原记者于三岛报道】————————————录者注：在下记得《备宴》中录过全文，故以下报道、不再录入；而且并不影响阅读。

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报道的笔调就像把它当成一场玩笑。不仅如此，不管怎么找，都没看到后续报道。意思是，那是一场骗局吗？报纸上也只说警方决定前往搜查，并没有说已经出发搜查了，所以或许根本没有进行搜查。

如果大屠杀是事实，就是前所未见的大事件了。不管怎么样，都实在难以想象完全没有被报道出来。当然，前提是这是事实，可是、、、

——有活证人。

地方报纸则费了益田好一番功夫，但是这是他唯一的希望，所以他拼了命地寻找，最后总算是找到了。

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同上

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读完之后，益田恍惚了。

报道内容一样暧昧。只是稍微详细了一点而已。

——理所当然吗？

仔细想想，这是理所当然的事。

凶手布由本人不就说了吗？

她说长久以来，都没有追兵追上来，惨剧似乎也没有被报道揭露。她说的是真的。真凶长达十五年之久，都没有受到制裁，也没有遭到逮捕，这不就是最好的证据吗？这件事没有任何人知道。事件、、、

——被掩盖下来了吗？

等一下。

那么。

这才是、、、

就到此为止了。接下来的事件样貌，不在益田的视野范围内，就像透过小小的潜水艇圆窗窥看游经一旁的鲸鱼腹部般。

然后，益田来到这条坡道底下。他仰望坡道上方。

油土墙不断地延伸上去。

围墙另一头绿意盎然，繁茂得让人觉得虚脱。

那些树木吸收尸体的养分成长。坡道两旁是辽阔的墓地。

墓地小镇的眩晕坡、、、

斜坡平缓而漫无止境、坡度不上不下。

益田跑了上去。

无止境的平缓坡道、、、

——用走的虽远，用跑的却只要一下子。

到尽头了。

屋檐下掛着木牌。远远地也看得到店门关着。益田直接绕了过去，来到主屋玄关，用力打开门。

中禅寺夫人正在插百合花。

“啊、、、”

不知为何，益田的视线往下垂。猫翻着肚子睡在玄关木框上，用力伸了个懒腰，爬了起来。

“啊、、、呃、、、”

益田垂着头说“打扰了”。

益田从来没有和夫人好好地说过话。

“哎呀、、、您是、、、益田先生吗？”

“呃、我是益田。呃、您、您先、、、”

玄关前摆了好几双鞋子。

有客人。中禅寺不穿皮鞋的。

就在益田支支吾吾地说不出“您先生在吗”这种再明白也不过的招呼时，夫人开口说：“来，请进。总觉得好像要下雨了呢。”

夫人从门口望着天空。

“您来的路上没有遇到下雨吗？”

“托、托您的福、、、”

益田说话语无伦次，摆好脱下的鞋子。

猫在闻鞋子。记得它好像叫石榴。益田一伸出手，猫就倏地溜掉了。啊啊、、、

我、、、

益田往里面的客厅走去。

客厅里除了主人以外，还有三个客人。一个是鸟口。另一个肥肥胖胖、一脸老实的男子记得他是中禅寺的朋友，名叫多多良。他半个月前也坐在那里。剩下的男子益田不认识。男子感觉膨膨的，肤色极白，毛发稀疏。桌上一如往常，摊着书本和记事本之类。

鸟口一看到益田就大叫起来：

“这不是益田吗！有什么发现吗？一定有什么发现吧！既然你会来到这里，就表示有什么新发现、、、”

鸟口激动地就要站起来，但中禅寺以他一贯的骇人眼神瞪住鸟口，朝他一喝。

“你这人也太毛躁了。我最讨厌客厅里有人要站不坐的，简直就像哪里的小说家一样，难看极了。这里也有初次见面的人，等人家打完招呼再说也不迟吧？益田，你也別杵在哪里，坐下吧。”

空着的只有中禅寺对面的座位。益田坐下后，中禅寺首先指着多多良说：“多多良知道他吧？”多多良说：“前些日子承蒙照顾了。”他站起来，像个小和尚似地鞠躬致意。

“然后这位是在千住经营室内装潢业的光报先生，是你鸟口公司社长的朋友。啊啊、、、介绍的次序颠倒了，这名青年是侦探见习生益田。”

“敝姓益田。”益田行礼，光报也跟着行礼。

抬头一看，鸟口的表情十分不服，或许他正焦急难耐，他在担心着敦子吧。看在基本上个性精明的益田眼中，鸟口这个青年天生呆傻的很有意思。但是敦子一失踪，他就宛如变了个人。益田前来通知敦子遭人绑走的消息时，鸟口那丕变的模样，益田恐怕一生难忘。

且说、、、

益田的思考在此阶段完全停止了。

因为、、、中禅寺太过冷静了。

“呃、、、”

该说些什么才好？如怒涛般蜂拥而至、占据了益田脑袋整整两天的众多事实，仿佛

退潮似地逐渐退去。

脑袋变得一片空白。中禅寺在看。

“前、前天晚上，呃、那个、、、”

“怎么了、、、？”

“咦？就是、、、”

“別管顺序了。如果发生了什么事、、、说出发生了什么事就行了。这样就可以了。”中禅寺说。

益田首先说明司和玉枝来访的事。中禅寺听到司的名