是附近邻居，总之请求支持，全村一起去找，尽快找到老板才行。我们也来帮忙。”

其实我不太愿意趟这浑水，但事已至此，也不能视而不见吧。明知状况如此，却视若无睹，身为一个人就太不应该了。我向老师征求同意。

老师愤然不已。

老板娘也表现出不可思议的反应。

“全、全村？那怎么行？这位客人在说些什么啊。把这种事对邻居张扬，实在太丢人了。只是丢人现眼罢了。而且我也知道外子大概去了哪里……”

老板娘说完，就要进去里面，却被老师叫住了。

“那、那么你心里有数喽！”

“什么？”

“你说你知道他在哪里，表示你知道原因对吧？不就是这样吗？原因是什么？”

“什么？”

“所以说，我是在问你，你先生是被什么给缠上了？你刚才不是说你知道他在哪里吗？”老师用力挺出肚子。

“我是那样说啦……”

“那你当然心里有数喽。你知道他被什么给缠上了。例如你先生触犯了什么禁忌，或是招来某些怨恨嫉妒，或是给了孤魂野鬼供品，或是杀了野兽，有很多吧？是什么？是恶灵吗？还是狐狸妖怪？”

“啥？”老板娘整张脸写满了疑惑，“这是在说什么？”

“我是说，”老师加重了口气，“你先生过着每晚被什么引出家门、被吸干生气回来般的生活，不是吗？”

“呃，是啊……”

“所以你认为你先生是被某些坏东西给缠上了，对吧？”

“坏东西啊……”老板娘露出一副快打喷嚏的酸脸，“难道客人你是来传教的吗？这个家从我嫁进来以前，信的就一直是净土宗，不管是托钵的还是化缘的，我都在玄关就把他们赶走了。你们是客人，我不赶人，可是我现在正忙着，不好意思……”

“我不是可疑的新兴宗教传教员！”

老师说着，“叽叽叽”地笑了。

更可疑了。

“我是研究者，请放心吧。我不会祈祷也不会加持，所以当然也不会要求布施或香油钱。就算你先生被恶灵还是狐狸给附身了，我也不会驱邪或祈祷镇压，请放心吧。”

更让人担心了。

连不担心的人都会被弄得担心起来了吧。

老板娘的表情也变得仿佛吃到了什么馊掉的东西一样。

“那你到底是什么意思？”

“我的意思是，”老师加重语气，“不管你先生正在做什么，现在是什么状态，基本上我都无所谓。”

真受不了，说的这是什么话？

我一脸苍白，一次又一次捶打老师的肩膀。

老师看也不看我，嫌烦似的拨开我的手。

“我只是想要知道太太是怎么看待、解释你先生这些日子的可疑模样以及他的失踪，只有这样而已。就算发生了相同的事，地方不同，解释的方式也会完全不同，对吧？有时候有些土地上，狐狸附身会变成蛇神附身。”

“蛇、蛇神？”

“是啊，形形色色。神隐 [69]也是，有时候被当成天狗绑架，有时候被视为人类绑架，不尽相同。我就是想要采集这些啦。”

啦什么啦。

现在这家旅馆正为了有人失踪而忙乱。

我要阻止，怎样都要阻止，非得阻止不可。

“我说你啊，不要像这样询问身陷麻烦的人被卷入麻烦有什么感想，好吗？对于溺水的人，该递出去的不是麦克风，而是援手。就算采集这类信息，也只会被骂个狗血淋头。”

“沼上，你实在笨呢。这不是千载难逢的大好机会吗？”

怎么样呢，太太——老师再次询问。

“这种情况，这个地方，会是狐狸还是狸猫所为呢？”

老板娘……露出恐怖的表情笑了。

“不晓得是粉头的女狐狸，还是红嘴巴的老狸猫呢……”

“咦？这一带有这样的妖怪吗？”

“温泉区那里就有好几只呢。哎，我已经派今年十七的我家儿子和我哥的儿子两个人去找了，马上就会找到吧。不劳客人替我担心。”

“那、那是……”

“没错，没错。”老板娘用更恐怖的表情笑了。“我不晓得客人把它想成什么了，可是这又不是民间故事，哪来的狐狸和狸猫作弄人呢？这样好像在揭自个儿的家丑，不过缠上我老公的坏东西是女人啦。女人，坏女人。”

“唔……”

老师抱起胳臂，低吟起来。

这是他最不拿手的领域吧。

老板娘这次露出窝囊的表情说：“这一带啥都没有。这种隆冬时节，就算晚上出门，也没地方可去。要是待在外头，肯定会冻死的……”

这倒是没错。

“所以那个废物一定是钻进哪个粉头温暖的被窝里去了。啊，客人，这事请千万别张扬出去啊。给附近邻居知道就丢人了。因为我家那死鬼都已经过五十了，这又是个小村子，闲言闲语传得特别快啊。”

老板娘这么叮嘱后，就要进去里面，结果又被老师给叫住了。

“请等一下。”

“什么事？我还要准备晚饭……”

“晚饭可以延后。太太，我请教一下，这座村子距离有花街的闹市区，距离不是很远吗？唔，温泉村或许是会有地下妓院或是有酒家女陪酒的旅店，不过还是很远吧？这里距离最近的温泉，不是也有好一段路吗？”

“唔，是啊。”

“就是啊。对了，例如说……那座犬之汤？就连去那座温泉，距离也很远吧。我们去看了雾积的熊野神社旁边的贞光灵社，走了好久呢。花了半天吧。对吧，沼上？喏，我们不是吃了那里的名产力 饼吗？”

唔，吃是吃了。

“当时下着大雪嘛。”

“就算脚程加紧些，也要四五个小时吧。”老板娘说。

“就是啊。要是条件坏一点，就得