小山。有各种食物和大罐清水、睡觉用的地铺跟被子、衣服、炊具、充气椅子、海城人写的书、女人们送给阿素的各式各样的首饰，如果不是苏的阻止，他们还会往吊舱里塞进更多杂七杂八的生活用品、纪念品，直到把飞艇压得无法升空。

天空蓝得眩目，万里无云。正是出发的好时候。大家心里却都有些依依不舍。站在蓄势待发的飞艇下，让海风吹着头发和衣服，孩子们的手被许多老太太拉着，脸上的笑容里都浮现出一点忧伤。

看！天上！有人大喊。

大家抬眼望去，只见湛蓝的天空中有几团雪白的东西向这里飘来。

飞艇！阿西兴奋地叫着。

蒙哥却说：拿弓箭，大家快进屋子里去！

苏说：对，恐怕天盗找上门来啦。

干一场！男人们激动地说着，一边让老弱妇孺躲进房子里，一边从武器库中取出弓箭和投枪。

白色飞艇从低空掠过，又转了个大圈绕回来。岛上的人们弯弓举矛，严阵以待。但飞艇上却传来阵阵兴奋的欢呼，而且从每个吊舱里都打出了淡黄色小旗，向这里舞动。

是和平标志！杜杜喊道。对方用天城上的习惯表示了友谊。

苏说：咱们也表示一下吧。但是别放下武器！

孩子们脱下上衣冲天上挥舞着，一边尖声呼喊。

飞艇在上空兜着圈子，信号灯闪个不停。

杜杜说：他们问能不能降落。

让他们下来吧。苏说，先问问是什么人！

杜杜从飞艇上拿下信号灯，对天上的来客发出了询问。上面马上有了回答。

他们是贾都尔天城上的长距离飞行比赛选手。杜杜翻译着。

苏说：可以让他们降落。

几艘小型飞艇抛下锚绳，落在岛上。一共五艘艇，每艘上面跳下两个人。

十位飞行员在地面站稳后，有一个说：我们老远就看到这艘大船停在海面上。这里也是天城的地盘吗？

阿西把这句天城话翻译给苏。

苏用古代语言说：不，这里是海城人的地域。不过有几个从天上来的客人。

飞行员们带着惊讶的目光打量周围的人们。也难怪，他们是第一次看到真正的海城人。

过了片刻，他们恢复了镇定。为首的飞行员也说起了古代语言：能与传说中的人类相遇，我们感到非常荣幸。

苏说：别酸啦。你们又不是外交家！

飞行员都笑了，气氛就变得随意起来。杜杜用天城话说：你们比赛为什么要飞得这么低呢？

这是一次有冒险性质的拉力赛。一位飞行员说，每组飞艇都要拿回一件海上的东西，来证明自己到过海面。冠军能获得勋章！

苏说：来喝点水吧！跟我妈妈说说路上的事，让我猜猜你们的心思。

飞行员们可不是一帮讲客气的人。他们不但喝了水，还吃了不少的东西。而且，他们想向岛上的人要一点海上特产，好拿回去作证明。

苏的妈妈拿出一堆贝壳，飞行员道了谢，每人要了几个。

杜杜跟蒙哥对视了一眼，问那个为首的飞行员：你们现在就要回天城了吗？

是呀。拿到了证明，我们要尽快返航。

我们一起走好吗？

飞行员们商量了一会儿，问：你们也要去贾都尔城？

对。

我们是很愿意的。可是比赛也非常重要，要全速返回。你们的飞艇在速度上

蒙哥说：速度没问题。绝对不会耽误你们比赛。

那就这样吧！飞行员爽快地答应了。

可不是所有人都喜欢这个安排。趁飞行员们去准备起飞的当儿，苏把蒙哥拉到一边，悄悄地说：不要跟他们走！我好象猜到了其中几个人的心思，这里面有危险。

他们在想什么？蒙哥并不很在意苏的话，毕竟他从没猜到过别人的心事。

苏苦恼地说：我能猜到就好啦。我只是感觉他们心里并不安稳，有种危险的东西

苏！苏的妈妈在远处喊，鬼鬼祟祟地干什么呢？快帮帮忙！你是个首领！

苏看蒙哥没有改变主意，匆匆说了句：你们小心就是啦！然后就跑过去帮忙解缆绳。

蒙哥把大家叫到一起，对阿西说：金田号的消息有了。阿西，你想回家吗？爷爷在等你呢。

几个小伙伴期待地看着他。

阿西低头不语，考虑了一会儿，他抬起头来说：我跟你们走！我要做出点事情才回去见爷爷。

你要想好呀。雷认真地说。

阿西的目光非常坦然、非常坚决，他说：我想爷爷。可是我从小做梦都想要上天城。现在什么也拦不住我啦。

同伴们小声欢呼。拥着他一起走向白鲸一样卧在远处的空中教室。

十二 “贾都尔”市长

浮岛上面挥舞的手、祝福的话语和湿润的眼睛都渐渐远了。阿素说：我真忘不了他们！特别是苏的妈妈，真是个好人。你们别看她对苏那么严厉，其实她是很疼儿子的。杜杜说：你也会猜人家的心思啦。

阿素一笑，接着说：他究竟猜到我们的秘密没有？大家对这个都很感兴趣，但一致认为苏是不会猜到的。

蒙哥说：别操这份儿心啦。我们要跟上去！

开始时，孩子们也担心空中教室的速度不如比赛用的飞艇；但很快他们就打消了这种忧虑。被苏修缮一新的空中教室比以前更快了，天空中的无边自由似乎也感染了它，它真象一条乘风破浪的大鱼一般飞速奔驰着。旁边五艘小艇里的飞行员向它发出阵阵尖声呼叫，表达着自己的赞美和惊喜。

杜杜翻译着小艇上的灯光信号：我们要全速上升了！

开大气阀！蒙哥对雷说。

阿西永远也忘不了这一次空中旅程，那无止境的、激动人心的上升与前进！蒙哥的眼睛在发光，杜杜和阿素唱起歌来，一向沉稳的雷脸上露出抑制不住的笑