十万、几百万的军队，国家又用什么来供给他们呢？战争和旱灾同时发生，天下的物力就会极度匮乏，那些有勇有力的人就会聚集徒众横行抢劫，年老体弱的人就会交换子女来啃食他们的骨头。国家的政令还没有完全畅通，远方那些想要僭越犯上的人就会纷纷起来争夺天下；到那时才惊慌失措地谋划应对，难道还来得及吗！积蓄储备，是国家的命脉。如果粮食充足、财物有余，做什么事情会做不成呢！进攻就能取胜，防守就能稳固，作战就能胜利，使敌人归服、让远方的人归附，招引他们有什么会不来的呢！

如今驱使百姓回归农业，让他们都从事根本的农业生产。使天下人各自依靠自己的劳动生存，让那些从事工商业和四处游荡谋生的人都转向农田，那么积蓄就会充足，人们也会安居乐业了。本来可以使天下富足安定，却偏偏造成这种令人恐惧不安的局面，我私下里为陛下感到惋惜！”

汉文帝被贾谊的话感动，在春天正月丁亥日，下诏开辟藉田，汉文帝亲自耕种，以此来带动天下百姓从事农业生产。

三月，有关官员请求册立皇子为诸侯王。汉文帝下诏先立赵幽王刘友的小儿子刘辟强为河间王，朱虚侯刘章为城阳王，东牟侯刘兴居为济北王；然后立皇子刘武为代王，刘参为太原王，刘揖为梁王。

五月，汉文帝下诏说：“古时候治理天下，朝廷设有进善言的旌旗、供人书写批评意见的诽谤木，这些都是为了畅通治理的途径、招来进谏的人。如今的法律中有诽谤罪、妖言罪，这使得众臣不敢畅所欲言，君主也没有办法听到自己的过失，那又怎么能招来远方的贤良之士呢！废除这些罪名。”

九月，汉文帝下诏说：“农业，是天下的根本，是百姓赖以生存的基础；然而有些百姓不致力于农业而从事工商业，所以生活不能顺遂。我为此担忧，所以今年亲自率领群臣从事农业生产，以此来鼓励百姓；今年赐给天下百姓田租减半。”

这一年，燕敬王刘泽去世。