在1940年4月14日之前，最令英国人痛恨的名字，也许并不是阿道夫·希特勒或者贝尼托·墨索里尼。纳粹德国尚未对西线发动攻势，英国人对此只是感到深切关注，从某种意义上来说，他们更希望这支在波兰战役中表现出色的欧洲铁骑横扫东方的苏联。

　　相比于许多英国人仍抱有幻想的陆上战事，发生在大西洋和太平洋海域的水面袭击战，却影响到了他们每天的生活。因为大批U艇的存在，英国人盘子里的食物不论样式还是份量都在减少，一些工厂开始因为原料缺乏而减产，商船被击沉的消息越来越多，而德国潜艇每一个战绩背后，都意味着至少有数十个英国家庭要为他们的亲人哭泣。

　　U艇之外，袖珍战列舰同样是令英国人咬牙切齿的名字。因为三艘强而有力的袖珍战列舰存在，英国海军不得不抽调大批舰艇为自己的商船队护航，即便如此，它们依然在1939年底和1940年初取得了令人咋舌的战绩，近千名英国船员和水兵为此殒命或是进入德国战俘营。

　　4月14日，从魁北克出发的英国船队在苏格兰西北方海域遭遇重创，这一事件一经发布，立即在英国引起了轩然大波，同时让英国民众自战争爆发以来头一次对本土海域产生了危机感，人们不明白一向“安份”的德国主力舰为何敢于向大英帝国的海上禁区发起挑战，但可以确定的是，德国人必然会为这一行为付出代价。

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　　从飞行在1200米高空的“维克斯-威灵顿”式双发轰炸机上往下看，两艘德国战列舰不过比小孩的玩具船大上那么一点，但偏偏是这样两个“小角色”，令大英帝国不得不把投入挪威战场的相当一部分海空军力量抽调回来。譬如编队中的这些“威灵顿”式和“战争”式，有些原本要在今天对德军占领下的卑尔根进行轰炸，有的则被编派前往挪威海域拦截运送物资和兵员的德国运输船，但是现在，它们不得不飞到相反的方向。为了尽可能不被敌人凶猛的舰炮火力击落，它们还得保持这样的高度进行投弹，以目前的瞄准技术而言，想要精确的命中目标，无疑于在数米开外将黄豆扔进一个细颈的酒瓶子里，当然，英国人手里不止有一颗黄豆。

　　高难度的挑战，终究还是得有人来做，在这架威灵顿式轰炸机最前部位置，投弹手布斯正通过他的瞄准器锁定海面上的两艘德国战列舰，然而德国人的大口径防空炮不仅射程远、射速快，威力也是相当可观的，105毫米炮弹不断在附近空域爆炸，它们就算不能通过弹片威胁到机身采用反向螺旋交织网格结构的威灵顿式轰炸机，爆炸所产生的气浪也是一件令布斯及其同行们头疼的事情。

　　眼见轰炸机已经飞临德国舰队上空，机腹下的弹仓门也已打开，瞅准德国战舰的身影在瞄准器中出现的一刹那，布斯按下投弹按钮，这一刻，他脑袋里只有一个念头：沉没吧，万恶的德国战舰！

　　然而，布斯很快注意到瞄准器里的德国战舰正在转向，它们的速度从高空看去并不快，却足以在炸弹落到海面之前离开之前的航迹，布斯不得不将希望寄托于风或者炸弹自身的误差上，但他很清楚这样的可能性是多么的微弱！

　　几分钟之内，轰炸机编队前列的几架“威灵顿”纷纷投下炸弹，一串串黑色的雨点带着刺耳的呼啸声从高空砸下，按照英国空军技术专家的推测，这些重达1000磅的炸弹从如此高度落下，即便不能穿透德国战舰的上层甲板在船舱内爆炸，也能对它们的舰面设施构成极大的破坏，皇家海军强大的战舰群对付两只“无头苍蝇”还是绰绰有余的。这一切的前提，是至少有一枚炸弹击中德国战舰。

　　就在“威灵顿”的重磅轰炸开始之时，轰炸机群中的“战争”式轻型轰炸机则依照事先制定好的计划脱离队列并且迅速降低高度——它们的载弹量不占优势，却可以利用自身的灵活性在德国人将火力集中在高空时从中低空发起进攻，待返航时再回到由“威灵顿”组成的大编队以躲避德国战斗机的攻击。

　　德国战斗机的机枪子弹打在由网状机身构成的“威灵顿”上效果不佳，对付这些防御薄弱的轻型轰炸机却毫不手软，见此情景，一直在外围寻找攻击机会的德国战斗机飞行员们怎会袖手旁观？他们冒着被己方炮火击落的危险，从尾部高速接近英国轻型轰炸机，对方多么出色的规避动作在他们眼里也不过尔尔，他们总是一直追到将对方击落为止。

　　就这样，离群的“战争”式很快陷入了十多架德国战斗机构成的捕猎网中，最终能够对海面上的两艘德国战舰构成威胁少之又少，即便能够靠近，德国战列舰上密集的近程防空火力也不会让它们轻易得手。

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　　炽烈的阳光下，在这位于大西洋东北部的海面上，德国海军最引以为豪的两艘快速战列舰——“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号，同时也是一对拥有优美外观的姊妹舰，一边进行着高速机动，一边以全部高炮火力猛烈对空射击。

　　甲板和舰舷战位上，军官和水兵们都在热切期待着有更多的英国飞机被击落于黑色的弹幕之下，战况是如此激烈，两艘战舰每分钟都要消耗多达数吨的高炮弹药。负责给高炮战位输送炮弹的舰员毫无疑问是舰上最为忙碌的人，他们一个个头戴钢盔、身穿救生衣，在舱口到战位之间排成一条人