说，“茶会也一样，但亮泽似乎特别厌恶美术品的搜集。亮泽曾经说过，拘泥于物品是蒙昧至极的事情，茶应该用来喝，花应该用来插，书应该用来写，却把它们装饰起来观看，甚至用金钱衡量它们的价值，真是岂有此理……嗳，各人有各人的想法。将茶道的源头吃茶法带入本邦的就是荣西禅师 [72]，而且茶道之祖村田珠光也是一休禅师 [73]的徒弟。利休 [74]所提倡的和敬清寂，也是反映禅的精神。将装饰于佛器的花插进瓶中，推广开来的也是禅寺，所以花道的根源也在于禅，庭院和墨宝也与禅僧密不可分呐。可是若是将这些事物当成一门艺术，就与禅心断绝了……不过我想这才是正确的。而亮泽对这些事物更是厌恶到了极点。”

“这样啊……”中禅寺的表情变得更加严肃，“二十年前……那座根念寺里有几名僧侣？”

“哦，有亮顺师父、亮泽，还有……根据贫僧的记忆，只有一名年轻僧侣吧。”

“夫人呢？”

“听说亮泽的母亲很早就过世了。”

“真不妙呐……”中禅寺呢喃。

“喂，不要一个人恍然大悟啦。到底是怎么了？”关口顽固地追问。

这是当然的，连我都想问了。

“常信师父……”

中禅寺无视于关口，突然开口了：

“我想……亮泽和尚已经过世了。而且也有可能……不是战死的。”

“这样啊。可是，您有何根据？”

“根据吗？……”中禅寺含糊其词，“根据……嘛，我看……这果然还是只能拜托榎木津了。”

中禅寺这么说。

3

“两位怎么跑来了？”侦探助手益田说，“中禅寺先生怎么了？”

“那家伙才不会揽下这种小孩子跑腿般的杂事。常信师父远道而来，他勉强去了车站迎接，可是他这家伙平常可是大门不迈，二门不出，连上厕所都嫌麻烦。你不也是知道吗？”关口不服气地说。

面对的若是益田这样的年轻人，关口似乎多少也会变得威风一些。益田摇晃着长长的刘海，“喀喀喀”地笑了：

“那扛下这小孩子跑腿任务的两人又怎么说？是小孩子吗？看起来不像呢。我总觉得奇怪，为什么你们不拒绝？”

“我是……呃……”

我实在是不敢推说自己有事。

相反地，关口以他一贯的含糊声音说：

“可是我们不来的话，就没人转达常信和尚的事了。又不能打电话委托吧？要是接电话的是榎木津本人，他一定根本不听人说话。”

唔，说得也是。

“常信和尚啊，真怀念呐。”益田说着，摸了尖细的下巴两下，“话说回来……这真是奇妙的组合呐。”

“你说禅寺跟美食吗？”

“这也很奇妙……不过更奇妙的是你们两位呀。”

我和关口面面相觑。益田看到我们这样，再一次坏心眼地笑了：

“只要一个人来就够了，不是吗？而且你们本来毫无关系吧？什么时候变得这么要好了？”

“我们是昨天认识的。这无关紧要吧？”

老实说，是我将原委告诉关口，硬拜托他带我来的。

这件事好像原本是要拜托榎木津的。唔，虽然很不可思议，但事情与作祟、因果报应无关，本来就没有祈祷师出场的份，以一般常识来看，应该是要委托侦探的案件才对吧。

然而昨天榎木津没空，常信又只有那段时间有空当，迫不得已，只好由中禅寺和关口代为聆听详情。我会在场，只是意外的发展。

可是关口完全没有说明我同行的理由。他是有什么打算吗？还是懒得说明？或者是忘记了？我无法判断。

益田笑得更坏心：“这简直就像两大明星同台演出嘛。”

“这什么意思？”

真的，这什么意思？意思是我被拿来跟这个人——关口相提并论吗？

“这种情况，岂不是会教人犹豫究竟该捉弄哪边才好吗？”益田贫嘴地说。

关口一副受不了他的样子：

“什么捉弄哪边？你这家伙，本来还以为你是个老实人，我真是看走眼了。你跟你的雇主真是愈来愈像了，而且像的全是些坏地方。”

“这我多少是有点自觉啦，不过呀……”

“不过什么？”

“您两位……怎么说，是叫同病相怜吗？嗳，请节哀顺变。”

益田向我们鞠躬。真的……这什么意思？

我还在扭扭捏捏地胡思乱想时，益田一下子就改变了话题：“可是这真是件怪事呢。”关口也没怎么在意的样子，马上就切换过来：“很奇怪吧？”

他远比我习惯这种场面。

搞不好我的地位比关口更低。

“常信和尚不知道吗？”

“应该是不知道，他毕竟在那种地方待了十八年之久。而且我也没想到那座寺院就是现在美食家之间大受好评的药石茶寮。京极堂还是老样子，万无一失，似乎当场就了解状况了，但一般人根本不会想到吧？再说，光听常信和尚的描述，我的脑中只能想像出一座偏远乡下的破草庵。”

“那么，那个说是常信和尚的同期还是旧识的人，就是现今掳获众美食家味蕾的布施山人了？”

“不，布施山人应该是那个人的父亲吧？据我听说，布施山人似乎年纪非常大了……”

药石茶寮——听说这是根念寺现在的称呼。

既然叫茶寮，表示它不是寺院，而是类似料亭的地方。

可是若说根念寺废寺，在原来的地点盖起了料亭吗？似乎又有些不同。药石茶寮好像位于根念寺的土地上，换句话说，它是寺院设施的一部分。

我不太懂。

不过我倒是听过名字，但也仅止于听过，不是很清楚。倒是关口，他似乎知之甚详，我回去问了一下，