果他东家就只有这些；他全都送来了——现在他东家一个苹果也没留下，要烤或者要煮都没有了。威廉自己似乎并不介意，他东家卖掉那么多，他很高兴。因为威廉，你知道，把他东家的利益看得比什么都重。可是他说，霍基斯太太见这些苹果全都送走了，很不高兴。今年春天，她东家不能再吃一个苹果馅饼，这叫她受不了。他把这告诉了派蒂，不过叮嘱她别介意，还要她千万别告诉我们，因为霍基斯太太有时候会发怒。那么多袋苹果都卖了，那么，剩下的给谁吃也就无关紧要了。派蒂是这样告诉我的，我的确大吃一惊！这件事情，我怎么也不愿让奈特利先生知道！他会那么……我原来打算也不让简知道。可是，不幸的是，我不知不觉地就说漏了嘴。”

贝茨小姐在派蒂开门之前刚把话说完。她的客人们走上楼去，没有什么正经的话要听，只有她随口说的好心劝告从她们背后传来。

“请留神，威斯顿太太，拐弯处还有一级楼梯。请留神，伍德豪斯小姐，我们这楼梯太暗了——比能想象的还要暗还要窄。史密斯小姐，请留神。伍德豪斯小姐，我很担心，我相信你碰了脚了。史密斯小姐，当心那拐弯处的一级。”

[1] 当时一般都把苹果送到当地面包店去烤。

[2] 计量谷物等的计量单位，在英国等于36.368升。

第十章

她们进入那间小起居室的时候，屋里显得分外宁静。不能再像平时那样做事的贝茨太太，正在火炉的一边打盹。弗兰克·邱吉尔坐在她附近的一张桌子边，正全神贯注地忙着给她修眼镜。简·菲尔费克斯背朝着他们站在那儿，目不转睛地看着钢琴。

那个年轻人尽管很忙，但是在又一次看到爱玛的时候，还是能露出一脸非常高兴的样子。

“真叫人愉快，”他用比较低的声音说，“比我预料的早到了十分钟。你瞧，我正在试着帮点儿忙；告诉我，你认为我会不会修好。”

“什么！”威斯顿太太说，“你还没修好？照这样的速度，你要是当银匠，那是挣不到钱来过好日子的。”

“我又不是一直在修眼镜，”他回答，“我刚才帮菲尔费克斯小姐把她的钢琴摆摆稳。原来摆得不大稳；我相信是因为地板不平。你瞧，我们已经在一条琴腿底下垫上了纸。你真好，被她们请来了。我还有点担心你会匆匆赶回家去呢。”

他想了个办法让她坐在他身边；还忙着给她找出最好的烤苹果来，又要她给他的工作帮帮忙，或者出出主意，直到简·菲尔费克斯准备就绪，要再一次在钢琴面前坐下来的时候为止。她没有立即准备好，爱玛猜想那是因为她心情不宁的关系。她拥有这架钢琴，时间还不久，不可能弹着它而不激动。她必须让自己的头脑冷静一下才能演奏。这种感情，不管起因如何，爱玛只能觉得可怜，只能决定不让这种感情再暴露在她的邻座面前。

简终于开始演奏了，尽管头几小节弹得有气无力，但是这架钢琴的良好性能渐渐充分显示了出来。威斯顿太太以前听了很高兴，这次听了又高兴起来。她一再称赞，爱玛也附和着。这架钢琴通过每种适当的鉴定，被宣布为完全是一架最好的钢琴。

“不管坎贝尔上校托的是谁，”弗兰克·邱吉尔笑着对爱玛说，“这人挑选得不错。在韦默思，我听到许多有关坎贝尔上校的鉴赏力的传闻。我肯定，高音的柔和正好是他和他那些人特别注重的。菲尔费克斯小姐，说不定他仔细叮嘱过他的朋友，或者亲自写信给布罗德伍德琴行。你看是这样吗？”

简并没有回过头来。她不是非听不可。威斯顿太太这时正在对她说话。

“这不好，”爱玛悄悄地说，“我只不过是乱猜。别叫她难受。”

他笑着摇了摇头，好像既不猜疑又不怜悯。不一会儿，他又开始说：

“你这样弹琴快乐，你在爱尔兰的朋友也一定会因此而感到高兴，菲尔费克斯小姐。也许他们常常惦念着你，在想这架钢琴哪一天、哪一个确切的日子能送到。你认为，坎贝尔上校知道就在这时候送到吗？你认为这是他直接托办的结果呢，还是他只发了一个一般性的指示，订了货，没有确定时间，要等有机会，他们方便时才发货？”

他顿了一下。她不能不听，也不能不回答：

“在我收到坎贝尔上校的信以前，”她强作镇静地说，“我还不能肯定。这只能全是猜测。”

“猜测！嗳，人们有时候能猜对，有时候却猜错。但愿我能猜到还要多久我能把这只铆钉装牢。一个人如果在专心干活儿的时候说话，伍德豪斯小姐，那他说的会是什么样的废话啊。我猜想，真正的工人是不开口的。是我们这种绅士工人，只要听到一个字——菲尔费克斯小姐说了些有关猜测的话。瞧，铆好了。我真高兴，太太，”他对贝茨太太说，“把你的眼镜修好了，暂时又好啦。”

母女俩都非常热情地向他道谢。为了稍微避开一下后者，他走到钢琴那儿，恳求还坐在钢琴跟前的菲尔费克斯小姐再弹点儿什么。

“如果你愿意弹，”他说，“那就请你弹一支昨儿晚上我们跳的华尔兹。让我再回忆一遍吧。你昨晚不像我那样尽情享受；你好像自始至终都很疲倦。我相信，我们停下来不再跳的时