英辅这个名字，是寒川的父亲。他在调查途中过世了，因此最后完成的公园施行计划案上没有他的名字。应该也是这个缘故，笹村才会这么晚才发现。

石碑姑且不论，发现日光与寒川这个组合，令笹村大为振奋。不过除此之外，他没有半点头绪。

而且寒川英辅还过世了。

没错。父亲过世了。

而且死得不明不白。寒川心中的疑惑不断扩大。

然后寒川来到日光。

为了寻找父亲的死亡真相。

——不。

应该是……为了知道那棘手之物是什么吗？

他觉得殊途同归。应该是同一回事。

——但我想知道的是什么？

寒川无法揣摩出自己真正的想法。

寒川是在追寻再也见不到的父亲身影吗？

还是被难以压抑的好奇心驱使？

他眺望杉树林。

仰望。

觉得有什么倾注下来。

好舒服。但不是爽快，也不是清爽。是一种严肃、祥和的心情。

父亲喜欢植物，尤其喜爱树木。他是植物学家，喜爱植物是当然的……但寒川认为父亲一定是喜爱树木的这种特质。

虽然只是猜想。

十九年前，父亲应该也来过这里，见过这片杉树林吧。这些树和父亲看到的是一样的。这些树木十九年前也生长在这里。

一直在这里。

他觉得植物……非常惊人。

不，植物或许不是独立存在的。

这种惊人不是仅存于树木身上的。

树木与大地同在。植物与环境共栖。

在这里的不是许多树木。这是森林。不……

——是山吗？

是山。山是许多生命的复合体。树木、草、青苔、虫、野兽、鸟、泥土……全是山的一部分。

山，是以山的形态存活着吧。

那么这座山除非刻意去杀害它，否则将永远不死吧。一棵树或许会枯死，但只是枯死一棵树，森林不会毁灭。即使森林灭绝了，山也不会因此就死去。树木还会再生，森林也还会再生。

山是不老不死的。

寒川被杉林围绕着，想着这些。

崇拜山、畏惧山、尊敬山……

确实，这里没有神，也没有佛。

不，或许该说是神是佛都无所谓。

山是神圣的，山有灵气。整座山全体，就是生命。

那样的话，进入山中的寒川，也只是构成山的要素之一。现在的寒川也成了山的一部分。

据说在日光这里，山就是本尊，山就是神体。

现在的寒川完全能体会那种感觉。

居住在山里的人们，还有以山作为修行场的人们，究竟是怀着什么想法生活过来的，寒川觉得似乎有一点了解了。

虽然那应该也只是自以为了解。

他离开杉树林，走下山坡。

心情平静了一些。

今天他计划前往疑似父亲坠崖的悬崖处。必须在下午前回到宽作老翁住的小屋。

桐山宽作，就是十九年前的调查团向导。

受到笹村刺激，寒川也展开调查了。

他研究日光，寻找当时的相关人士。

但是与父亲共同参与调查的人多半都已过世了，还在世的人亦年事已高，记不太清当时的事了。

有几个人记得请了向导。虽然只有一个人记得向导的名字，但总之寒川查到了调查团曾雇用熟谙日光山的当地人作为向导这个事实。

不过宽作并非正式的调查团成员。

因此文件上没有他的名字，当然也不知道住址。

唯一的线索，是已退休的地质学教授记得的“宽作”这个名字。

但寒川还是判断有一缕希望，来到了日光。

头两天，他漫无目的地寻找。

第三天，他听到有个老人住在山中小屋。

他毫无确证，却莫名在意，便前往那栋小屋。

蒙中了。

他见到老人，向他打听，老人当场回答那就是他。

那个老人就是宽作。宽作清楚记得十九年前的事。于是寒川拜托宽作，请他依十九年前相同的路线，领他进入山中。

他们走了六天。

不是要调查，只是照着路线走，所以短短六天，就几乎走完全部的行程了。虽然毫无发现，但与宽作在山中行走非常有意思。老人不热情也不多话，但这样或许反倒好。寒川觉得光是能循着父亲的足迹走过一遭就满足了。

今天……

他拜托宽作在最后带他去父亲过世的地点附近。

不过宽作偏偏今天上午有事，说好下午再碰头。因此寒川才会独自晃到行者堂看看。

他背山走下坡道。

整个背后感觉到山的气息。

寒川停下脚步，回头看山。就在这一瞬间。

“寒川先生。”

有人喊他。

他急忙转回头，发现笹村站在坡下。

“笹、笹村先生……”

太好了，原来你在这里——笹村说。

他的打扮和初见时一样。

在东京见到时，那身打扮让人感觉十分奇异，然而在这个地方，却完全融入景色，十分不可思议。

“哎呀，能见到你真是太好了。如果没能见上面，我就得在旅馆等到晚上了。”

“这样……可是你怎么……”

“我是今早来到日光的。喏，寒川先生不是寄信给我吗？我在三天前收到了。”

的确，寒川给笹村写了封信。

因为寒川答应若是有什么发现，就联络笹村。虽然也不是有什么特别的进展，但他想通知一声，说或许见到宽作老人后，可以知道些什么。

“我得知你要来日光，实在是静不下心来。所以我赶快雕好一尊阿弥陀佛，赶了过来。”

“不……倒是……”

他怎么能找到这里的？

难道这也是偶然吗？

不是的——笹村笑道。

“寒川先生不是在信里告诉我旅馆的名字吗？我去旅馆那里询问，他们便说你到御堂山这边来了，所以……”

“噢。”

寒川是向旅馆的人问路的。也就是说，旅馆的人知道寒