“咦？”

“令尊——辰藏先生由于发现了山边先生与陆军的那名男子在户人村进行的机密作战……因而丧命，对吧？”

“这……是的。家父是定期拜访村子的磨刀师。家父目击到这座村子发生的惨剧，告诉了新闻记者。但是家父被宪兵带走，遭到拷问，回来的时候已经成了废人……结果自杀了。可、可是……”

“山边先生这个人，无论在什么样的情况下，都不愿意杀人。辰藏先生的时候，他也打算设法吧。但是那个时候……山边先生和陆军的男子都忙着收拾这座户人村。然而辰藏先生却把这件事泄漏给报社了。情资虽然能够操作，辰藏先生却不能放任不管，於是……他们欺骗宪兵队，暂时先把辰藏先生软禁起来。然而……军方没有那么宽容。既然听到辰藏先生是个间谍，就算没事也要罗织出嫌疑来。辰藏先生被交到山边先生手中时……已经崩坏了。”

“没、没错。所、所以……”

“所以山边先生负起了责任。”

“这……”

“你当上羽田隆三的秘书，是五年前，山边先生刚过世的时候呢。”

“所、所以那是……”

“我就直截了当地说了吧。津村先生，你被骗了。或许你自以为骗了別人，但是被骗的其实是你。”

“我？不，什么骗不骗的……这是在说什么？”

“津村先生，你策划利用南云……来揭露东野的罪行，对吧？”

“什、什么！”青木大叫。

“可是很遗憾，东野并不是凶手。”

“胡、胡说！”

夜阴中看不清楚，但秘书的表情显然纠结成一团了。

“东、东野是户人村大屠杀的凶手！那家伙进行毒气实验，把整个村子毁了。而我父亲看到了。所以、所以……”

“那是骗人的。”

“不……不是骗人的。山边先生确实对我们很好。他有如亲人般，照顾贫困的我们母子，我们很感谢他。但是后来我才知道这也是出于赎罪的念头。他为了守住秘密，杀害了我的父亲……”

“所以说，山边先生并不打算杀人。如果他打算杀人，老早就动手了。令尊是自杀的吧？那过度的拷问确实成了令尊自杀的契机，所以令尊遭到杀害这样的说法，就某种意义来说是正确的。但如果这么说，山边先生又何必释放打算杀掉的人？谁也不能保证令尊一定会自杀啊。”

“这……是这样没错，可是……”

“你被那个人给骗了。你仔细想想吧。由于山边先生过世，你被召集了。然后你成了逊于其他七人的南云的助手，参加了游戏。”

“游、游戏？”

“青木，南云怎么解释他为何如此执着于那块土地？”

“啊，呃，他说那里有个长生不老的生物，不能交给成仙道和条山房……”

“原来如此。津村先生，你听说这件事了吗？”

“我、我……我只告诉南云说，有人觊觎那块土地……结果南云脸色大变，说不可以碰那块土地、那里不行……”

“於是你将南云介绍给羽田。”

“没……没错。”

“对你来说，那是用来刺激东野的手段。不出所料，南云一建议购入土地，东野就行动了。於是你确信就是东野犯的罪。”

“是的。”

秘书似乎垂下头来。

“东、东野他……似乎比什么都害怕那块土地被交到其他人手中。所以……我心想这绝对错不了。但是……”

“你不觉得奇怪吗？”

“哪、哪里奇怪？”

“就算东野真的进行了毒气实验，东野个人也完全没有非隐蔽它不可的理由。而且若是如此……南云不想把那里交给东野，也教人无法信服吧？”

“这……”

“不过……这对你来说，应该是无足轻重的琐事吧。而且难得你把羽田这个大后盾介绍给南云，南云却完全无法善加利用，两三下就露出马脚了。但即使如此，就你而言，只要能够揭穿东野的罪行就够了，所以或许无甚关系吧……”

秘书开口了。他颤抖的声音透露出他的悸动之激烈。黑暗颤抖着。

“您……您说得没错，我也怀疑南云。因为东野姑且不论，南云的行动也很可疑，有许多教人无法信服的地方。但是如果把南云放进来，重新勾勒图像，规模就会变得其大无比，这教我感到不安……”

“此时织作茜加入了。”

“织……织作女士非常聪明，她看透了我的身份，甚至知悉我为了揪住东野的马脚才接近羽田的事。但是她没有识破我操纵南云的事。没有被识破的理由应该只有一个，那就是因为我也不知道南云的真意。我……有一股冲动，想要和织作女士一起解开所有的谜。但是……织作女士她……”

“织作茜的动向……你没有向谁报告吗？”

“报告？你是说向羽田报告吗？”

“我不是说你的雇主，而是幕后黑手。”中禅寺说。“就是灌输你东野罪行的人，还有引介南云给你的人，以及山边先生过世时，通知你的人……”

“可是……这……”

“东野住在你的熟人经营的长屋吧？这也绝非偶然。那应该也是那个人安排的，他打算迟早要利用你。”

“这……是什么意思？您是说这一切都是设计好的吗？织、织作女士难道是……被那、那个……”

啊啊，原来是这样吗！——津村叫道。

“那么那个人根本不是在协助我吗！他叫我不要把织作女士给卷入，也是……我、我……”

是我杀了茜女士吗！——津村倾吐似地叫道，垂下头去。

“他身为裁判……