，明帝因某事对郎官药崧发火，竟然拿起手杖打他。药崧吓得躲到床下，明帝愤怒不已，大声喊道：“你给我出来！”药崧在床下回应道：“天子仪表堂堂，诸侯庄重威严，可没听说过君王亲自动手打郎官的。”明帝听后，才赦免了他。当时朝廷上下人人自危，争相以严厉苛刻的施政方式来避免被责罚，只有钟离意敢于直言进谏，还多次将明帝的诏书封还。遇到臣下有过失，他总是设法为其开脱。恰逢接连出现灾异现象，钟离意上书说：“陛下敬畏鬼神，体恤百姓，然而天气却未能调和，寒暑失常，究其原因，在于群臣不能宣扬德政、履行职责，反而将苛刻严酷当作惯例。百官之间缺乏亲和之心，官民之间也没有融洽之情，以至于违背了和谐之气，招致天灾。百姓可以用恩德来感化，难以用武力来征服。《鹿鸣》这首诗中强调宴乐，就是因为只有让人心和神意都融洽了，天气才能调和。希望陛下广施圣德，放宽刑罚，顺应时令节气来调和阴阳。”明帝虽然没有采纳他的建议，但深知他一片赤诚，始终对他厚爱有加。

秋季，八月戊辰日，明帝下诏，根据谶文将太乐官改名为太予乐官。

八月壬申日（月末），发生了日食。明帝下诏说：“从前楚庄王在位时没有灾异，却因此更加警戒；鲁哀公时灾祸深重，上天却没有降下谴责。如今出现灾变，或许还可以补救。有关官员要尽心履行职责，来匡正我德行的不足。”

冬季，十月甲子日，明帝陪同皇太后前往章陵。荆州刺史郭贺政绩卓着，明帝赏赐给他三公的礼服，包括绣有华美花纹的服饰和戴着旒的礼帽，还下令他巡视辖区时不必使用车帘，让百姓都能看到他的仪容服饰，以此彰显他的德行。 十月戊辰日，明帝等人从章陵返回。

这一年，京城和七个郡国遭遇严重水灾。

莎车王贤凭借武力，威逼夺取了于阗、大宛、妫塞等国，还派自己的将领驻守。于阗人杀死了莎车派驻的将领君德，拥立首领休莫霸为王。莎车王贤率领各国数万军队前来攻打，却被休莫霸打得大败，只能孤身逃走。休莫霸乘胜追击，进围莎车，却不幸中流箭身亡。于阗人又拥立休莫霸哥哥的儿子广德为王。广德派弟弟于仁攻打莎车王贤。此前，广德的父亲被莎车王贤扣留，此时贤为了求和，不仅放回了广德的父亲，还把女儿嫁给广德，与于阗和亲。