家乡没有河，呃？”

“恶土里水最宝贵，人们可以为一瓶水拼命。”

“你出生在那里？恶土？”奇怪的地名，对她倒挺合适。

“无人出生在恶土，粉佬，那里只有死亡。”

“残酷的地方，呃？那你究竟出生在哪儿呢？”

她怒目而视。“关你什么事？”

“我只想交个朋友。”

“朋友！”她嘲弄地一笑，越过罗根走向坐骑。

“喂！你是不是朋友太多，以至于不想再多交一个？”

她停下脚步，半转过身，眯眼盯着他：“我的朋友活不长，粉佬。”

“我的也一样，但我愿意冒个险，你呢？”

“好吧。”她说，脸上却无丝毫善意，“我小时候，古尔库人征服了我家乡，将我抓去当奴隶。他们抓了所有孩子去当奴隶。”

“奴隶？”

“没错，白痴，去当奴隶！像屠夫卖肉一样挑来卖去！成为财产，别人愿怎么处置就怎么处置，就像对待山羊或是狗，或是花园里的垃圾！你满意了，朋友？”

罗根皱眉：“咱北方没这种习俗。”

“嘶嘶嘶嘶——”她轻蔑地一撇嘴，发出嘶声，“算你他妈走运！”

＊＊＊

废墟笼罩在前，断柱子四处林立，破墙壁宛如迷宫，一人高的砖块四处堆积，剥落的窗户和空荡的门廊像伤口一样敞开。废墟残破的黑色轮廓映在翻滚的云层下，活像一口烂透的巨牙。

“这是哪座城？”路瑟问。

“这不是城市，”巴亚兹回答，“在旧时代的全盛时期，皇帝最强大的时期，这里是他的冬宫。”

“这些都是？”罗根眯眼看着遍地残骸，“一个人的房子？”

“而且皇帝不是整年住在这里。朝廷大部分时候待在阿库斯，只有到了冬季，当冻雪从群山上刮下时，皇帝才会带着扈从来这里。那是一支由卫兵、仆人、厨子、官员、亲王、孩子和嫔妃组成的大军，赶在冷风吹起前穿过平原，前来暂居三月。这里曾有宏伟的大厅、漂亮的花园和镀金卧室。”巴亚兹摇摇光头，“很久很久以前，战争还未爆发时，这座宫殿熠熠生辉，宛如朝阳下的大海。”

路瑟倒吸一口气。“高斯德毁了这里，呃？”

“不，它并非毁于那场战争，而是毁于多年后的另一场——尤文斯死后，我的组织反抗他弟弟的战争。”

“坎迪斯，”魁低声道，“锻造者。”

“那场战争同前一场一样惨烈、一样野蛮、一样残酷，而我们失去的更多。尤文斯和坎迪斯最终都死了。”

“不幸的一家子。”罗根咕哝。

“的确不幸。”巴亚兹皱眉看着大片废墟，“随着一如四子中仅存的锻造者死去，旧时代也告终结，留给我们废墟、坟墓和神话。渺小的人类，从此蹒跚在过去撒下的漫长阴影中。”

菲洛踩着马镫站起来。“有骑手。”她盯着地平线，厉声打断巴亚兹的话，“四十个，可能更多。”

“哪儿？”巴亚兹急忙问，一边手搭凉棚，“我什么都没看到。”罗根也没看到，只有起伏的长草和堆积的云层。

长脚皱眉：“我没看到骑手，我可是有好眼力的天赋。是的，经常有人说我——”

“你想在这儿等到看到他们？”菲洛嘶叫，“还是在他们看见我们之前离开道路？”

“我们进废墟，”巴亚兹回头叫道，“等他们经过再出来。马拉克斯！调转车头！”

冬宫遗址中满是安静而腐朽的阴影，废墟大得不成比例，爬满古老藤蔓和潮湿青苔，沾着一条条干裂的鸟粪和蝙蝠粪。这里现在成了动物们的宫殿，数不清的鸟儿在上古石建筑顶上筑巢，婉转歌唱；蜘蛛在倾斜的门廊中织起闪闪发光的巨网，沉甸甸地缀满晶莹剔透的水珠；小蜥蜴就着碎石间的缝隙晒太阳。货车哗啦啦滚过破碎地面，脚步声和马蹄声在黏滑的石头间回荡。到处都有水珠滴落，汇成水流，注入隐蔽的池塘。

“拿着，粉佬。”菲洛把自己的剑塞进罗根手里。

“你去哪儿？”

“你在下面等，别乱出声。”她仰着头，“我上去看看那些骑手。”

罗根小时候一直流连于村子周围的林子，青年时代则在山上度过了很长时间，与高山较劲。在赫安那个冬天，山民控制了高山隘口，连贝斯奥德都觉得过不去，罗根却硬是在冰冻的悬崖上找了条路上去了结恩怨。然而，他看不到这里有上去的路，除非花一两小时尝试。倾斜的高耸石墙爬满死藤蔓，摇晃的石砖上到处都是黏滑青苔，它们在上方变幻的云团映衬下显得摇摇欲坠。

“见鬼，你怎么爬上……”

她已爬到一根柱子中央。其实她的动作不太像爬，而是昆虫那样双手交替向上。她在柱顶停了一会儿，找到舒服的踏脚点，腾空一跃跃过罗根头顶，落在他身后的墙上。随后她继续攀登，被她踩落的一股泥灰撒在罗根脸上。她蹲在墙顶，皱眉看他。“别乱出声！”她低吼，然后离开了。

“你们看到……”罗根喃喃道，但其他人走远了，消失在潮湿的阴影中，他赶紧跟上，不想独自待在这荒草蔓生的墓园。魁把货车拉到前面，靠着焦躁的马匹，第一法师跪在他旁边的野草丛里，用手掌摩挲挂满青苔的墙。

“看这个，”罗根正想从巴亚兹身边溜走，却被他叫住，“看这些浮雕，上古世界的大师之作！这些是历史故事、寓言和警示。”他的粗手指温柔地抚过开裂的石块。“无数世纪以来，我们是第一批看到它们的人！”

“哦。”罗根鼓起腮帮子沉吟。

“看这个！”巴亚兹指向那面墙，“这个画的是一如赐予三个儿子礼物，而高斯德在阴影中旁观。魔法