争鸣。

数百丈的深谷之中，深不见底，越往下，越黑暗，冰冷刺骨的寒意从底下涌起来。

崔莹不畏惧，闭上眼，展开双臂，拥抱死亡。

一团浓郁的黑雾弥漫，像棉花一样柔软，把她包裹。

意识渐渐模糊。

睡意昏沉。

身体仿佛在陷入松软的泥藻，无尽的下陷。

朦胧中。

仿佛听到白枫的声音，如耳边的呢喃梦吟：

“傻丫头，你怎么来了。”

最后一丝意识淹没，她的甜美的嘴角，彻底被黑雾淹没，消失了。

……

皇城。

大雪，一连下了三日，房屋顶，街道上，都积着厚厚一层。

阁老霍廉早起，要去上朝。

贴身管家高震，帮老爷穿上官袍，把暖手的炉子递上前：

“阁老，今日天冷，拿着暖手，我去准备马车。”

霍廉接在手里，看了看，又递给边上的丫鬟，说道：

“从广安城老家来这多长时间啦？”

丫鬟躬身轻声说道：

“回老爷，六个月了，来的时候老家的春天还没过去，这不快过年啦。”

这丫头叫杨春儿，是老家那边带来的，比着其她丫头不够聪明伶俐，性格慢吞，做事倒是细致，稳当，还有老家那边乡下的纯朴。

“春儿，想不想回家过年啊？”

霍廉往外走，杨春儿也跟着往外走。

杨春儿顿时眼前一亮，声音都带有喜色：

“咋不想，咱们广安城的年过的才有味儿呢，腊肉香肠才下饭。”

霍廉摆手，示意她停下，不用送了，笑道：

“那成，再过些日子，等老家那边的人来了，你跟着回去过年，好好吃些解解馋。”

“哎！老爷，雪大，地上滑，您注意脚下。”

杨春儿捧着暖手炉子，开心的眼睛弯成了一条缝，粉粉嫩嫩的像个瓷娃娃。

毕竟才十三岁，还是个没长大的孩子。

护卫掀开帘子，高震准备扶着霍廉上车。

霍廉摆手道：

“今儿个不坐车了，走走，走走。”

高震把手，让车夫把马车牵走，跟在霍阁老后面，左右十个护卫跟随。

“都退下吧。”

霍廉挥手让侍卫退下，揣着手，踏着雪，走一步，脚下嘎吱一声。

雪淹没脚踝。

这种场景在西南老家从未有过，倒是在皇城挺常见。

高震揣着手，跟在阁老一侧。

两个老头像是老伙计，一边走，一边聊，天还没亮，一眼望去全是雪，看不见路，倒也不会撞墙。

路上遇到其他上朝的官员。

有的坐马车，有的坐轿子，天黑看不清面容，可紫袍带有麒麟图案的官袍在雪中很显眼，谁不知道这是当朝阁老霍大人？

装作不认识过去，很显然不行。

各路官员纷纷下车，下轿子，趴在雪地里请安问候，退去车马、轿子，不远不近的跟在后面。

一路走过，身后的官员越来越多。

也有扫一眼，当做没看见，匆忙而过的。

简单的举动，已经看出党羽阵营。

朝中严禁结党营私。

但没有党羽阵营是不可能的，就好比霍阁老，他不去站队，自然会有人跟在后面站队，躲不开的。

一路上。

霍廉听到周围人在议论皇庭大军和西南王对战的事。

自然要站在皇庭的立场，讨论胜败，把皇庭战败的问题归于几个原因。

更多的是说西南王狡诈阴险，以逸待劳，联合妖族、魔域大军，对抗皇庭，有违天道。

讨论来，讨论去。

最终把问题归咎于大军统帅宇文烈和督军刘瑜。

宇文烈家族强大，最早随先帝南征北伐，建功赫赫，陆家消失后，宇文家族可谓是在皇城更加显赫。

毕竟。

这不是帝王苏昊亲自打造的刀，握在手里杀伤力是大，但不趁手，若是他日被别人所用，可就是巨大的祸害了。

得除。

给宇文家陪葬的，还有督军刘瑜的九族。

路过午门外。

天还未亮，行刑已经结束。

尸体被拖走不久。

血还冒着热气，把白雪染红，消融，最后化为血水，整条大街都变成了赤红色，空气中浮动着血腥气让人作呕。

众多官员雅趣无声，下意识偷瞥霍阁老的神情举止。

霍廉稍作顿足，宛若什么没看到，揣着袖子，不急不缓的往前走，前往皇宫大门。

诸多官员默契跟着，心里清楚，这是帝王的杀鸡敬狗，震慑天下。

宇文家，倒是把罪背的很结实。

若不是西南王胜了，怕是被砍头的是霍阁老，以及在场的诸位吧？

朝廷。

从来不止有一派。

所谓的忠奸，从来不好评论。

因为。

每个人忠的对象不一样，有的忠的是帝王，有的忠的是社稷，有的忠的是百姓，有的忠的是自己的权势利益。

好似一个戏台，你方唱罢我登场。

每个时代，都不缺乏英雄，也不缺乏小丑。

成王败寇，是唯一的真理。

谁也没想到，在摇摇欲坠的北域王朝皇权争夺中，各路藩王突然失色，西南王以霸道之势崛起，威震天下，震惊朝野。

三公九卿，位列朝堂，恭敬迎候帝王。

昨夜帝王跟国师王佑琅炼了一晚上的丹药，精神体力消耗巨大，无心上朝，便让随侍太监孙长德前来通报。

孙长德站在龙椅一侧，一甩拂尘，尖着嗓子喊道：

“帝王连夜批阅奏折，心气乏力，今日不上早朝。”

“有本上奏，无本退朝。”

诸位大臣纷纷跪地：

“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”

霍廉起身，抖了抖宽大的衣袖，大殿的地下虽铺有火龙供暖，可空间太大，门窗不闭，并没有太大