这些人不考虑自己身负重任，却一心谋取私利，大量聚敛财富，修建豪华宅第，房屋连成一片。他们还盗取皇家的水资源，用来钓鱼玩乐，车马服饰和玩物，都堪比皇室。朝中的公卿大臣们都敢怒不敢言，州牧郡守们也都迎合他们的旨意。选拔官员时，不选贤能，专挑愚昧之人。所以才会发生虫蝗灾害，外族也趁机侵犯，上天的愤怒已经积累了十多年。因此，近年来，天上频繁发生日食，地下不断出现地震，这都是上天在谴责和警告陛下，希望陛下能醒悟过来，诛杀这些奸邪之徒。从前，商高宗因为野鸡鸣叫的异常现象，反思自己，最终实现了国家中兴；最近，上天启示陛下，陛下大发雷霆，处死了王甫父子，百姓们无不拍手称快，就像报了父母之仇一样。我担心陛下又会不忍心处置其他奸臣，不能将他们全部铲除。从前，秦朝信任赵高，导致国家灭亡；吴国重用受过刑的人，结果国君遭遇灾祸。现在如果陛下因为一时的不忍，赦免这些奸臣的罪行，一旦他们的阴谋得逞，后悔都来不及！我做了十五年郎官，亲眼所见、亲耳所闻，朱瑀等人的所作所为，实在是罪大恶极，连上天都不会赦免。希望陛下能抽出一点时间，看看我的奏章，铲除这些丑恶的奸人，以平息上天的愤怒。如果您不信，可以对朱瑀等人进行调查核实，如果我说的有一句假话，我甘愿受烹刑，我的妻子儿女也都愿意被流放，以此来堵住胡乱进言的路。”然而，审忠的奏章呈上去后，皇帝却没有任何回应。

中常侍吕强为人清廉忠诚、一心奉公。皇帝按照惯例要封他为都乡侯，吕强坚决推辞，不肯接受。不仅如此，他还上书向皇帝陈述政事：“我听说高祖曾立下严格约定，不是功臣不能封侯，这是为了尊重爵位的神圣性，明确奖惩的意义。如今中常侍曹节等人，作为宦官福分浅薄、出身低贱，他们用花言巧语谄媚陛下，靠奸邪手段获取恩宠，就像赵高一样会带来灾祸，却还没受到应有的严惩。陛下没有察觉他们的奸恶，随意给他们封土授爵，让这些小人参与国家大事，甚至连他们的家人也跟着享受荣华富贵，身佩金印紫绶。他们勾结邪恶势力，与众多奸佞小人狼狈为奸。现在阴阳失调，庄稼荒芜，百姓生活困苦，都是因为这些人作乱啊。我知道封侯的事情已经决定，我说这些也无法改变，但我之所以冒死进谏，就是真心希望陛下能改正错误，以后不要再做这样的事了。

“我还听说，后宫宫女有数千人之多，每天光是她们的衣食费用就高达数百金。如今粮食虽然价格低，但很多百姓却面有饥色。按照常理，粮食应该贵，现在却反而便宜，是因为赋税繁多，百姓要把粮食拿去交税换钱。大家冷了不敢添衣，饿了不敢吃饱，遭受这样的困苦，却无人体恤。这些宫女在后宫中没什么实际用处，白白耗费资源，就算天下百姓拼尽全力种地养蚕，也难以供养。

“之前陛下在金商门召见议郎蔡邕询问政事，蔡邕一心为国，毫无保留地直言进谏，批评了权贵大臣，也指责了宦官。可陛下没能保守住他的言论，致使内容泄露。那些奸邪之徒伸长脖子，磨嘴擦舌，迫不及待地想要诋毁陷害他，还编造谣言。陛下轻信了这些诽谤之词，给蔡邕定下罪名，让他的家人也被流放，老老少少四处漂泊，这不是辜负了忠臣吗？现在群臣都以蔡邕的遭遇为戒，对上害怕遭受意想不到的灾祸，对下恐惧刺客的伤害，我知道朝廷以后再也听不到忠言了！

“已故太尉段颎，武艺和勇气天下无双，熟悉边疆事务，从年轻时就投身军旅，直到头发花白才功成名就，历经两朝皇帝，功勋卓着。陛下已经按功将他提拔到三公之位，可他却被司隶校尉阳球诬陷胁迫，最终丧命，妻子儿女也被流放到远方，天下人都为此感到惋惜，功臣们也因此感到失望。陛下应该召回蔡邕，重新给予他官职，让段颎的家属回来，这样才能打开忠臣进谏之路，消除众人的怨恨。”皇帝虽然知道吕强忠诚，却没有采纳他的建议。

丁酉日，皇帝大赦天下。上禄县长和海进言说：“按照礼制，同曾祖父的堂兄弟分开居住、各自理财后，恩情道义已经变轻，亲属关系也很疏远了。可如今党人被禁，连五族之内的亲属都受牵连，这既违背了经典训诫，也不符合常理和法律。”皇帝看了奏章后有所醒悟，于是党锢禁令中，同曾祖父以下的亲属都得到赦免。

五月，卫尉刘宽被任命为太尉。护匈奴中郎将张修和南单于呼征关系不和，张修擅自斩杀了呼征，改立右贤王羌渠为单于。秋天七月，张修因为没有事先请示就擅自杀人，被用囚车押送到廷尉，最终死在狱中。

当初，司徒刘合的哥哥侍中刘鯈曾和窦武一起谋划政事，后来都被杀害。永乐少府陈球劝说刘合：“您出身皇族，如今位居三公，天下人都对您寄予厚望，把您当作国家的守护者。您怎么能随波逐流，唯唯诺诺，不敢有所作为呢？现在曹节等人肆意妄为、祸害国家，却一直在陛下身边。而且您的哥哥侍中刘鯈也被曹节等人害死。如今您可以上奏，将卫尉阳球调任为司隶校尉，然后依次逮捕曹节等人并诛杀他们。这样一来，朝政大权归于陛下，天下太平指日可待！”刘合说：“这些凶恶的小人耳目众多，我担心事情还没开始筹划好，就先遭受灾祸。”尚书刘纳说：“作为国家栋梁，看到国家危