世后，李园一定会先入宫，掌握权力后就会杀了您来灭口，这就是意外的灾祸。”春申君再问：“什么是应对意外的人？”朱英说：“您让我做郎中，楚王去世后，李园先入宫，我就为您杀了他，我就是那个应对意外的人。”春申君说：“您别这么做。李园是个软弱的人，我又和他关系很好。而且事情怎么会发展到那种地步呢！”朱英知道自己的话不被采纳，害怕受到牵连就逃走了。十七天后，楚王去世，李园果然先入宫，在棘门内埋伏了敢死之士。春申君进宫的时候，敢死之士两面夹击刺杀了他，还把他的头扔到了棘门外；接着李园就派官吏把春申君的家人全部抓起来杀了。太子继位，这就是楚幽王。

扬雄在《法言》中说：有人问：“信陵君、平原君、孟尝君、春申君对国家有好处吗？”扬雄回答说：“君主失去了对国家的治理，奸臣窃取了国家的权力，他们这四个人又有什么好处呢！”

秦王嬴政因为文信侯吕不韦侍奉先王的功劳很大，不忍心诛杀他。

公元前237年（秦始皇十年），冬天十月，吕不韦被免去相国的职务，离开京城前往自己的封国。

秦国的宗室大臣们商议说：“那些从其他诸侯国来秦国做官的人，都是为了他们的君主来进行游说和离间的，请把他们全部驱逐出去。”于是秦国大规模地搜索，驱逐外来的客卿。客卿楚国人李斯也在被驱逐的名单中，他在离开秦国的途中，上书给秦王说：“从前秦穆公访求贤才，在西边从戎族那里得到了由余，在东边从宛地得到了百里奚，从宋国迎来了蹇叔，从晋国访求到了丕豹和公孙支，依靠这些贤才兼并了二十个国家，于是在西戎称霸。秦孝公采用商鞅的法令，使诸侯亲近归服，直到现在秦国社会安定，国力强盛。秦惠王采用张仪的计谋，拆散了六国的合纵联盟，使他们都来侍奉秦国。秦昭王得到范雎，加强了王室的权力，抑制了贵族豪门的势力。这四位君主，都是依靠客卿的功劳。由此看来，客卿有什么对不起秦国的地方呢！那些美色、音乐、珍珠、宝玉都不产于秦国，但是大王享用的却很多，在用人方面却不是这样，不问是否可用，不论是非曲直，只要不是秦国人就赶走，凡是客卿都要驱逐。这是看重的是美色、音乐、珍珠、宝玉这些东西，而轻视的却是人才啊。我听说泰山不拒绝任何土壤，所以能成就它的高大；河海不挑选细小的水流，所以能成就它的深邃；称王的人不拒绝众多的百姓，所以能使他的德行显明。这就是五帝、三王无敌于天下的原因。现在却抛弃百姓去帮助敌国，拒绝宾客而使诸侯成就功业，这就叫做把武器借给敌人，把粮食送给盗贼啊。”秦王于是召见李斯，恢复了他的官职，废除了驱逐客卿的命令。李斯走到骊邑就又返回了咸阳。秦王最终采用了李斯的计谋，暗中派能言善辩的人携带金玉珍宝去游说各诸侯国。对各诸侯国的知名人士，那些可以用财物收买的，就多送礼物结交他们；不肯接受的，就用利剑把他们杀掉。离间各诸侯国君主和臣子之间的关系，然后派良将随后攻打，几年之内，终于兼并了天下。

公元前236年（秦始皇十一年），赵国人攻打燕国，夺取了狸阳。战事还没有结束，秦国将军王翦、桓齮、杨端和就攻打赵国，进攻邺地，夺取了九座城池。王翦攻打阏与和辧阳，桓齮夺取了邺地和安阳。

赵悼襄王去世，他的儿子赵幽缪王赵迁继位。赵迁的母亲本是个歌女，受到赵悼襄王的宠爱，赵悼襄王就废掉了嫡子赵嘉，立赵迁为太子。赵迁向来以品行恶劣在国内闻名。

吕不韦回到封国一年多，各诸侯国的宾客和使者在路上络绎不绝，前来问候他。秦王担心他会发动叛乱，就赐给吕不韦一封信，信中说：“你对秦国有什么功劳，能封在河南，食邑十万户？你和秦国有什么亲缘关系，能号称仲父？你还是和家属一起迁徙到蜀地去吧！”吕不韦自知处境越来越危险，害怕被杀。

公元前235年（秦始皇十二年），吕不韦喝毒酒自杀，他的家人偷偷地将他埋葬。那些为吕不韦吊丧的舍人，都被驱逐流放。秦王还下令说：“从今以后，像嫪毐、吕不韦这样操弄国事、行为不端的人，就抄没他们的家产，看看吕不韦的例子！”

扬雄在《法言》中说：有人问：“吕不韦算是有智谋的人吧？他用一个人（子楚）换取了财富和地位。”扬雄回答说：“谁说吕不韦有智谋呢？他用国家换取了宗族的利益。吕不韦这样的盗贼，是小偷中的强手罢了！小偷小摸，我只看到偷些竹器粮食之类的东西，没见过像吕不韦这样偷取整个国家（指把持秦国朝政）的。”

这一年从六月开始就没有下雨，一直持续到八月。

秦国征发四个郡的兵力帮助魏国攻打楚国。

公元前234年（秦始皇十三年），桓齮攻打赵国，在平阳打败了赵将扈辄，斩杀了十万人，扈辄也被杀。赵王任命李牧为大将军，双方又在宜安、肥下交战，秦军战败，桓齮逃回秦国。赵王封李牧为武安君。

公元前233年（秦始皇十四年），桓齮再次攻打赵国，夺取了宜安、平阳和武城。

韩国国君韩王献上土地，交出国玺，请求成为秦国的藩臣，并派韩非出使秦国。韩非是韩国的王室公子，擅长刑名法术之学。他看到韩国逐渐衰弱，多次写信向韩王进谏，韩王却不采纳他的建议。