！”

在南面海岸佯攻行动中，日军指挥官松田便显示出了自己的精明之处，他的不抵抗看上去更像是有意为之。

格洛斯特角所谓的滩头，只是一个名义上的称呼，虽然也有沙滩，但没有多少宽度，多数地方一上岸就进入了浓密的丛林。日军即便在滩头进行抵抗，也注定不堪一击，所以松田索性往里收缩，通过其后大片的丛林和沼泽，困住美军登陆部队。

得知美军登陆后，百武急忙从拉包尔派来截击机群，但它们在距离格洛斯特角75英里的地方，就被美军第五航空队的P-38型“闪电”机群给拦住了。“双胴恶魔”名不虚传，一个“恶魔方阵”摆开，便把蜂拥而来的日机打得七零八落。当天上午，至少有53架日机被击落，而美军只损失了4架P-38。

在此期间，陆战完全照计划进行。第一个登上滩头的是瓜岛血岭之役的主力——陆战一师七团，他们一口气冲进了“沼泽平原”。“沼泽平原”是地图上的用名，其实只有沼泽，没有平原，多数地方的沼泽都深及脖子。陆战七团的官兵们必须庆幸格洛斯特角地方太大，日军兵力不敷部署，否则要在这里来一次强袭，可够大家受的。

冲过“沼泽平原”，有一座长满杂草、坡度很大的小丘陵。先前通过空中侦察，美军发现上面有许多日军工事，遂命名为“目标高地”。

战前第五航空队已对“目标高地”进行过猛烈轰击，丘陵的一边已被完全炸垮，从而人为地造成了山崩。日军在丘陵上待不住，只能放弃，但陆战队一登陆，松田马上意识到“目标高地”的重要性，因此又想重新占领。

陆战七团冲的速度太快了，快到派来的日军还未摸到丘陵的边，“目标高地”已在其掌握之中。

“目标高地”是预定的周界防线，陆战七团随即由攻势转为纯粹的守势，夺取机场的任务转由瓜岛地狱点之役的主力——陆战一团完成。

陆战一团二营就是莱基所在的部队，但二营没有参加正面攻击，这个营执行另外的特别任务去了，剩下的一营、三营越过滩头防线，继续向西推进。

日军真正的抵抗就从这里发端，一个相当坚固的道路阻塞据点出现在眼前，并朝着陆战队猛射。陆战队猝不及防，两秒钟内就战死了两名中尉。

伤亡的数字越来越大，而美军几乎完全没有回旋的余地，由于丛林厚密，火焰喷射器也不好使。这时，正好有一辆运送弹药的履带登陆车到达现场，便担当起战车的角色，一边用机关枪和迫击炮射击，一边朝日军工事冲撞过去。

丛林战有太多难以预料的复杂情况，登陆车没撞到日军工事，却夹在了两棵大树之间。藏在丛林中的日本兵趁势跳到车上，打死了车内的两名炮手，不过驾驶员得以幸存，并成功地设法把车辆倒了出来。

登陆车的一名死者与驾驶员是孪生兄弟，他们同为一个寡妇的儿子。这个寡妇有三个儿子，大儿子已经殉国。陆战一师师长鲁普尔塔斯少将查明之后，马上下令将驾驶员送回美国，并声明无论战事延续多久，都不得再征调这名驾驶员上战场。

鲁普尔塔斯颇有先见之明。麦克阿瑟在他的“灵巧作战”中，曾打算复制“硬币行动”，用伞兵降落的方式夺取格洛斯特角机场，但鲁普尔塔斯认为麦克阿瑟低估了日军在丛林战中的防御能力，因此越过克鲁格，直接要求对计划进行修改。

多亏他的上司是麦克阿瑟，一个同样牛气哄哄，且鼓励部下比他更牛气的人，不然的话，鲁普尔塔斯极有可能力谏不成反挨处分，毕竟在强调纪律的军队序列中，越级是很忌讳的事。在登陆进行到倒计时的最后时刻，麦克阿瑟从谏如流，采纳了鲁普尔塔斯的建议