要对付蛇和蚊子，《赫拉克勒斯的地中海指南》可帮不上太多忙。

“如果这是个魔法岛屿，”小笛抱怨道，“那为什么不能对我们友好点呢？”

他们登上了一座山丘，然后下到一个树木茂密的山谷，尽量避开那些红黑条纹的蛇，它们在岩石上很醒目。蚊子们在低地的一潭死水上蜂拥成群。这里的植物尽是些矮劣的橄榄树、柏树和松树。喧哗的蝉鸣和难耐的酷热让小笛想起了夏天时的俄克拉何马。

迄今为止他们还没找到一条河。

“我们可以用飞的。”伊阿宋又建议道。

“那样我们可能会错过一些东西，”小笛说，“而且我不想就这么顺便去拜访一个不友好的神。他叫什么名字？一个俄罗斯？”

“是阿刻罗俄斯。”伊阿宋试着边走边看那本指南书，所以他总是撞进树丛里或者被岩石绊倒，“书上说他是一个河神。”

“他是一头河马？”

“不，是河神。从这本书来看，他是希腊一些河流的精灵。”

“现在我们可不在希腊，那就假定他已经搬家了吧。”小笛说，“如果想指望这本书有用，这可不是个好兆头啊。还有其他信息吗？”

“书上写着赫拉克勒斯曾与他战斗过一次。”伊阿宋回应道。

“赫拉克勒斯和古希腊99%的东西都战斗过。”

“是啊。让我们看看。‘赫拉克勒斯之柱’……”伊阿宋说着翻了一页，“书上写着这个岛上没有旅馆、饭店和交通工具。景点则是：赫拉克勒斯和两根柱子。呃，有趣的来了。据认为，美元符号——你懂的，就是S当中划上两道竖线——源于西班牙国徽，意思是两根赫拉克勒斯之柱和其间卷曲的旗帜。”

太棒了。小笛想。伊阿宋总算和安娜贝丝合得来了，而她的勤奋好学显然也传染给了他。

“这有什么用？”她问。

“等等。这儿有一个关于阿刻罗俄斯的注解：这位河神曾和赫拉克勒斯一起争夺美丽的得伊阿尼拉。在打斗中，赫拉克勒斯折断了河神的一只角，这也成了第一只丰饶之角。”

“什么胶？”

“就是那个感恩节装饰，”伊阿宋说，“一只角，好吃的东西都会从里面冒出来，还记得吗？我们朱庇特小屋的餐厅里有几个，我不知道它的原型真是某个家伙的角。”

“然后我们现在要去拿到另一只角，”小笛说，“我猜这恐怕不容易。谁是得伊阿尼拉？”

“赫拉克勒斯娶了她。”伊阿宋说，“我觉得……书上是没说，但她肯定发生了什么不幸。”

小笛想起此前赫拉克勒斯所说的：他的第一个家庭都死了，第二位妻子在受骗之后对他下毒，后来也死了。小笛越来越不喜欢这次挑战了。

他们艰难地从两座山之间的山脊上跋涉而过，尽量待在树荫下，但小笛全身已被汗水湿透了。蚊子在她的脚踝、胳膊和脖子上留下了不少杰作，估计现在她看上去就像一个天花受害者。

她终于有机会和伊阿宋独处了，结果却是在这种场合。

她因为伊阿宋提到了赫拉而恼火，但小笛知道不应该责备他。可能她只是对他这个人感到恼火吧。从朱庇特营地至今，她已经积攒了一肚子怨气。

她想知道赫拉克勒斯本要告诉她的事，关于宙斯之子的那些。他们不可信吗？他们承受了太多压力？小笛试着想象伊阿宋死后成为一位神祇，在小笛、或他在凡间所认识的其他人都死后，他仍然站在某处沙滩上守护着某个大洋的入口。

她想知道赫拉克勒斯是否也曾和伊阿宋一样积极向上——乐观自信，很快能从痛苦中恢复。这太难想象了。

在他们下行至第二个山谷时，小笛开始猜想阿尔戈二号上发生了什么。她试图发出一个彩虹女神讯息，但赫拉克勒斯警告过他们：不允许和朋友们联系。她希望安娜贝丝猜到发生了什么，而且没有派遣第二组人上岸。小笛不敢想如果赫拉克勒斯再次受到打扰，他会怎么做。小笛想到海治教练会失去耐心，朝那个紫衣男人发射投石器；或者幻灵会控制船上的人，让他们自寻死路。

小笛一阵发抖。她不知道现在是什么时候，但太阳已然开始下沉了。白天怎么过得这样快？太阳下山之后天气会凉爽不少，这本会让她开心，但日落之时也将是他们的死期。如果他们已经死了，那清凉的晚风也将毫无意义。此外，明天是七月初一，罗马历里七月的第一天。如果他们的消息没错的话，那将是尼克·德·安吉洛生命的最后一天，而这天罗马也将毁灭。

“停下。”伊阿宋说。

小笛不知道哪里出了差错，她意识到前方有奔流的水声。他们爬行着穿过树林，发现自己身处河岸边。河大约有四十英尺宽，但只有几英寸深，银色的河水流过光滑的石头河床。下游十几码处，湍急的河水流入了一汪深蓝色的水潭中。

这条河让他们疑窦丛生。树上的蝉都不见了，也没有叽叽喳喳的鸟鸣。仿佛河水正在发表演讲，而且只有它被允许出声。

但小笛听得越多，这条河便越诱人。她想去喝上一口水。也许她应该脱掉鞋子，这样可以舒服地浸泡一下双脚。而那个水潭……要是能和伊阿宋一起跳进去，然后在树荫下休息，浮在凉快的水里，该有多好！这实在是太浪漫了。

小笛使劲摇了摇头。这些想法不是她的，事情有些不对。这条河似乎正在使用魅惑语。

伊阿宋坐在一块石头上，开始脱鞋子。他朝水潭笑着，仿佛已经迫不及待想跳进去了。

“停下！”小笛冲着河水大喊。

伊阿宋吓了一跳：“停下什么？”

“