险，于是称病请求辞去丞相的印信，汉文帝同意了。这年秋天八月辛未日，右丞相周勃被免职，左丞相陈平一人专任丞相。

当初，隆虑侯周灶攻打南越，正赶上天气炎热潮湿，士兵们大规模感染疫病，军队无法翻越南岭。过了一年多，吕后去世，就撤兵了。赵佗趁机用武力和财物贿赂闽越、西瓯、骆等部落，使他们归属南越，听从役使。此时南越的势力范围东西长达一万多里，赵佗乘坐黄屋左纛的车驾，使用皇帝的规制，和汉朝一样。

汉文帝于是为赵佗在真定的父母的坟墓设置守邑，每年按时祭祀；又召见赵佗的兄弟，封给他们高官，给予丰厚的赏赐，对他们恩宠有加。再次派陆贾出使南越，给赵佗写信说：“我是高皇帝侧室所生的儿子，被安置在外地，在代国奉守北方的藩国。因路途遥远，我见识浅薄、性情朴实愚钝，一直没有给您写信。高皇帝去世，孝惠皇帝也相继离世；高后亲自处理国政，不幸患病，吕氏家族趁机作乱，依靠功臣的力量，已经将他们诛灭完毕。我因为诸侯王和官员们的拥戴，不得不即位为帝。前些日子听说您给隆虑侯将军写信，请求寻找您的亲兄弟，还请求撤掉长沙国的两位将军。我已根据您的书信，撤掉了博阳侯将军；您在真定的亲兄弟，我已经派人去慰问，并且修缮了您先人的坟墓。前些日子听说您在边境发兵，不断制造寇灾。那个时候，长沙国深受其苦，南郡尤其严重。就算是您的封国，难道就能独得好处吗？必然会杀死很多士兵，伤害良将官吏，使很多人妻子守寡，孩子成孤儿，父母失去子女，得到一份利益却失去十分，我不忍心做这样的事。我想划定一下我们边界犬牙交错的地方，问了官员，他们说：‘这是高皇帝用来隔开长沙国土地的。’我不敢擅自改变。如今得到您的土地，不足以使我更强大；得到您的财物，也不足以使我更富有。五岭以南的地方，您自行治理。即便如此，您却称帝。两个皇帝并立，没有一辆使者的车来沟通往来，这就是在争斗；争斗而互不相让，这不是仁者所为。希望和您一起抛弃以前的嫌隙，从今往后，像以前一样互通使者。”

陆贾到了南越，南越王赵佗非常惶恐，叩头谢罪，说愿意接受皇帝的诏令，永远做汉朝的藩臣，履行进贡的职责。于是赵佗下令全国说：“我听说两雄不能并立，两贤不能同时在世。汉朝皇帝是贤明的天子。从今以后，我去掉皇帝的称号、黄屋左纛的车驾规制。”赵佗还写了一封信，说：“蛮夷大长、老夫臣赵佗冒死再拜上书皇帝陛下：老夫原本是南越的官吏，高皇帝有幸赐给我玺印，让我做南越王。孝惠皇帝即位，出于道义不忍心与我断绝关系，所以赏赐给老夫的东西非常丰厚。高后执政时，歧视蛮夷，下令说：‘不要给蛮夷南越金、铁、田器、马、牛、羊。如果给，就给雄性的，不要给雌性的。’老夫身处偏僻之地，马、牛、羊都已经老了。自认为祭祀不能完备，犯了死罪，派内史藩、中尉高、御史平三批人上书谢罪，都没有回来。又风闻老夫父母的坟墓已被破坏削平，兄弟宗族已被诛杀。官吏们一起商议说：‘如今在内不能得到汉朝的援助，在外也没有什么可以使自己显得高贵出众的。’所以才改号称帝，在自己的国家称帝，不敢对天下有什么危害。高皇后听说后，大怒，削去了南越的封国名籍，使者也不能往来。老夫私下怀疑是长沙王进谗言，所以发兵攻打他的边境。老夫在南越生活了四十九年，如今已经抱上孙子了。然而我早起晚睡，睡不安稳，食不知味，眼睛不看艳丽的色彩，耳朵不听钟鼓的音乐，就是因为不能侍奉汉朝。如今陛下有幸哀怜我，恢复我的旧号，像以前一样和汉朝互通使者；老夫就是死了，尸骨也不会腐朽。我改去帝号，不敢再称帝了！”

这一年，齐哀王刘襄去世。

汉文帝听说河南郡守吴公治理地方的政绩为天下第一，就召见他，任命他为廷尉。吴公推荐了洛阳人贾谊，汉文帝召见贾谊，任命他为博士。当时贾谊才二十多岁。汉文帝喜欢他的文辞和学识渊博，一年之内，就破格提拔他为太中大夫。贾谊请求重新制定历法，改变服饰的颜色，确定官职名称，兴办礼乐制度，来确立汉朝的制度，改变秦朝的旧法。汉文帝因为谦让，觉得时机还不成熟，没有马上实行。

汉文帝二年（公元前178年）冬天十月，曲逆献侯陈平去世。

汉文帝下诏让列侯各自回到自己的封国，身为官吏以及皇帝下诏留下的，要派太子前往封国。

汉文帝二年十一月乙亥日，周勃再次担任丞相之职。

这年的癸卯日是月底，出现了日食现象。汉文帝为此下诏：“群臣要都仔细想想我有哪些过失，以及我所不知道、没看到的地方，希望大家能告诉我。同时举荐贤良、方正，以及能够直言进谏的人，来匡正我的不足之处。”接着，汉文帝又对群臣的职责进行了告诫，要求务必减少徭役和费用，以方便百姓，还下令撤销了卫将军这一职位。太仆将马匹精简，只留下足够使用的，其余的都调配给驿站使用。

颍阴侯的骑士贾山给汉文帝上书，谈论国家治理的道理：“我听说雷霆所击之处，没有不被摧毁折断的；万钧重物所压之处，没有不被粉碎消灭的。如今君主的威严，远超过雷霆；君主所掌握的权力之重，也远超过万钧重物。即便君主开