特严禁她和尼克再有任何联系，也不允许她和其他特工处的人联系。伊莲在酒店登记的名字是拉斯特提供的假名，他还给了她一个新的保密手机和新号码。她确信这个老人采取这些预防措施就是为了不让尼克再与她取得联系，虽然他从未这么说过。直觉告诉她，拉斯特知道她和尼克不仅仅是朋友关系那么简单。

到了感恩节的前一周，伊莲总算鼓起勇气向他了解尼克的消息。拉特斯正在她的办公室里。他坐在她的透光台1边，背对着她，就着一枚小型放大镜在察看她发现的那些常见假钞破绽。

“拉格朗日？”他头也不抬地问道。“我听说他几周前被捕了。”

一阵剧痛向伊莲的心口袭来。“他……坐牢了吗？”

拉斯特转过身来瞥了她一眼：“据我所知，他在布鲁塞尔被国际刑警扣押了。等他们审问完，他就会被移交到中情局的某个中心，接下来嘛，我就不清楚了。他最后肯定会在美国受到刑事审判的。”

“那我想他们抓到他受贿或者什么了吧……”

“可能吧，”拉斯特含糊其辞地说道，“我只知道他被捕了。”

伊莲感到一阵眩晕。旧时场景在她眼前闪现——父亲站在监狱探视室玻璃的另一端，脸色蜡黄，眼眶发黑。尼克可能下半辈子都要在监狱里度过了，除非他能设法逃脱。

她告诉自己必须忘了尼克·拉格朗日，彻底忘记。

* * *

吉恩·拉斯特像往常一样，大约在下午三点多走进了酒店大堂。

“有什么要交给我的吗？”他对值班经理说。

“又来了这么一封。”经理回答道，小心翼翼地递上一封信。

拉斯特看到信封上的一行手写大字：请交至628房间。私人密件。

这已经是收到的第三封了。

当晚，拉斯特回到位于华盛顿特区乔治城的家中，坐在自己的房间里，壁炉里跳动的火焰噼啪作响。他把拐杖靠在沙发上，从西装口袋中抽出那封信，一把撕开信封，读了起来。

亲爱的伊莲……

信纸上内容不多，只有一段话，可字字感人肺腑，下方附有尼克的署名。

真感人呀，拉斯特心想。

他把信扔进了壁炉中。

啜着白兰地，他看着纸张在火焰中化为灰烬。

1 透光台，光源在透明的桌面下，用来描摹或检查颜色透明度等。

第2.3章

到了12月初，伊莲已经发现了这批假钞的75种普遍缺陷。所有这些缺陷只在显微镜下可见，用肉眼是观察不出来的。找到这些普遍性缺陷可着实费了一番力气，因为每隔几天就有新印制的假钞进入市场流通（绝大多数都是在俄罗斯和东欧地区发现的），在而上一批假