这两天，陶铭心只差将苏州城翻过来，赵敬亭和何姑也火急火燎地到处寻找，不少人看见过青凤，但不知去了哪里。陶铭心急得坐立不安：“肯定是给花子拐走了，老天爷是多恨我，要这么惩罚我！”保禄终于不再隐瞒，告诉陶铭心，青凤是离家出走了。陶铭心气得踹了他一脚：“好畜生！你为什么现在才说！”

　　保禄垂头道：“青凤怕家里找她，要我帮她瞒过三天，等她走远。”陶铭心大怒：“她让你瞒，你就瞒着！她让你死，你死吗？”此时，保禄的心中如有一只刺猬乱撞，扎得他周身难受，想着青凤离开时决绝的神情，那只刺猬就翻滚起来，心里乱痛。不知从哪里来了一股邪劲，他憨憨地说道：“她让我死，我也死。”

　　陶铭心愣住了，竟一时不知道说什么。赵敬亭赶紧上来劝开，问保禄：“青凤跟你说了吗，她为什么要离家出走？”保禄道：“素云姐姐、姨娘的死，她怀疑都是宋家陷害的，她要报仇。和她一起走的，还有刘雨禾，说是去找他母亲。”赵敬亭叹道：“果然，这孩子认准的事，一定要做成。”他劝陶铭心，“大哥，事已至此，找也没法找，将来她肯定会回来的。”

　　陶铭心又恨又怒：“我家里撞了什么邪神，这到底是怎么了！接连自杀了两个，又离家出走了一个……”他哽咽了，咬咬牙，语气又硬了起来，“素云死，把小升哥儿也带上；七娘死，把一家子都撇下；青凤又跟姓刘的小子私奔了，真是不知廉耻！我这是个什么家……祖宗的名声，全毁了！真后悔没给青凤裹脚，要裹成小脚，我看她能去哪儿！”他扭头又朝赵敬亭发泄：“还有你，老二！我知道你在城里说书又编排我们家的事，我懒得和你计较，只是你要分清，说书说成习惯，什么是真什么是假都不知道了！”

　　看陶铭心发狂一样指责人，保禄忍不住道：“先生！就是因为您这个样儿，青凤才走的！”陶铭心震惊地看着他：“你说什么？”保禄道：“我说青凤就是因为您这样，才离家出走的。先生只在乎名声，只相信自己，家里其他人想什么说什么做什么，您都不在乎。青凤说，若素云姐姐和她是儿子，先生就不会这么待她们。”

　　赵敬亭在旁重重叹了口气。保禄不敢直视陶铭心的眼睛，只瞥了一瞥，那双眼睛满是血丝，滚着眼泪的亮光，却已不是愤怒，而是七分失望，三分伤心。只听陶铭心冷笑道：“是，可惜我没个好儿子，没个自己的儿子！”说得急了，他竟道：“果然！一个个都是白眼狼——非我族类，其心必异！”保禄全身冰凉，转身离开了陶家。

　　保禄在耶稣圣像前祈祷了许久，祝福素云、七娘都能升入天堂，希望能早日再见到青凤，少不了又落了几滴眼泪。葛理天要他把心里的事倾诉出来，保禄摇摇头：“全是罪过，我要在心里消灭它们。”消沉了两天，保禄恢复了精神，将落下的功课都补起来，除了祈祷和念经，其余时间全部投入到研究西学之中。他对葛理天说：“这个世界，人会变，事情也会变，这是我们一切痛苦的根源。只有算学不变，一就是一，二就是二，加起来永远等于三，海枯石烂，斗转星移，那也是三——我们上帝就住在数字里面。”他对科学研究得愈投入，对天主的信奉也愈坚定，对青凤的思念，还有更强烈的嫉妒、痛苦，也稍稍能减轻些。

　　葛理天看保禄专心致志地研究学问，也很欣慰，从洋商那里购买西洋最新的书籍和各种仪器，供保禄使用，不过他也规劝保禄：“你着迷这些学问是好事，我不拦你，但你要知道，所有知识都不如这本书里的话来得神圣与准确。”他拍拍那本黑皮的《圣经》，“参透了上帝的话语，就参透了这个世界。”

　　这天，葛理天去一个改信佛教的教民家中游说，保禄在教堂给汤普照写信，准备写好了让葛理天交给洋商，带回欧罗巴——自从葛理天来时带来汤普照的信，就再也没收到过汤普照的信了，保禄很想念他，为了让汤普照高兴，保禄用拉丁文磕磕巴巴地写，颇是费力。

　　他记得葛理天刚来苏州时，给他画过一张字母表，好像夹在哪本书里了，在书架上翻了好半天，都没找到，想着葛理天床下的木箱子里也有些书，便拖了出来，多是西洋文的宗教书籍，还有一捆设计拙政园大水法的图样，翻了半天，终于找到了那张发黄的字母表。

　　无意间，书籍磕到箱底，发出清脆的一声响，保禄用指头敲了敲，底下似乎是中空的，他立刻兴奋起来：“有夹层！葛先生藏着什么宝贝呢？”好奇心作祟，他腾空了箱子，找来圆规，小心翼翼地撬起箱底的木板，底下果然是个空格，有一个用油布缠裹着的包裹，一尺见方，掂量着好像是书籍。

　　保禄解开油布，是个牛皮袋子，里面装着厚厚的一沓图纸。保禄一张张翻看，似乎是某种器械的构造图，每一张都画得极为精细，每个齿轮、铆钉、杠杆、轴承都清晰毕现，如一只只蚂蚁、蜈蚣、蝴蝶，爬满全纸，画得极有生机，仿佛正慢慢蠕动。所有纸张都标着序号，零件旁边用漂亮的花体法兰西文写着各部位的名称、尺寸、重量，这简直不是设计图，而是精美绝伦的绘画珍品。保禄看呆了，不仅画得精妙，各个部位的零件设计得也很巧妙，他在心里算着各种数字，每一项都能得出最迅捷、最稳固、最省力的结果，禁不住赞叹：“