葛先生的技艺，真是深不可测！”但他有些困惑，足足七十多张的设计图，每一张都是局部的，不知道到底在造什么。他将房中的家具挪开，把所有图纸按照编号一张张拼在地上，站在板凳上往下一看，差点从板凳上摔下去。

　　所有图纸，拼成了一只巨大的麒麟。

　　所有的内部构造、外形设计，都清清楚楚地呈现在他面前，像一条吃光了肉的鱼骨架——似是横剖开了一头巨兽，躯干内有七个座位，脚下有踩水车样式的踏板，各种齿轮、摇杆和西洋最先进的球形轴承连接着麒麟的头尾和四肢。

　　保禄亲眼见过那头麒麟如何奔跑跳跃，简直活的一般，后来每次怀疑这麒麟是假的，心里便嘀咕，若是假的，谁能造出这样一个复杂无比、精妙至极的机械麒麟呢？而他万万没想到，竟是葛理天造的。他拍了下额头，骂自己愚蠢——整个江南，甚至整个大清，有这种西洋技艺的，也只有葛理天了。早听说北京宫里有一位叫西澄元的洋人，为乾隆造了一只木头狮子，拧上发条可以行走——那只是个玩具，远不能和这头精巧的麒麟相比。

　　之前在陶家，听刘稻子说这麒麟是假的，是他们在里头操纵的，保禄还不相信。不相信是不愿意相信，他一直希望那只麒麟是真的神兽，如今看到这些图纸，仅存的幻想破灭了——抬头看着墙上挂着的耶稣受难十字架，保禄的脸上现出似是利刃割出来的、扭曲而痛苦的笑容。让他震惊的，已经不是葛理天造了麒麟这件事，而是他内心深处的一个事实：他对上帝的爱与信仰，始于一场神迹——当年与葛理天在藏鼎山上看星象，偶遇了这头麒麟，葛理天念着《圣经》的经文将麒麟吓退。

　　之后他不断告诉自己，那头麒麟是真实存在的，不管刘稻子他们怎么说——他们反清的，什么谎言编不出来？保禄默默相信那头神兽就在藏鼎山，而葛理天可以用耶稣的箴言将其斥退。当时的感受太过震撼，随着时间流逝，保禄反复回想那个场景，竟连这个场景是幻觉还是回忆也分不清了。一旦连记忆都变得模糊，信仰就有了立足之地。

　　现在，他确信了麒麟是假的，自己再怎么强作不信也不能了，葛先生亲自设计的图纸就摆在面前，他对于上帝的信仰，也塌了一角。至少，他明白了，不存在什么神迹，都是虚无缥缈的，都是伪造的。听说，古代有一种绳技，爬着绳子上云层，爬了好久好久，人看不见了，绳子也掉下来。现在的他，就是那个消失的人。

　　保禄平静下来，收好麒麟的图纸，放回夹层中，正要合上箱子，发现箱盖上也有薄薄的一个夹层，保禄犹豫片刻，又撬开了，里面是一沓信，用麻绳捆着。保禄以为是葛理天的私人信件，不便偷看，扫了一眼信封就要放回去，忽然看到几封信的信封上写着熟悉的字迹——是汤普照的来信。

　　自从汤普照离开中国，只寄过一次信，就是葛理天带来的，这些年保禄常问葛理天：“为什么汤老叔也不来信？”葛理天每次都说：“中国和西洋隔着上万里，商船来回要一两年，中间遇着大风浪，翻船的有，扔行李的也有，一百封信里有五六封能寄到就不错了。稳妥点的话，从欧罗巴先寄到印度，然后再转到澳门，再从澳门发到内地，估计得一年半或两年才能送到哩。汤先生的信，不是丢了，就是在某个传教士手中没送出来呢。”

　　谁想到，汤普照的来信都被葛理天藏了起来。保禄大为愤怒，拿出那几封信，理直气壮地打开看。信是用佛郎机文写的，保禄这几年勤加学习，已经能顺畅地阅读了。这些信都是写给保禄的，字里行间很关切他的学业，说自己在佛郎机的一所乡间教堂内任职，等过几年想再来中国云云。汤普照非常贴心，每封信末尾都用汉字标写中国纪年，乾隆二十七年、乾隆三十年等等，方便保禄计算时间。

　　最后一封信，信封还比较新，显然是最新寄来的，打开，里面却没有信纸，保禄在那捆文件里找了半天，依旧没找到，直觉有些不对劲——这封信的内容肯定非同小可，不由对葛理天十分愤慨。

　　临晚，葛理天才满脸疲惫地回来。教堂中有专门做饭的婆子，给葛理天和保禄上了饭菜，保禄没心情吃，葛理天也吃不下，摇头感叹：“短短一天，损失了五个教民，就因为那个当爹的，昨晚梦见了观音菩萨，说他们家东南角地下有财宝，天还没亮，他们一家人就挖，挖了快一丈深，挖出来个生锈的宣德炉，就当宝贝供起来了，就要全家信佛。我真是一点办法没有，跟他们辩论了一整天，就是不肯再信，一只生锈的宣德炉啊……”

　　保禄微笑道：“至少有个香炉，总好过什么也没有，人家信菩萨也说得过去。”葛理天歪头看着他：“我不懂你在说什么。”保禄冷笑一声，问道：“《圣经》里有个故事，我想不明白，想请教先生。先知约拿掉进大海，被鲸鱼吞了，在鲸鱼肚子里憋了好几天，最后活了下来。这个故事到底想说什么呢？鲸鱼的肚子，是不是有什么寓意？”

　　葛理天笑着解释了几句，忽而脸色变了，紧张地看了眼自己的床那边。保禄问：“那么，葛先生，有没有可能，约拿可以控制鲸鱼？”葛理天咽了口唾沫：“保禄——你看到什么了？”保禄笑道：“我看到了什么不重要，我已经不敢相信自己所见的了。”他从怀里掏出一个纸包，在葛理天面前摇