数的白萝卜呢。世上所有的白萝卜我都吃遍了，但这是我第一次吃到这样美味的白萝卜。这是好白萝卜。我甚至想知道这白萝卜是从哪儿买的了。对吧，北大路？”

“就是啊，如此佳品，非寻常一般可见。这……是哪里出产的白萝卜？至少不会是关东的白萝卜吧？”

“咦？可、可是这就是当地出产的白萝卜……”

“又在胡说八道了。别人也就算了，你可骗不了我北大路的舌头。这不是关东近郊出产的白萝卜。你也这么想对吧，猿渡大师？……”

“啊……呜呜……”

关口抬手擦拭额头的汗水。

他看起来真的很难受。

“哎呀哎呀，北大路先生的见识之广，真教人佩服得五体投地……”

布施山人斜看了我一眼。

“……可是惟独这事，是千真万确的事实。小的一开始也难以置信……”

“的确是难以置信。”

“是真的。”

“可是只听你嘴上如此宣称，我也无法立刻相信。如果这真的是本地产，就是美食家的我输了。那么从此以后，我再也不能以饕客自居了。”

“就算您这么说，这就是事实啊。”

“哦？你真要如此断定？这下子有趣了……”中禅寺以傲慢的表情望向布施山人，“如果能证明这白萝卜……真是这一带采收的……好吧，敝人北大路就负责亲自游说榎木津先生的父亲——榎木津前子爵，请他务必成为这家茶寮的会员。少爷，这样如何？”

榎木津以懒散的声音应道，“好啊。”

“少爷也同意了。好了，贯主大人，这下要怎么证明？”

“其、其实种植这些白萝卜的农夫就待在隔壁房间。若您如此怀疑，我可以叫他过来……”

“哦？那真是太好了。把他叫来吧。”

“小的明白。听到了吗？……”

布施山人向亮泽使眼色。亮泽站起来，打开纸门。

“下金先生，可以吗？”

磨泥板……

是在叫我。

我慢吞吞地站起来……跨过平常绝对不可能踏入的豪华客厅门框。

那里坐着熟悉的三个人。

白发秃头转过来仰望我：

“啊，刚才真是失礼了。这几位客人说他们非常中意你的白萝卜……”

“哦，谢谢……”

我想不到还能怎么说。

“老实说，我本来非常担心这一品可能失败了。外表看起来是漂亮的京白萝卜，但里头好像腐坏了，厨房的师傅也费尽苦心，所以成品……”

“喂。”榎木津摆出可怕的表情，“你从刚才就净是在损这萝卜，你是跟这萝卜有仇吗？明明就这么好吃……你吃吃看。”

榎木津把剩下的白萝卜推到布施山人面前。

“喏，快吃啊！”

“呃……”

“你们连自己都不吃的东西，竟然端给客人吃吗？”

“绝、绝没有的事！”亮泽和布施山人说道，捏起白萝卜嚼了起来。

“怎么样？好吃吧？到底是怎样？好吃就坦白说好吃啊！”

两人言不由衷地说：“啊啊，真是好滋味。”

真是空虚到了极点。

一定……不怎么好吃吧。这两个人跟我们这些穷人不同，胃口都被养刁了，这也是没法子的事。

再怎么说，那都只是近藤送的白萝卜罢了。

可是榎木津真的觉得好吃吗？我真想听听他的真心话。

“这是你种出来的白萝卜吗？”

中禅寺突然一脸严肃地问我。

我被吓了一大跳。这个人的演技太过于逼真，让我都搞糊涂他是装的还是真的了。

我姑且应道：“呃，嗯……”

“是在哪儿……种的？”

——就是这个吗？

背诵的内容。

我回想起来：

“呃，就是在……南、南村与町田町交界的天神山……”

“咦？是在那里的……山丘种的？”

亮泽回过头去。

他是在看山丘的方向，明明不可能看得见。

布施山人说着“喏，看吧”之类的话。

中禅寺哼了一声，继续追问：“天神山的哪一带？”

“是，呃……东侧斜坡的山顶下来约半里，庚申堂的后面一带……”

“庚申堂的……后面？”

“什么？”

这次轮到布施山人回头看去。

“那是……”

“你说的是真的吗？”

“嗯。是在……松……松树与梅树中间的地点。那里呢，有块地方土地特别肥沃，作物生长特别旺盛……”

突然间，亮泽“恶”了一声，往后退去。布施山人也面色苍白，浑身颤抖地站了起来。

“怎么了？恶什么恶！”

“抱、抱歉，呃……”

“抱歉你个头！这混账东西！”

榎木津倏地站起来。

然后他拿起关口的餐台上几乎没动过的白萝卜盘子，递到布施山人的鼻尖前伸出去。

“喏！这是命令！再多吃点这美味的白萝卜！”

“不、不，那……那个是……”

“什么这个那个？你好像想起了什么古怪的事情呐。哼，原来如此，那棵巨大的梅树底下的……哦，大石头旁边，是吧。这萝卜就是那里种出来的！在那个地方生了满地！一定养分十足吧。所以才会这么好吃。喏，吃吧！好吃到连舌头都会吞进去哦！”

“不、不要！”

“什么不要！这个混蛋！竟然挑嘴，太奢侈了！你是没教养的小孩吗？给我听仔细了，三餐不济的穷人不管是什么地方长出来的东西都得吃！管它底下埋着什么、拿什么当肥料长大，只要想到不吃就得死，什么都得吃啊，这个混账！不许挑嘴！”

“可、可是……”

“没有可是不可是的！为什么不吃！我推荐的白萝卜你敢不吃！”

“榎兄，你那态度根本是喝醉酒的老头子。”

中禅寺站了起来。

“布施山人，还有亮泽先生，我非常明白你们不愿意吃它的理由。因为……今天